“噢。”阮玉(42)道，“你嫂嫂，就是世子夫人罢，他怎么了？”
“原本半个月前就是他的预产期，现在过去这么久了，孩子还是没有半点动静，家里人都很担心，怕孩子长得太大，出生的时候会难产。”秦故叹了一口气，“这个孩子是我们家这一辈第一个孩子，家里人都盼着呢。”
阮玉(42)也微微皱起了脸蛋儿：“孩子在肚子里迟迟不出来，的确磨人。”
“希望明日大师能算出个什么，无论是要捐香火、攒功德，还是其他什么，我们都会尽力去做。”秦故也有些惆怅，这可算得上是少数他帮不上一点儿忙的事情了。
嘀咕了几句，却没听见阮玉(42)的动静，他转头一看，阮玉(42)已经合上眼睡熟了。
惊心动魄熬了一晚，的确累着他了。
秦故轻轻捏了捏他的脸蛋儿，微微一笑。就在这时，外头响起了泉生的声音，带着几分焦急：“爷，您快出来。”
秦故走出屋去，外头天色已经亮了，院中站着两名家将，是他哥手底下得力的干将徐骏、王绪。
秦故心中咯噔一下——通常他哥只有碰上大事儿才派这两人出来，忙问：“怎么了？”
徐骏看见他，松了一口气：“三公子，还好您没事。昨夜苏小姐回府告诉夫人，您被阮公子匆匆叫走了，像是有什么大事，您又一夜未归，夫人急得不得了，又怕世子爷照顾世子夫人不方便，没同世子爷说，只自个儿在佛堂诵了一晚经，天亮时世子爷听说此事，大发雷霆，叫我们出来找你。”
秦故一听，也顾不上哥哥大发雷霆回家恐怕要挨揍了，忙问：“母亲一晚没睡？他不休息好，头疾又该犯了。”
徐骏叹了一口气：“是呀，三公子，您该给家里递个口信儿。”
“昨夜实在忙不开，泉生这会儿也才刚送完孙大夫回来。”秦故皱着眉，“罢了，我回去同母亲和二哥解释，走罢。”
他将泉生留在此处照看阮玉(42)，自己和徐骏王绪等人一块儿回了府，刚进大门，老管家就在旁道：“三公子，世子爷叫您去祠堂。”
秦故脚步一顿，同老管家对视一眼，老管家叹一口气：“世子爷这回真是发了大脾气了，把夫人送到院里歇下后，不许任何人进去吵醒夫人，您这回只能自己扛过去啦。”
没有母亲在旁拦着，秦故不由也有几分发怵，硬着头皮走到祠堂，秦般正背着双手站在堂中，朝着列祖列宗的灵位，旁边的小厮春生捧着一条牛皮长鞭。
“哥。”秦故谨慎地叫了一声，“我昨晚……”
秦般转过头来，盯住了他，目光沉得能压死人：“跪下！”
秦故扑通一声就跪了下来。
“你明知道母亲头疾严重，还叫他担心！多年来母亲操持家中，养育我们，如今我们长大成人，不说回报父母，好歹也叫父母少操些心。”秦般背着手在堂中来回地走，“可是你看看你，十九岁了，成日就是呼朋引伴、招猫逗狗，往外头一跑就是一个月，夜不归宿也不往家里送个信，你像话么？！”
秦故老老实实跪在列祖列宗的灵位前：“我不像话，我错了。”
“家中你是最小的孩子，我们个个都让着你，真是把你宠得无法无天！”秦般又呵斥一句，“磕头！”
秦故在蒲团上磕了三个响头：“不肖子孙秦故，彻夜不归，害娘亲、哥哥为我担心，在此认错，永不再犯。”
秦般总算气儿顺了些，道：“去领十鞭。”
秦故蔫头耷脑地起身出去，跪在院中，春生捧着鞭子出来，道：“三公子，您担待。”
这会儿娘亲睡下了，嫂嫂应当不知此事，没人来帮他了，秦故只能认罚：“轻点儿啊，春生，别给我打得下不来床了。”
春生笑了笑：“小的有分寸。”
话毕，一鞭子抽下来，秦故登时疼得一个激灵。
从小到大，这是他哥第一次用鞭子抽他，以前最多用手。
就是母亲，也才用过细竹枝，打在身上麻麻的不算很疼。
春生连抽了三鞭，秦故背上的衣裳已经被抽烂了，露出的皮肤迅速红肿起来，又一鞭下去，那肿起的皮肤底下隐隐渗出了血。
皮开肉绽，每打一下就是火辣辣钻心的痛，秦故咬牙硬撑着，正等着下一鞭到来，一道声音传来：“住手！”
苏如是急匆匆跨进院中，一眼看见秦故被打得皮开肉绽，当即喝住了春生：“给我住手！打他做什么！”
廊下的秦般一愣，怒道：“谁把夫人请来的？！我不是交代过不许去打搅夫人么！”
“是我请来的。”赵新由婆子扶着，也跨进院中。
秦般立刻变了脸色，匆匆过来扶住他：“新哥，怎么起来了，时候还早，该多睡一会儿。”
赵新皱着眉：“泉生匆匆来找我，说怕晚了阿故就要被打死了，我还当他说得夸张，没想到你竟然真的用鞭子打阿故，他是犯了什么滔天大罪了？他害得母亲担心，是该罚他，可你这样打他，母亲又要为他掉眼泪，你就做得对了？”
秦般闷声不说话。
赵新又放软了语气：“我知道，我肚子里的孩子总没有动静，你心里着急，唉……”
秦般忙道：“新哥，你不要多想。”
那边秦故被母亲搀起来，背上的伤疼得呲牙咧嘴，勉强道：“嫂嫂，你别这样说，要是害得你自责，我哥还得多打我一顿。”
第36章 一家人进一家门
苏如是看了他背上的伤, 心疼得直皱眉，见他嘴皮子还这样利落，就一揪他的耳朵：“你也是活该, 昨日娘才同你说的话，左耳朵进右耳朵出, 还敢彻夜不归，胆子真是肥了，这耳朵怎么不揪下来泡酒喝？”
秦故哀怨地瞅着他。
苏如是又心疼了，给他揉揉耳朵：“罢了, 你也吃了教训了, 懒得说你。”
转向秦般道：“扶新儿回去休息，别太心急了，京中最好的大夫稳婆都在家里守着, 不会有事。”
秦般应声，扶着赵新回院休息，苏如是赶紧叫人把秦故扶回院里, 又叫了大夫给他看伤。
秦故背上敷满药粉，大夫叮嘱暂时不能缠纱布，他连衣裳也没法穿, 只能这么趴在床上, 石生将早饭端上来, 苏如是坐在床边亲自喂给他吃。
“这回长记性了？以后还敢不敢不听娘的话？”他给秦故舀了一勺清粥, 喂到嘴边。
秦故把粥喝下去, 闷闷地说：“不是不听娘的话，是昨晚事态紧急，我就带了泉生石生两个人，用不过来。”
又哼了一声：“有人故意在您跟前嚼舌根, 把您骗了，看我怎么教训她……”
苏如是拍了一下他的脑袋：“不许胡闹。你秋猎回来后是不是找人欺负金公子了？我听人说金公子的脸被蜂蛰了，肿得出不了门，一听就是你干的。”
秦故理直气壮：“是他先欺负阮玉(42)，他半夜把人手脚绑起来丢进河里，人差点就没命了，我去救阮玉(42)，又和他一块儿落单被熊瞎子追，千辛万苦才回来，我不过让他脸肿几天，怎么了？”
苏如是微讶：“他竟干出这等事？起先还觉得这孩子只是娇纵了些。”
顿了顿，又道：“你近来总是和阮玉(42)那孩子在一块儿，昨夜也是为了帮他，你中意他么？”
秦故无论如何都没料到，母亲就这样平淡随意地问出了“你中意他么？”，好像在问他昨晚吃饭了么。
他整张脸涨得通红：“怎么可能！”
苏如是对他的嘴硬见怪不怪，将粥吹凉：“那他中意你么？”
秦故：“……”
他不由细细回想阮玉(42)同自己在一块儿的时候，不会像其他坤君那样忸怩，但偶尔也会羞涩，他不太确定：“他应当是中意我的罢？”
苏如是笑了。
秦故莫名其妙：“母亲，您笑什么？”