靳砀不假思索道，“二桃杀三士。”
叶池哼笑一声，“他们可没有’三士‘那般风度。若是只有赏没有罚，只会让人越发贪婪而得寸进尺，免不得把我这个郡守当成应声虫，以为我为了拉拢他们而妥协。一步退，步步退。”
他的目光忽然一利，“苍碣，你记住，凡战者，以正合，以奇胜。但这个’奇‘说的可不是让你投机取巧，而是让你随机应变。晏子虽凭借两个桃子，兵不血刃地杀掉了三位勇士，但手段未免太过阴毒。大丈夫，当讲求正道，莫要陷入阴谋诡计的小道中。“
靳砀知道，公子这是在教他。无论是读书识字，还是为人处世，公子在一点点地告诉他这些道理。
他心中又甜又涩，只觉得这世间再没有比公子更好的人了。
他一个小小奴隶，公子却能花费这么多心思来教养他，这让他又是惶恐又是喜悦。只是他如今尚只是一个家仆，没什么实力，只能更加努力来更好地回报公子。
也不知是怎么回事，自从他到了前院公子身边后，原本又瘦又小的少年一下子开始窜起了个头，如今竟长得快和叶池差不多高了。他本就是羌族人，眼窝较深，与周人不同，身体虽然还是少年的瘦削，但看起来终于有了些力量感。
叶池将那些买来的奴隶交给他，然后就成了甩手掌柜，真的一点都不管了。
靳砀为了证明自己，当然要把这件事漂漂亮亮的办下来。待在公子身边的时间长了，他发现自己对公子的心思也有了些了解。在察觉到公子对蒋涵有所保留并不信任时，他的心里竟产生了一丝窃喜，心中不甘示弱地想着，凭自己也能保护好公子。
好在他身边还有除了奴籍的石岩帮忙，这些奴隶大都是因部落间的战斗落败而被卖的，有羯奴、羌奴还有鲜卑奴，倒是汉人少之又少。
虽说叶府的后院中依然存在着各种欺压，但生活到底要比在人牙手中好得多。别管住的如何，至少有个铺盖，而不是让几十人全都挤在马圈里，有的人连稻草都抢不着。饭也能吃得上，而不用每天都喝清水。
这些人都是青壮年，如能好好训练战斗力不会低。
叶池从未做过教官，不过叶池却给他提供了不少关于练兵、阵法的书籍，他一边如同海绵吸水般吸收着这些知识，一边将书本上的知识化用于实践中，不断摸索着该如何练成一支战斗力强大的奇兵。
在这个过程中，叶池当然不会给他们提供铠甲刀剑，于是靳砀就带着他们自己弄装备武器。
将藤条砍下来编织成藤甲，然后用桐油浸泡增强韧性，虽说还是不如金属制成的铠甲，但至少避免了被流矢所伤，而且也对人体起到了一定的保护作用。
至于兵器就用砍下来的树枝制成头端尖锐的木棍，也具有一定的杀伤力。
他以身作则，白天跟随这些奴隶一起训练，夜晚就自己窝在房里翻看那些书籍，一天只能睡上一两个时辰。
然而即便如此忙碌，他还没忘了每天去给公子请安。
训练后他的身上总是会有一层层汗，所以每次请安前，他都会抽出时间先去沐浴，换上新衣，确定自己身上一点味道都没有后才会来到叶池的眼前。
虽说公子从未嫌弃过他，但他却觉得自己一身汗渍邋邋遢遢地去见公子是一种亵渎。
这次宴会前，整个别院都被蒋涵率领的亲卫包围了起来，而叶府则由叶家护院们守护，除此之外，他所带领的奴隶营成了一支奇兵，被安排埋伏在花园中。
一旦真发生了意外，第一时间控制住前来参与宴会的三位家主，擒贼先擒王。
这次没能在公子面前表现，靳砀其实有些失望，不过他将公子的安危看得更重，因此这念头只在脑海中一闪而过就不再去想了。
此时他听了叶池的话，神色冷凝，“奴看白家家主离开的神情，不像是想要善罢甘休。”
叶池坦然道：“他最好赶紧出手，否则我改如何儆猴呢？”
靳砀皱眉，“冯氏家主敌友不知，变数太大。”
叶池徐徐道：“你忘了叶氏旁支？今日宴会一事传出，他们才是最该担心的人。”
*
宴会上的事情并不是秘密，三位家主刚从别院出来，没多久叶氏旁支就得到了消息。
这夜，叶氏行三、行五、行六这三位老者，并上他们最信任的儿子聚在一处，在坞堡中的一间隐秘的房间中谈论事情。
先是叶三冷哼一声，道：“这小子倒是乖觉，一句话就拆了三家同盟。”他是如今叶氏旁支中年龄辈分最大的一位，族人都要尊称一句族老。当初就是他当着叶池的面带头提出了“请立嗣子”的要求。
像他这样见多识广的老人家当然一眼就看出了叶池的心思。不过叶池本来就没想瞒着，他这是堂堂正正的阳谋，他是湖阳郡守，所以他具有许多官员的任免权。
他在明明白白地给出了其他三家选项，站在他这边，保你们家后辈出仕，若是和他作对，那就没好果子吃。
他的儿子却没他那么沉稳，而是稍显急躁，“爹，那怎么办啊？”
自叶乾棺椁归乡后，身在京城的叶氏主家就和湖阳旁支再无交集，但他们仍听说过很多京城传来的消息。
原本在叶乾在世时，旁支并不敢去掠他胡须，但偏偏这位惊才绝艳的人物被皇帝所杀，只留下了一个病弱的小儿子。
随着时间的流逝，叶三的胆子越来越大，最终想出了这个计划。他心中不满于叶家大多数资源都收归主家，而身为旁支的他们却只能一生待在湖阳这块地方浑浑噩噩地过活。
其实在两年前，他就已经开始着手于这个偷梁换柱的计划了，他想要让自己的子孙去承主家的嗣，而叶池的到来只是让他动手的时间提前。
叶五和叶六一个是想在这件事中分一杯羹，一个是叶三的亲弟弟，性格唯唯诺诺，一向为兄长马首是瞻。如今前者并未开口，不知是什么心思，后者也是有些惧怕，道：“是啊，这可怎么办？”
叶三瞪了他们一眼，“你们是老鼠胆子吗？不过发生一点意外就不知如何是好。哼，今日那场宴会可热闹着呢。那小子夸奖了单氏子，但却把另两家抛在一边，你当冯家和白家是好相与的？”
冯远这人一向沉默寡言，但白安可是个脾气暴躁的主，这份气估计是咽不下去的。
叶三冷笑道，“想要挑动三家相争，从中牟利，却不知螳螂捕蝉，黄雀在后。”他目光一冷，“老六，我记得你和白家有旧，抓紧时间联系上白安，趁单家还没彻底倒向叶池，我们先一步动手。”
叶三的儿子忙问：“那冯氏那边……”他看了一眼叶五，没再说下去。
叶三摇摇头，“冯远此人心思叵测，我们既然不能确定他的想法，就不要把这件事告诉他，免得事情败露。”
叶五仍在一旁不发一言，但叶三却不会就这么放过他。
他心知叶五是因利益和他们走到一起的，如今他的这个计划不一定能成事，但若是叶五倒戈到叶池那边，说不定就能得了好。
于是叶三道：“老五，我知道你在想什么。但是你可别忘了，当初在祠堂上，逼迫叶池立嗣子你也出了一份力。就算你出卖了我们，你以为叶池会轻易放过你吗？说不得还要骂你骨头轻呢。”
他手中的拐杖点地，“既然上了这条船，大家就是一根绳上的蚂蚱，别想着能置身事外。若是真因为有人告密而计划失败，可别怪我心狠。”
他说着，混浊的眼中闪过一抹阴狠。
叶五“嗐”了一声，“三哥你这可就伤弟弟心了，我是那样的人吗？”他在乍一听到宴会的事时，的确动摇过，但是随后他就稳定了心绪。
归其原因，还是在于叶池的年纪太小，他认为对方不能有这个魄力。在他看来，叶池能想到通过这样的方式分化三家已经很厉害了。但是他毕竟实力不够，根基不稳。
这湖阳郡早就成了四大世家的地盘，他一个郡守即便有朝廷的旨意在，可身边却无人可用。叶三准备充分，又要出其不意地动手，凭叶池这个小孩子根本抵抗不了。