关知：“我明明我看得真真的……”
越说声音却没什么底气。
墨寻松了口气：“没有就没有，好事，我还不想跟那种传说中的东西打架呢，就咱们这身行头, 对付对付普通妖兽还行，真对上龙……啧，估计都不够人家一口龙息喷的。”
他拍了拍腰间那个闪烁着微弱蓝光的护符：“这玩意儿，估计也就给咱们降降温, 真打起来, 没什么用。”
楚岚沉默地观察着四周：“如果真是龙……那确实很难搞，没有也是好事。”
关知想也许……真的是自己眼花了？
他就那么随意一瞥。
看着墨寻露出一抹笑, 楚岚看着他，似乎比刚才柔和了一点的侧脸，这两个人，一个像阳光一样坦荡温暖，一个像深潭一样沉默冷峻，站在一起，这么奇异地和谐。
关知想象不出，他们之间还能遇到什么阻碍，大概最大的阻碍，就是楚岚那块不开窍的木头。
就在他们所有人都因为虚惊一场而放松了警惕的时候。
异变陡生。
他们脚下所踩的、看似坚实无比的赤红色沙砾地面，毫无预兆地、突然向下一陷。
不是局部的小坑，而是他们四个人所站的、方圆数丈之内的一大片区域，仿佛地下瞬间被抽空了支撑，整体塌陷下去。
“不好！”
“小心！”
惊呼声几乎同时响起，但已经晚了。
四个人，连同他们身上那些叮当作响的保命装备，一起，猛地向下坠落。
失重感瞬间席卷了每一个人。
视线里最后看到的，是上方迅速缩小的、赤红色的天空边缘，和周围簌簌落下的沙土碎石。
“砰！砰！砰！砰！”
接连几声闷响。
他们结结实实地摔在了下面的某个地方。
坠落的高度不算特别夸张，但猝不及防之下，也摔得七荤八素，尘土飞扬。
关知虽然是鸾鸟妖族，有翅膀，可做人做了这么多年，遇到突发危险的第一反应，也是跟普通人一样，手忙脚乱地想抓住点什么，或者徒劳地调整姿势。
结果就是，他结结实实地、以最标准的平沙落雁式，屁股着地，重重地墩在了地面上。
“哎哟。” 他疼得龇牙咧嘴，感觉尾椎骨都快裂开了，眼前金星乱冒。
他挣扎着，一手撑着地面，一手捂着摔得生疼的屁股，勉强抬起头，在一片弥漫的尘土中。
“你们……你们都没事吧？”
灰尘渐渐落下，露出周围模糊的轮廓。
似乎……他们掉进了一个地下的、类似洞穴或者甬道的地方。
空气依旧灼热，却比上面似乎……稍微好那么一点点，光线昏暗，只有从他们摔下来的那个塌陷洞口，漏下一点微弱的、赤红色的天光。
凌无绝的咒骂声，墨寻的咳嗽声。
关知：“这哪里啊。”
甬道比想象中深。
楚岚走在最前：“你们小心。”
毒蝎是从岩缝里漫出来的。
先是一两点幽绿的光，接着连成潮水般的磷火，整条甬道突然活了，墙壁开始蠕动。楚岚的剑出鞘时带起一线银弧。
掌心压住楚岚握剑的手背：“等等，他们没有攻击的意思。”
那些蝎子确实没有扑上来，尾刺高悬却不刺落，只是钳肢不断开合，咔嗒咔嗒地逼着人往前挪。
关知他们只能不停往前走，尽头是骤然开阔的洞穴，以及洞穴中央那片翻涌的熔岩池。
池子底下有东西。
起初以为是岩浆气泡破灭的光，直到那只眼睛完整地睁开，瞳孔是熔化的金红色，边缘流淌着黑曜石般的裂纹，整池岩浆跟着起伏，热浪扑面而来。
“你们就是太一使者？”
楚岚的剑横在身前：“你是谁？”
岩浆开始隆起。
先是嶙峋的背脊刺破池面，那东西站起身的过程缓慢而痛苦，每动一寸都有焦黑的表层碎裂坠下，露出底下更炽热的内部。
等它完全直立时，已经看不出原貌。
“我要你们把我身上的这火拿走。”岩浆从它下颌滴落，关知仿佛听到了原来声音里的痛苦也能有实体，变成弥漫在空气中的硫磺与灼烧皮肉混合的气味。
关知盯着那些不断剥落又重生的熔岩外壳。
楚岚的剑尖垂低三寸：“我不这样做，又如何？”
洞穴里响起整齐的咔嗒声。
所有毒蝎同时抬起尾刺，幽绿毒腺在尖端鼓胀成半透明的囊泡。那些针尖大小的毒刺对准了每个人的咽喉、心口、眼睑，所有最薄弱的，一刺即溃的要害。
关知：“你是想要我们帮你把火晶拿走吗？”
怪物身上正滚落一滩岩浆，往上走的时候黏稠地拖拽出焦黑痕迹。
熔岩构成的面部裂开一道歪斜的缝隙“我不管它叫什么，几十年前吞下肚时，我以为它只是块发烫的石头。”
又一团熔浆从肩胛处崩塌，砸在地面溅起火星：“现在它长进我的骨头缝里了，每呼吸一次，喉咙里都在烧。”
就这么简单。
几道视线短暂相撞。
楚岚把剑插回鞘里，金属撞扣发出“咔”一声脆响抬起头时：“好，东西取出来，你放我们走。”
“当然。”怪物的眼珠在熔岩里转动，金色的裂纹随之扭曲。
咒文是从楚岚嘴里而出。
他整个人凌空踏出一步，右手并拢的剑指最先触碰到怪物胸口翻涌的熔岩表面，皮肤与岩浆接触的瞬间冒出白烟，但他手臂没有停顿，径直穿了进去。
穿透的过程寂静得诡异。
没有皮肉撕裂声，只有岩浆被无形力量排开的、黏腻迟缓的涌动声。楚岚整条小臂没入那片金红，鬓角滑下一滴汗，他手指在怪物体内摸索时，关节绷出青白的弧度，像在捞一枚烧红的铁钉。
火晶被拖出来时拖着一条亮得刺眼的光尾。
它只有核桃大小，在楚岚掌心剧烈跳动，烫得他虎口瞬间泛起水泡。光芒映亮他额角的汗，也映亮怪物那只终于不再被痛苦充斥的眼睛，那里面闪过解脱。
变故发生在火晶完全脱离熔岩躯体的那一毫秒。
岩浆构成的巨掌毫无征兆地合拢。
五根流淌着熔岩手指猛地抓住楚岚的腰腹，把他整个人拽向滚烫的胸膛。
“既然你能取出来，”怪物的声音突然变了调，“火毒你也一并带走吧。”
楚岚的瞳孔在那一瞬间收缩。
一股污浊的、泛着黑气的赤流正从怪物胸口溃烂的破洞里狂涌而出，奔腾而来。
所有人的动作在那一瞬间炸开。
墨寻直接把琴身斜压在腿间，右手猛地一扫，不是什么精妙的曲调，是刺耳的、撕裂布匹般的铮鸣，音浪肉眼可见地在空气里荡出波纹，撞上怪物残余的半边熔岩身躯，炸开无数蛛网般的裂纹。
楚岚的剑同时出鞘。
不是拔，是弹。怪物的右肩连同半片胸膛斜飞出去，砸在岩壁上溅起一蓬炽亮的火星。
楚岚自己也踉跄后退，左胸衣物在接触火毒的瞬间就碳化剥落，露出底下迅速溃烂的皮肤，那片血肉正像被无形火焰舔舐的蜡，边缘翻卷焦黑，中心却诡异地泛着岩浆的金红色。
他单膝砸在地上，剑尖插进地面碎石才勉强撑住身体。
凌无绝的扇刃在另一侧也泼洒出去。
毒蝎涌上来的速度太快，斩开甲壳时迸出蓝绿色的汁液，溅在他袖口立刻腐蚀出焦黑的洞，把蝎群死死拦在三步之外。
关知扶住楚岚。
他一身湿冷的虚汗。
“关知。”墨寻侧脸绷得很紧，“护住楚岚，我们找路。”
关知把楚岚的胳膊架到自己肩上：“好！”
怪物的残躯开始崩塌。
失去火晶的熔岩迅速冷却成灰黑色的碳壳，表面布满龟裂。接着是细碎的、令人牙酸的剥裂声，像无数只脚在干燥的落叶堆里爬行。