他微微一顿，目光扫过帐外那处依旧腾着赤红火光的方向：
“眼下坑火未熄，正是最好的时机。”
“荒唐！”
新帝猛地放下捂着口鼻的手，脸色虽仍发白，声调却陡然拔高，带着被恶心与被冒犯激起的双重怒意。
“薛将军戎马半生，官至一品，位列将军之尊，岂能如寻常兵卒一般，草草付之一炬，与那些无名尸首混作一堆，任由灰烬随风飘散，连个囫囵坟茔都不留？”
他环视一圈帐内跪伏的众人：
“朕若准了此事，天下人如何看朕？边军将士拼死戍边，最终连一副全尸都留不住，往后谁还敢为朕效死力！”
国师眉眼未动，只是极淡地应了一句：“陛下，臣以为，此事当以死者遗愿为重。”
这话说得平淡，却扎在新帝的火气上。
新帝气得胸口起伏，正欲发作，忽而想起什么，视线陡然转向薛将军身侧那名青年，语气里带上几分刁难的意味：
“薛忱，令父新丧，作为人子，你最有资格开口。你说，该如何安葬你的父亲？”
被点到名字的青年浑身一震，缓缓抬起头。
本该是意气风发的年纪，此刻却满眼血丝，满是茫然无措和压抑极深的悲愤。
他张了张口，喉结滚动了两下，却发不出半个字。
人人皆知，这哪是在问怎么下葬，分明是拿葬父当筹码，逼着他当众站队。
终究没能说出一个字来，只是死死盯着父亲那张已然溃烂得看不出原貌的脸，眼眶泛红，喉间发出一声压抑到极致的哽咽。
国师打断这场责难，心平气和地开口相劝：
“陛下，薛将军此番所罹，非寻常战创可比。其尸身腐坏至极，腑脏俱已溃散。倘若勉强就地土葬，骨血脓水渗浸黄土，短则三五载，长至十余年，坟茔周遭腥秽不绝，不唯有损地脉风水，更惧此诡异毒氛长留尘寰，贻患后世。”
新帝闻言，冷笑一声，倒像是找到了对策：
“这有何难。既是骨中带毒，那便令后人每年开棺，清水擦骨，日日整理，直至白骨清透、再无腐气为止。如此，方显世家孝道，方不负将军戎马之功。”
此言一出，满帐骤然一片死寂。
游邵听得这话，脑子里”嗡”地一声炸开。
这还是人话吗？真有这操作，干脆让其后人全都改行去当仵作，别浪费了本事。
他悄悄抬眼去看国师，只见那张一贯沉静的脸上，眉眼紧锁，浮现出难见的愠怒之色。
游邵看得懂，那是厌蠢的意思。
一时间，气氛僵持。
只听帐外，烈风呼啸着卷过牛皮帐篷的边角，猎猎作响，远处坑火里柴薪噼啪爆裂的声音一声连着一声。
国师眉眼低沉，难辨喜怒，继续劝谏道：
“陛下，边军所中诡异阴毒，源流未明。此毒可否凭尸身、转运车马及随行兵卒传染他人，至今尚无定论。若千里载尸南运，道途遥远，恐防不测；一旦毒势蔓延，则数地罹祸，后患难弭。”
新帝脸色微微一僵，却仍是梗着脖子，油盐不进：“那又如何，朕纵是担些风险，也断不能寒了忠臣之心！”
话音未落，帐内跪着的十数名边军将士，竟齐齐俯身叩首，声音沙哑却整齐：“恳请陛下，遵薛将军遗愿，许他与麾下同袍共赴一炬，生死同袍，死亦相伴！”
新帝被这一齐叩首的阵仗噎得一滞，怒意愈发按捺不住：“糊涂！薛将军一时失察糊涂，尔等怎也一并昏聩！自古以来，焚尸火葬素来视为不祥。唯有入土方得安魂，才配得上薛将军戎马一生之身的功绩。”
这话听得游邵心里那股子现代人的倔劲上来了。
那些没名没姓的普通兵卒火葬是理所应当，轮到薛将军，火葬就成了侮辱？
要他说，就该建一座烈士陵园！
不知哪里来的勇气，从国师身后半步探出身，躬身一礼。
“陛下，晚生斗胆，有一言进献。”
声音不算高，却在这寂静得能听见风声的帐内，格外清晰。
众人的目光全投了过来。
游邵后背一凉，硬着头皮继续道：
“晚生浅见，与其争辩土葬、火葬优劣，不如就地修建陵园。薛将军与一众殉边将士，皆可在此立碑题名，使后世皆知，此处埋的皆是为国捐躯的英魂。”
他顿了顿，见无人打断，又壮着胆子往下说：
“薛将军戎马镇边，功勋盖世，当塑身雕像永驻边关。一则显其功绩，二则镇邪护民。百姓途经瞻仰，睹碑怀人，观像忆功，家国之心油然而生。人心所向，胜过万般厚葬，既可安忠魂，亦能收拢民心。”
此言一出，满帐哗然。
那些边军将士面面相觑，眼底竟隐隐泛起水光——他们从未想过，那些死在荒郊野岭、连姓名都无人记得的同袍，竟还能有这样一处地方，被世人铭记。
薛忱猛地抬起头，死死盯着游邵，眼中翻涌着复杂难辨的情绪。
新帝的脸色却是彻底沉了下来。
他从未把游邵放在眼里，此刻听得这一番”僭越”之言，眼底那点被触动的情绪转瞬即被鄙夷取代，不过是打了败仗的士卒，也配立碑？
虽未明说，可那神情众人却是看得透彻。
游邵觉得自己手很痒，恨不得给那一脸顽童样的脸揍上几拳出气。
正想在辩几句，却被国师抬手轻轻一压，止住了全部的火气。
国师声音一如既往冷寂，却带着不容置疑的分量：
“陛下，臣认为此议可行。”
他微微颔首，继续道：
“薛将军于边陲抵御阴邪一载有余，从未有分毫退怯。死守疆埸，力竭殉身，已是血肉凡躯所能尽之极致，堪当虽败犹荣四字。臣愿亲领此事，所需人夫资用，尽由臣自行筹措，丝毫不耗国库。”
新帝脸色阴沉得能滴出水来。
这两人一唱一和地把他架在这里，若是再驳回去，倒显得他这个新君连体恤忠良的胸襟都没有。
他攥紧了拳，指节泛白，终究没能强行压下去，只冷冷丢下一句：
“虎虎符之事尚无定论，海定公至今未陈明自身取舍，此类虚浮空谈，不宜再议。”
话音未落，帐帘忽然被人从外掀开，一阵夜风裹挟着焦糊气味灌了进来。
游邵下意识往国师身后缩了半步。
来人正是荆国公。
他一身紫袍步入帐内，面色从容淡定，仿佛全然未曾看见榻上那具残破得不成人形的尸首，也未曾闻见满帐弥漫的腥臭。
径直上前，撩袍跪拜：“臣叩见陛下。听闻陛下深夜亲临军营，老臣恐军中杂乱，特来探望。”
新帝负手而立，目光在荆国公与国师二人之间来回逡巡了一圈：“荆国公来得正好。朕与海定公之间，正有几桩事悬而未决，你且说说自己的见解。”
荆国公拱手，姿态谦和：“陛下明示，老臣自当知无不言。”
新帝把薛将军身后事一一道来，言辞间刻意强调“世族当归祖坟”、“魂归故里”的说法，末了看向荆国公，等着他表态。
荆国公抬手摩挲了两下颌下那缕花白胡须，缓缓点头：
“正是，正是。世家大族，自当归葬祖坟，方合礼数。”
游邵在心里翻了个大大的白眼。
好嘛，又来一个和稀泥的老狐狸，两边都不得罪。
国师却并未因此改口，只是语声不疾不徐，陈述起薛将军的生平：
“薛勤，江南应城布衣出身。年十四，应城大水滔天，阖家亲眷尽遭罹难，唯他孑然一身，投身行伍以求存世。年三十六，凭累累战功得掌兵权，四十六岁奉旨镇守边疆。”
他略作停顿，继续道：
“其一，将军本是寒门布衣，并非世家士族，自无“世族归葬祖茔”之礼制可言。其二，应城十年前大水肆虐，河道改易旧貌，昔日村落祖茔之地，尽皆沉沦水底、湮于洪波，如今故土难寻，连祖茔界址亦无从考究。”