这年头的老百姓还没什么“读书改变命运”的想法，对于这个还未出现科举的时代，阶级固化严重，在普通人看来，读书都是有钱人才考虑的事情。穷苦人家连活着都困难，又怎么会去考虑这个呢？
何况读书还要买书本、准备笔墨纸砚，这其中无论哪样对于百姓来说都是天价，他们更乐意把孩子送到工坊那里去当学徒。虽说一开始不给工钱，但一般坊里都会包吃住，等到后来学会了手艺，就能赚钱了。
那个原先被东景注意到的孩子也想去当工匠，只是他虽然很认真地学了，但他失望地发现自己的手太笨了，实在不适合吃这口饭。就连比他小的孩子都能拿着小刀刻出来一个木印章，他还是会戳到手。
一个个不同职业的人上来，为他们教习着不同的生存之道。
待工匠的就业辅导结束后，来的是叶府旗下的掌柜。这位掌柜好似弥勒佛一般，圆圆的身材，脸上也一直带着笑，最喜欢说的话是“和气生财”，他开始为孩子们讲基础的数术。
一上来，他就出了道题目，“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉、兔各几何？2”
下面的孩子抓耳挠腮，只觉得比最开始认字还要难。
掌柜的笑呵呵地看着这些哭丧着脸，被难住的孩子，正要说出答案，却听下方有一个孩子举起手，答道：“雉二十三只，兔十二只。”
那掌柜一怔。这道题目并不难，但却并非是从未学过数术的人能答出来的，何况还这般快，这般准确。
他连忙又出一题，“今有人共买物，人出八，盈三钱；人出七，不足四，问人数、物价各几何？2”
那孩子又是他刚一说完就举起了手，“七人，物价五十三钱。”
不等那掌柜有所反应，一旁的东景先坐不住了。
他疾步走上前，目光灼灼地看着那孩子，“你是怎么算出来的？”
那孩子挠挠头，“就……那么算的啊。”
东景不以为忤，反而呵呵笑起来，知其然不知其所以然，这代表这孩子是天生学数术的苗子啊！
他直接对那掌柜道：“这孩子我先带走了，”领着人出了课堂，走了好远才转过头和蔼可亲地问他，“你叫什么名字？”
那孩子如今正丈二和尚摸不着头脑，一脸茫然，不过还是认真地回答：“之前都叫我狗蛋，后来来了慈幼局，秦姨为我起名叫秦圭。”
东景点点头，忽略“狗蛋”二字，满意道：“圭者，瑞玉也，上圜下方。公执桓圭，九寸；侯执信圭，伯执躬圭，皆七寸；子执穀璧，男执蒲璧，皆五寸。以封诸侯。3”他意味深长地看了一眼这位尚且稚嫩的少年，“说不得你今后的境遇会应了这个名字呢。”
他万万想不到，不过是闲来无事，过来看看这些慈幼局的孩子们上课，竟真的让他找到一个合适做他弟子的孩子。
他给秦圭留下了两道题当作业，当天晚上就去了郡守府。
叶池这段日子正忙着征兵一事。湖阳军毕竟是他的私兵，他不能明目张胆地扩大规模，总要在私下里进行。
皇帝这段时间忙着和儿子们斗法，暂时管不到他，但若是腾出空来，抓住他的小尾巴，他可就没了活路。
叶家部曲毕竟有限，而且他们如今过得好了，更愿意在家里种田过活，能吃饱穿暖，谁乐意出门离家拼命？
在郡里招人又有些太过惹眼，最后靳砀提出他决定冒险去并州一趟。
并州与鲜卑和羌羯接壤，州内异族的小部落特别多，靳砀道他原本就是部落战败才成了奴隶，如今他正可带着手下的人去攻打几个小部落，将人带回来充作士卒。
这番话反而让叶池有了犹豫，但看屋里的人仿佛习以为常一般，并不认为有什么问题，他不由得在心中苦笑一声。
最后还是折中，叶池找了个好理由，道需要让湖阳军隐藏实力，且在并州动手，万一被人盯上，对他十分不利。靳砀只带人去并州买些奴隶回来便罢。
明明可以不拿一分钱直接带回来，却非要花钱，这让靳砀有些奇怪，但他向来不会质疑叶池的话，于是点头答应下来。
待靳砀去准备这件事，叶池却又想到，等到湖阳军的人数扩充了，训练骑兵也该提上日程了。
这倒让叶池觉得去买些异族奴隶确实省事，一方面奴隶身上带有烙印，拿着卖身契，这些人便不敢逃离，否则逃奴在任何地方被人打死都是没人会管的；另一方面异族人大都在马背上长大，训练起骑术来绝不会拖后腿。
只是周朝境内有养马场的地方并不多，且真正的好马握在鲜卑等族的手中。幽州凉州太远，交易不便，并州倒是离得近，但若是被朝廷知晓他暗地里招兵买马，难保那位多疑的皇帝不会认为他想弑君谋反，届时凭他这点家底，还真挡不住朝廷大军。
唯一能用的办法只能偷偷穿过并州，以游商的名义去鲜卑买马了。毕竟走|私|马匹这种事又不是他先带头，京中大大小小的世家都干过类似的事。
所谓法不责众，在皇帝面前也是同样。不然地方世家私铸钱币，皇帝不也只能睁一只眼闭一只眼，没法管呢。
草原上的人喜欢茶叶、烈酒还有丝绸瓷器等物，前两者算是生活必需品，他们那里天气寒冷，靠烈酒取暖，茶叶又能去除牛羊肉中的膻味。只是这两者都由官府掌控，私自贩卖是犯律法的。
至于后两者就纯粹是为了享受了。即使在周朝，上好的绫罗绸缎和瓷器也是只有王公贵族才有资格使用的东西，普通人连见都见不到。
这帮异族人别的没学会，反而将周朝上层的奢侈学了个十成十，哪怕运到草原上的这些东西价格翻了几番，也要竞相买回去用以炫耀自己部落的强大富裕。
湖阳郡内不产茶，烈酒需要用粮食来酿，眼看近些年收成不好，叶池不忍心拿粮食酿酒，于是只能从奢侈品下手。
叶家名下有几座绸缎坊，倒是能拿得出来不少好丝绸，至于瓷器，叶池先前身边的物品以金玉为多，琉璃次之，可瓷器却没见过多少。
后来命人拿来了几件，他才知道究竟为何。
原来此时的瓷器还不像后世那般精美，只能称得上是粗瓷，只比陶器强上一些，虽然外表更光滑，但看起来还是有些粗糙，像叶家这般的钟鸣鼎食之家是不屑去用的。
不过叶池看着面前的葵形碗，只觉得他虽看不上，但那些异族人应该会挺喜欢的。
同时，他也不能只满足于薅异族人的羊毛，若说有钱，自然还属周朝那些豪掷千金的世家。
没看他不过是卖卖糖，如今光是卖糖的收入，就已经占据了他所有收入的七成。
可见若是他能造出更好的瓷器，会有多大的利润！
他对瓷器并不熟悉，只犹记得瓷器是由专门的瓷土经过高温烧制成的，但他手下有精通制造的工匠。高温倒是没问题，难得的是瓷土。
叶池又不认识这东西，只在书上见过几句，落到实处上还是要靠专门的工匠。
他把事情派发下去，然后又命叶管家找了几个管事，乔装打扮一番，偷偷把瓷器坊中制作出来的粗瓷卖给走|私的游商。
周朝每年都会在秋天于边境开放马市，用茶叶、烈酒等异族人需要的物品来交换鲜卑、羌羯的骏马。
只是这些东西的数量并不大，分派到各部落去无疑是杯水车薪，于是便产生了在边境间走|私物品的游商。周朝的律法对走|私判刑极重，一旦被抓住砍头是免不了的，但其中利润太大，几乎一趟交易就能赚上成千上万钱。于是尽管严打走|私，还是有许多商人铤而走险。
这天便有一个人包着头巾，看不清面容，来到一处游商的摊位，先是拿出了几块卖相不错的绣帕，那商人都高价收了。
见游商出钱爽快，那人犹犹豫豫，最后还是低声道：“我这里有好东西，你要不要看看？”
那游商一看他这偷偷摸摸的模样，便知道定是不能明着交易的物品，于是先扫了一眼四周，见没人注意，于是低声回了一句，“跟我来。”带着人进了摊位后面支起来的小帐篷里。