两人刚躲过一波巡逻正站在一处假山后，荀还是不以为然道：“我一直不明白年节有何要紧，不过是一群虚与委蛇的人聚到一起假笑，您不也在这样的日子里去剿了赵家？”
此时已然丑时，除夕了。
尽管身边依旧危机四伏，皇帝却突然改了性子，跟荀还是攀谈起来：“先前瞧着你和那祁国王爷关系不错的样子，似乎是旧识？”
这个旧识用的很微妙，荀还是道：“于邕州初见，算起来也就一年多的光景。”
他不排斥跟皇帝聊天，事实上荀还是不排斥与任何人说话，只是绝大多数的人都不太想跟他聊，少数能说上几句话的也不相信话里的内容，一来二去倒像是荀还是沉默少言似的。
跟荀还是打了这么多年的交道，皇帝有时候也能猜出荀还是什么时候说的是真话：“那确实时间不长，不过那王爷倒也是有趣，你知道在你离开东都的时候，他曾经来找过我吗？”
风里隐约能听见细碎的脚步声，荀还是带着皇帝绕过假山走到一处偏僻的廊下，轻声应道：“知道。”
不过他不是很关心。
皇帝被荀还是推着靠墙，年老的身子险些没站稳摔倒，双手用力抓着墙壁才稳住身形，喘了口粗气，看着一侧警戒的青年，这种时候还能笑出来：“我还以为你会问我他想跟我谈什么交易，当时你去阳宁便遭到了伏击，就没想过是他的算计？还是说你竟是如此相信他那个人，甚至可以不问缘由，不听来龙去脉？”
荀还是不知道皇帝今天为何这样多话，运功打出一道气体，扫掉地上二人留下的脚印。
“缘由与否与我何干？方才豫王已经说过，此番算计并非针对我，既然并非对我，知道那么多恐怕没什么好处，即使如此不如不知，左不过……”他话音突然一顿，转头看见皇帝正一脸好奇，有点像坐在茶楼里想听故事的观众，而非皇帝，“左不过，我自己未曾留遗憾。”
事情说到底就是这样，他可以为了年幼的事情筹划一辈子，哪怕送上性命也在所不惜，也可以为如今的悸动奋不顾身，哪怕现在有人站在荀还是面前，告诉他一切皆是虚假，从未有人会真心待他，不过是众多布局中的一步棋。
但真也好假也罢，从荀还是这个角度来看，他都是顺从本心，至少自己是满足的，于此便也就够了。
皇帝深深地看了荀还是一眼，叹气道：“孤一直在想，你是真的想要将孤带出去吗？只为了交换谢炤元的白骨？逝者已逝，或许你方才跟着豫王离开，还能享受一段时间光阴。”
“各取所需，陛下无需如此操心。”
如果只是荀还是自己，尚且有可能在这戒严的皇宫里脱身，可是带着个皇帝就不只是带着包袱这么简单。他们离开的明目张胆，如今太子的命令明显已经传达下去，各路越来越难走，越到宫口搜寻越密集，他们不得不暂时藏匿在一处耳房中。
皇帝这辈子都没有这样狼狈过，这会儿明显耐心告罄，又有两队人从面前路过后，皇帝冷哼一声：“这帮蠢货，搜寻都搜的不当，如此大的房间竟直接跳过，到底真的觉得这里不会有人，还是都在偷懒。”
荀还是此时在墙边靠坐着，先前在外面走的时候全当是冷风关进胸口所以才闷闷的疼，这会儿坐下后明明有了墙壁遮挡，胸口却好像疼的更甚。
皇帝从门缝看了一眼就坐到荀还是旁边，又打开了话匣子：“其实上次豫王找孤并没有别的事情，他就是来问问你中的什么毒。”
荀还是正垂着眼皮神色恹恹地听着皇帝唠叨，乍听此话睫毛下意识一颤，视线落在不远处被风飘进来的雪花上，左右摇摆。
皇帝笑：“说来你跟豫王某些方面还真像，这边跟孤讲合作，另一边却又勾搭着太子，今日太子行此事焉然没有豫王的推波助澜？就太子手下那些人，想要控制整个东都和皇宫，等孤真的死了都未必能行，否则孤又何须如此大费周章地为其铺路？”
“你也不用怪孤，天枢阁如今这个样子，孤在世尚且不能完全压住，就太子那样，若是放任你全须全尾地继续做天枢阁阁主，孤真怕在九泉之下眼睁睁地看着你坐上龙椅。”
“我对那东西没兴趣。”
“孤自知道你对那东西没兴趣，如今再回头看，你走的每一步棋说是隐晦实则再明显不过了，你想的是邾国内耗，想要让皇室失去民心，想要为当初救了你的谢炤元报仇是吧。”皇帝坦然说这些，态度平静得过于奇怪，“孤确实自责没有早日看穿你的谋划，待发觉之际为时晚矣，不过话说回来，谁能想到一个小娃娃竟然能有此心机，并带着这个信念隐忍了这么多年，孤的皇儿若是有你这番心性，孤便是了无遗憾了。”
“那陛下估计遗憾更多，毕竟真如我这样，根本没机会见到自己儿子长大，到时候长成什么歪瓜裂枣都不知道。”今天皇帝就好像换了个人，从前他跟荀还是之间除正事以外从未有第二句废话，今日反倒是说个没完，荀还是耳鸣的厉害还要听他唠叨。
“谢玉绥本不是池中物，他作为谢炤元的儿子都没像你这样上心，孤有些闹不懂，只是顺手将你从火里拉出来便让你记挂了这么多年？”皇帝的声音里带着笑意，或许在他的心里，这种事情依旧是荒谬的，毕竟跟这样一个“小小的恩情”相比，更让荀还是惦记的应该是杀了全家的仇恨吧，所以皇帝又叹了口气，“若是你想为了父母报复的话，倒是也可以理解。”
荀还是耳朵一动突然起身掠至窗棂下，顺着窗户上的小缝向外看，原本每隔几步就有一队的巡逻兵好像全都消失了，整个院子变得空荡荡静悄悄。
这可不是什么好事儿。
皇帝就好像没有察觉到荀还是的异样，甚至连头都没有转，大喇喇地坐在了地上：“阳宁那地现在应该已经是祁国的了，应该是太子为了跟谢玉绥借人而给出的诚意，这逆子当真不懂什么叫引狼入室，阳宁那处看似又偏又小，却是一个交通要塞，比邻焦祝代国和祁国，再往里是一片险峻山脉，隔老远才是下一座城镇，阳宁一失，那部分山脉根本没办法长时间驻守，要不了多久就会被祁国一点点蚕食，谢玉绥估计就是打着这个主意才在孤要灭了邵府时，在中间横插一脚。”
荀还是身形未动：“想换将领可以有很多方法，未必就一定要诛灭。”
皇帝年老，只是转动脖子这种动作都有些费劲，在看向荀还是时双手放在膝盖上，不得不连带着上身都跟着转动。
他盯着那青年的背影，漆黑的发丝上还有尚未化开的雪。
“这话从荀阁主嘴里说出来着实有些新鲜，这些年你没少为孤处理这档子事，还不明白为何要屠满门？更何况邵家在阳宁依旧，威信威望均非一言道尽，而如将此事推到祁国身上，便可一石二鸟。”
荀还是突然笑出声：“所以您拿着我的身世作文章，想要将我当成祁国的间谍，甚至可以以此除掉天枢阁改扶持新的暗部，但陛下这个新暗部着实有点……”
他特意抻着长音，将未道明的意思悉数传达过去，之后将窗关严，这才重新看向身后垂垂老矣的皇帝。
这位皇帝如今在位几十年，并非毫无建树，甚至也动过脑筋，想要将逐渐走向颓势的邾国带往另一个高度，只是世间不如意才是寻常，即便高高在上也并非事事顺心。
即便保养的再好，这位皇帝脸上也已经满是岁月的痕迹，又经过这一番折腾，向来一丝不苟的头发散了大半，龙袍也有很多地方脱了线，可是即便这样，这位皇帝周身仍不见颓废，当真是有些人，哪怕沦落到乞丐窝都不能掩盖其身上的光芒。
皇帝席地而坐，在荀还是打量他的同时也在侧头打量着荀还是，脸上甚至还带着笑意：“荀阁主有没有觉得，孤与你现在处境如出一辙。”
荀还是挑眉：“怎么个如出一辙法？”
皇帝并不在意这句话里已经没了敬称，只是瞧起来心情颇好：“比如我们现在都在一个死局里。”