燕无寐便不再拦他，只把汤婆子往他手边推了推，又去厨房亲自盯着防风熬了一盅参汤端来。
登基那日，天色晴好。
未央宫前殿九重陛阶铺满红毡，太常寺的乐工奏起黄钟大吕，声震云霄。燕无寐着十二旒冕、玄衣纁裳，在百官拥簇下登阶。
走到陛阶中段时，他忽然停下脚步，转过身，目光越过黑压压的群臣，落在文官首位立着的那道身影上。
沈半溪今日着绛色朝服，腰系金带，与百官一般无二。他察觉到燕无寐的目光，微微抬眸，与对方隔着一整条陛阶对视。
燕无寐向他伸出手。
满朝哗然。礼官张了张嘴，欲言又止，被一旁的太常卿悄悄扯住了袖子。燕无寐不说话，只是伸着手，目光沉静而笃定。
沈半溪在原地站了一息。他自然知道燕无寐的意思，也自然知道此举在礼法上绝无先例。可燕无寐的手伸过来了，就当着满朝文武的面，光明正大。
沈半溪迈步出列。
从文官首位到陛阶之下，不过十余步。每走一步，两侧百官的窃窃私语便轻一分，走到燕无寐面前时，殿前广场已静得能听见风声。
燕无寐握住他的手，力道不轻不重，掌心温暖干燥。
“上来。”他说。
沈半溪随他踏上陛阶，从第二级开始，两人并肩拾级而上。十二旒冕的珠玉轻响，与沈半溪腰间玉佩相碰的脆声混在一处，在肃穆的礼乐中格外清晰。走到最高处，燕无寐转过身，面朝阶下黑压压的群臣，沈半溪就站在他身侧半步的位置。
“朕承天命，嗣守大统。惟以安民为本，以息兵为务，与天下更始。”
声音沉而不厉，穿过殿前广场，落入每个人耳中。
群臣跪拜，山呼万岁。
沈半溪站在燕无寐身侧，他看着阶下伏地的百官方阵，心底涌上来一种极不真实的恍惚。他想起许多年前在庐陵郡的牧苑里喂马，想起在陈翼身边日日谋算的日子，想起前世与燕无寐第一次在战场对峙时自己烧了他粮草的嚣张，也想起那一夜在洛阳行宫，燕无寐伏在他肩头无声落泪的重量。这些记忆潮水一般涌来又退去，最终落在此刻——他站在新帝身侧，百官向他跪拜，而新帝握着他的手，始终没有松开。
礼毕，百官依次退下。
沈半溪正要走下壁阶，燕无寐的手微微收紧。
“沈尚书。”他开口，语气四平八稳，公事公办的模样，“朕初登大宝，百废待兴。沈卿曾任尚书令，熟谙台阁事务，即日起升任大司马，录尚书事，总领朝政。另，赐爵洛阳侯。”
“沈大司马。”
“洛阳侯。”
沈半溪也难得体会到燕无寐被自己叫皇上时的窘迫了，有种两人各自套上一层壳子，装不熟的感觉。
沈半溪反手拧了一把他的腰。
燕无寐登基后第一次正式临朝议政，新帝与新任大司马并肩坐在御座上听政的模样，让不少老臣暗自咂舌。
沈半溪坐在御座右侧新设的位置上，面前摆着一张半旧的漆木书案，礼部原本要为他新制一张金丝楠木的，被他拦下了，说不必铺张浪费。
大殿内禀报关于南方的捷报。李冕南下，一路势如破竹。
交州、九真、日南三郡虽地势险远，却并非铁板一块。当地豪族各据一方，彼此攻讦，见朝廷大军压境，有的开城归附，有的负隅顽抗。李冕用兵果决，不降者破城，降者安抚，恩威并施，不过两月，三郡皆定。
燕无寐着手赏赐，并令李冕暂守南疆。
陆湎那日在京郊被周寅寻到，周寅破口大骂，“你这祸害果真没死！”
后来回到长安，陆湎跟众人解释一番，他喝完毒酒醒来后就到京郊了，那的人不允许他踏出别院半步，本以为要一生一世被囚禁在哪，没想到燕无寐就打进长安了。
陆湎死过一次，看人看事都通透了许多，于是想要辞官回洛阳老家，几人轮番劝慰才把他留下，陆湎暂任御史大夫，兼兰台令史，掌理书奏。
周寅一统长安禁卫军，曾经瞧不起他的世家子如今一个个上赶着巴结他，但都被他踹了回去。
初掌天下，燕无寐和沈半溪亦是忙的焦头烂额，白日在群臣面前装威严，夜里处理堆叠如山的奏疏，毕竟新朝初立，百废待兴。
有时熬到深夜，燕无寐还不休息，沈半溪便行使自己身为人臣的权力，劝谏，劝着劝着就给劝到榻上，转而被迫行使其他权力了。
两人在榻上亲昵到半夜，洗漱一番，坐在窗檐下赏月，沈半溪靠在燕无寐怀里，微风拂过，仿佛闻到了阵阵花香。
“我好像闻到了芍药的味道。”
燕无寐笑着摇摇头，“芍药在这个季节可不容易开花。”
“谁说的，我记得在某个春天我便送了你一支芍药。”沈半溪忆起前尘往事，那时他爱慕阿枭却不敢表面心意，误打误撞下竟让一支芍药戳破了他未敢言明之事。
燕无寐有些困倦，但仍一下子便想起了那支芍药，“想来，确实妙不可言……”
他在记忆里描摹那年的旧事和那支早已枯萎的芍药，渐渐睡去。
沈半溪全然未觉，自顾自的说话，“我们也试试在春天种芍药，说不定会开花呢，如果不开花，那就等秋日，说起春日……”
沈半溪略微一转头，这才发现眼前的人已陷入熟睡，他笑了笑，轻吻了对方的额头。
等他醒来，就又是春天了。
——正文完——