“你才十七八岁，正是爱俏的年纪，天天穿这些灰扑扑的粗麻衣裳，岂不是浪费了漂亮脸蛋。”白秋霜捏捏他的脸蛋儿，“以前咱们家风光的时候，你被你爹养得娇滴滴的，肩不能扛手不能提，练个功都要哭半天。现在……唉……”
阮玉(11)凑到她旁边，挨着她坐在软榻上：“现在欠着债嘛，老宅和铺子都被扣押了，当然不能像以前那样风光了。不过等债还完就好了，到时候我要买好多漂亮衣裳，你不许说我乱花钱。”
“债还完了，随你怎么花。”白秋霜笑道，“娘这次任务赚得多，加上你的那些，算算下来，咱们只欠二千两的债了。”
“真的？”阮玉(11)双眼一亮。
白秋霜将银票掏出来，两人的合在一处：“得空叫老二跑一趟扬州，替我们出面把债还了，剩的二千两再想想办法，咱们今年就能把老宅和铺面拿回来了。”
阮玉(11)开心地晃着两只脚丫：“那我再去赚一笔。”
白秋霜道：“赚钱可以，不能逮着人家好说话的一直薅，知道么？”
阮玉(11)小小声地哼了一声：“知道啦知道啦。”
母子俩正说着话，天空中忽然飞来一只信鸽，扑扇着翅膀落在了窗棂上，白秋霜神色一动，起身过去，从信鸽腿上取下来一张字条。
“娘，又有任务了？”阮玉(11)也跳下软榻，凑过来一起看。
“天字号任务，赏金一千两。”白秋霜扬起眉毛，高兴道，“真是天助我也，玉儿，娘这就出发，你自己照顾好自己，有事就找你二叔。”
说着，她把银票全部交给阮玉(11)，让他拿去万宝楼找阮老板，阮老板天南地北收货，顺路便能去扬州一趟还债。
“这就要走吗？你才回来待了不到半天。”阮玉(11)依依不舍把母亲送到门口，白秋霜拍拍他的肩膀：“长得都比娘还高了，还这么爱撒娇，这次回来，娘再给你买新衣裳。”
阮玉(11)目送母亲出门，而后听话地跑了一趟万宝楼，把银票交给阮老板。
阮老板人前风光，实则不过是靠着过人的眼力，被京中贵人选中，替他打理这万宝楼，自个儿在中间捞一些，但绝大部分都被贵人抽走，还要上下打点花钱，根本没有多阔绰。
他听闻嫂嫂侄子要还债，便也给他们添了几百两，只等去南边收货时，就顺路到扬州一趟把钱还了。
阮玉(11)在二叔那里蹭了晚饭，吃得肚子饱饱的，一路哼着小曲儿回来，自己烧水洗了个香喷喷的澡，穿上新肚兜，还拿出在盘州买的香膏抹脸擦身。
正把香膏抹匀呢，窗户突然被人轻轻敲了三下。
阮玉(11)一顿，立时噤声，警惕地看向窗户：“谁啊？”
窗外居然响起秦故的声音：“是我。”
阮玉(11)跳下床，跑过去拉开窗户：“你怎么来了？”
窗户一拉开，秦故就站在窗外，看见阮玉(11)，却愣了愣，立刻转开了脸。
阮玉(11)这才想起自己只穿了件肚兜，脸唰的涨红了，尖叫一声：“流氓！”
他砰的一声关上窗，跑回去穿外衣，窗外响起秦故的声音：“你自己不穿衣裳跑来开窗，还骂我是流氓？”
阮玉(11)叫道：“我要睡觉了，当然不会穿衣裳，你三更半夜跑来敲坤君的窗，不是流氓是什么？！”
秦故被堵得说不出话，半晌才憋出一句：“我怎么知道你没穿衣裳？”
又哼了一声，说：“再说，你这个姿色，我看都不屑看。”
阮玉(11)气得七窍生烟：“我什么姿色用得着你来评价？！”
他穿好衣裳，唰的一下拉开窗：“有话快说！真是一刻都不想看见你！”
第9章 你我无缘全靠花钱
“你不想看见我，我还不想看见你呢。”秦故抱着双臂，不甘示弱，“敢这么跟我说话，你不想挣钱了？”
阮玉(11)：“……”
他在心中翻了一个登天的白眼，而后脸上硬挤出笑容：“爷，是我造次，您请进，您请喝茶。”
他把秦故请进屋里坐，又去柴房烧水给他泡茶喝，秦故跟个大爷似的，就抱臂倚在柴房门口看他忙来忙去。
看了一会儿，他突然发现了不同。
平素总穿着灰扑扑看不出颜色的粗麻布衣的阮玉(11)，今日穿的居然是件簇新的湖蓝半袖褂子，这颜色沉静温柔，衬得他露出来的一截小臂白生生的，十分漂亮。
阮玉(11)正往灶膛里添柴，就听秦故在背后问：“你居然舍得买新衣裳了？”
“我可不舍得买，是我娘买给我的。”阮玉(11)说着，还得意地拎起腰间坠着的小荷包，像只娇滴滴的小猫儿昂首挺胸显摆自己的新项圈似的，“看，还有新的荷包。”
看他这样高兴，秦故就忍不住酸他两句：“总算不必再用那个打满补丁的荷包了，那个也太穷酸了。”
阮玉(11)本是同他炫耀，结果被兜头泼了一盆冷水，登时脸上的笑就没了，那“穷酸”两个字就跟针扎在心尖上一样，原先他穿着粗麻布衣真穷酸也就罢了，现在他穿得漂亮一点就要显摆，落在人家高门公子眼里，还不是穷显摆？
他心里难受，嘴角撇下来，回过身子闷闷地继续往灶膛里添柴。
完了，话说过头了。
秦故慌乱地交换了一下上下交叠的手臂，掩饰地咳了一声，憋出一句：“我是说，这样比以前好。”
“哦。”阮玉(11)闷闷道，也不抬头看他一下，只盯着灶膛中的火。
秦故倚不住门了，站起身来回走了几圈，四下看看，没话找话说：“水缸里都没水了，你也不知道挑。”
“我刚刚洗澡用了水。”阮玉(11)撇撇嘴，“我生完火就去挑。”
“我来罢。你这么笨手笨脚，指望你，我一晚上都喝不上一口水。”秦故说着，自己就去院里的水井旁，弯腰准备挑水。
水桶往井里一丢，他拿余光往柴房一瞥，阮玉(11)依然背对着他坐在灶膛前，一个眼神都欠奉。
“……”秦故只能收回余光，扯着麻绳把打满水的木桶提上来，提进柴房倒进水缸里，故意发出哗啦哗啦的巨大水声。
阮玉(11)终于看了过来，仍有些爱答不理的：“一桶就够了，你又喝不了那么多。”
他终于肯说话，秦故松了一口气，拎着木桶来来回回跑了几趟，把水缸加满了。
“闲着也是闲着，你那身板拎几桶水也费劲。”他掸掸衣摆，回到柴房，“水烧好没有？我渴了。”
阮玉(11)把茶壶茶杯重新洗了一遍，给他泡上了茶：“你到底来干嘛的呀？”
秦故吹了吹茶水冒出的热气，瞥他一眼，道：“今天回去，我哥问我为什么以身犯险，我说我也想要一把含章宝刀，他便要将他那把送给我。”
“喔，这是好事。”阮玉(11)心不在焉地应着，给自己也倒了一杯茶。
“可是他有条件。”秦故瞅着他，“他要我在这次秋猎中夺得魁首，而且还要带上你去，你的名次不能在二百名之外，我才算赢。”
阮玉(11)的茶杯当啷一声掉在了桌上，茶水洒了一桌。
“啧，笨手笨脚的。”秦故立刻抽了一旁的布巾来擦桌子，一边擦，还一边瞅他，“你跟我一块儿去参加秋猎罢。”
阮玉(11)整个人都懵了：“这和我有什么关系？”
“我怎么知道我哥在想什么。”秦故道，“反正，你这回要是帮了我，我付你三百两酬劳。”
阮玉(11)有点儿心动，但他对自己的本事还是心里有数的：“这不是钱不钱的事儿，我这点三脚猫功夫你还不清楚吗？我连山鸡野兔都猎不到……还是说，你会把你的猎物让给我？”
秦故鄙夷道：“你以为我哥好骗呢？我带的猎童都是他的人，作不了弊。”
“那办不到。”阮玉(11)直接两手一摊。
秦故哼了一声，瞪着他：“你就是不想跟我一起去罢。”