楚颐脸上没有什么波澜，声音慵懒：“有事？”
贺君旭脸色不善地瞥了楚颢一眼：“家事。”
楚颢被他盯得浑身不自在，忙不迭站起来：“既然是你们贺家的家事，我就先行回避了。颐弟，你好好养病，为兄明日再来看你。”
他一走，便只剩下贺君旭与楚颐二人。明明人少了，楚颐反觉得这房间更显得逼仄拥挤了。
贺君旭今日骑马在几个乡县的施粥点穿梭，虽然是下雪的时节，却仍劳碌得出了些薄汗。带着淡淡麝香味的雄性气息极富侵略性地弥漫房间，将楚颐重重包围。
楚颐佯装淡定地将发颤的指尖藏在被衾里，只觉体内的蛊虫隐隐又有些失控。
贺君旭对他的异样无知无觉，他指着自己带来的陶碗，开门见山道：“祖母让你将贺家食邑的余粮送来赈灾，我记得大约是一千石白米，今日郑教头清点了你带来的粮食，何以变成了一千石酒糟米糠？这些糟糠之物，一般都是用作猪食，你拿来给谁吃？”
原来是兴师问罪来了，楚颐轻哂一声：“连树皮都吃了，猪食算什么？”
看见贺君旭的脸立即阴沉下来，楚颐又不慌不忙地补充道：“在京城，一石白米可以换三石糟糠了，如今粮少人多，你宁愿看百姓吃猪食，还是看百姓饿死？”
“一石换三石，那你也应该有三千石糟糠，”贺君旭眉目肃冷，“剩下的两千石呢？”
楚颐道：“此处是饥荒最严重的地带，你定然多带了不少粮食。但你这边多带了，其余地区就少了。所以剩余的二千石，我令家丁跟随木峥嵘送往其他灾区。”
这象蛇(54)说话总是半真半假，贺君旭听得半信半疑，但脸色稍稍缓和了几分，将手中拿着的布袋扔在桌上。
不知道这又是什么罪状，楚颐脸上有些不耐烦：“又怎么了？”
打开那布袋，里头却装满了人参灵芝等药材补品，正是楚颢被收缴的私货之一。
贺君旭冷着脸，硬邦邦说道：“药婆说你病没痊愈，需要多进补，这些就还给你。别误会，我只是不想你又暴病，碍事。如果你敢再让楚颢来坏事，你就给我天天吃糟糠米糊。”
楚颐看着他送还的一堆补药，神色有点不自在，“哦。”
原本剑拔弩张的气氛一时间又松弛下来，二人不针锋相对的时候，便有一种幽隐的别扭滋生蔓延。贺君旭后知后觉地局束起来，自觉事情办完，便迈步离开。
“贺将军，不好了！”
贺君旭方打开门，便看见六神无主的郑教头急匆匆地跑向自己。
郑教头忙将手中的信件塞到他手上：“丁大人出事了！”
贺君旭将信拆开，脸色一变。
丁磊在蔚州抄出当地官吏的两千石贪污粮之后，一夜间声名大噪。上至宫阙侯门，下及勾栏茶肆，都纷纷扬扬地流传着他的名字。平民百姓说他是天底下绝无仅有的良吏，满朝文武亦关心留意他后续的动作。
将蔚州抄出的粮食分发给灾民之后，丁磊便势如破竹地去了雍州。在雍州，他又抄出了五百石贪污粮。然而翌日，雍州州尹韩渊便在家中悬梁自尽，州丞和当地百姓则联名上书，控告丁磊三大罪状：一是栽赃嫁祸，韩大人是当地爱民如子的好官，丁磊却一口咬定其贪污，派人冲进其家中打砸搜刮，辱其妻子，还将州府仓库的存粮诬蔑为贿粮，逼得韩渊不堪受辱而自缢。二是贪功造假，雍州抄出的五百石粮食，都是丁磊夸大甚至在当地搜刮民众余粮获得的，只为了沽名钓誉，让当地大小地方官员蒙上了恶名。三是私吞余粮，丁磊在雍州抄出五百石存粮之后，对外宣称就地分发给当地饥民，实则派发的粮食仅有一百石不到，其余存粮不翼而飞。
记载着三条罪状的奏疏被信使快马加鞭送入京城，很快便轰动朝野。庆元帝因这赈灾途中掀起的风波而龙颜大怒，下旨令大理寺将丁磊押回京中审讯。
“贺将军，不好了！”
贺君旭方读完信，便看见另一个府兵又急匆匆地跑来，手中拿着新送来的信件：“丁大人在被押回京的路上不见了，大理寺怀疑他畏罪潜逃，如今要通缉他！”
贺君旭还未拆开这最新的信，马上又有一封更新的信被加急送到：“贺将军，不好了！圣上下了旨，要您速速回京，并命光王取替您全权办理这次的赈灾事宜！”
贺君旭在一串接一串“不好了”的喊声中，脸色反而慢慢沉静下来，眼神深远地回头看了房间内的楚颐一眼。
这象蛇(54)精心炮制的陷阱，确实与他兄长那些小打小闹不是同一个层次。一出手就是人命如山，满城怨怒，天子降罪。
楚颐已从床上坐了起来，亦正抬眸看向他。方才二人独处时的那种别扭和局促早已消失了，如今那象蛇(54)的脸上正挂着一个如画皮般、邪艳的笑。
.
第五十一章 野地狂沙
“太好了，太好了！”楚颢在房内来回踱步，不断搓着的手掌还带着亢奋的微颤。
他心上打着算盘，嘴里喃喃说道：“十万石白米，如今贺君旭已发了一万，余下九万，一石白米可以换三石糟糠，我们用三万石白米换取九万石糟糠，保证那群百姓饿不死就行，余下六万石白米全归我们，这得赚多少啊！这得赚多少啊！”
在他身前的方几上，坐着景通侯与楚颐。
景通侯是来传圣旨的，因丁磊在雍州出了事，庆元帝下旨勒令贺君旭停职回京受讯，并将赈灾之事暂交由光王发办，自然，光王将这份好差事交给了景通侯。
景通侯乐得见贺君旭吃瘪，更乐得见太子一派失宠，他扬着眉，脸上也是红光满面：“没想到你们楚家兄弟真能将赈灾一职为本侯夺来，如先前许诺过的那样，此批粮食的利润，本侯就与你们平分。”
楚颢喜形于色，连连谢过景通侯。
楚颐病容荏弱，捂着嘴咳了两声，道：“接下来，贺君旭回京受讯，侯爷的人亦来接管赈灾队伍了，此事大势已定，楚颐也可安心回京养病了。”
楚颢忙伸手为他顺背，口中的担忧确实带上了几分真心实意：“颐弟，这段日子风餐露宿，委实难为你了。”
他设的局顺利扳倒了贺君旭，又在如今可以分赃的时候选择功成身退，这知趣的模样令景通侯很是满意，亲自为他倒了半杯热茶，言笑晏晏：“你早些休息，明天一早本侯便命人送你回京。”
楚颐点点头，便告辞回房。走前，他尽职尽责地向二人交待了最后一句：“如今河东饥荒，白米价格一日三涨，我派的人回来说，一石米已经到了二两银子了。”
楚颢与景通侯眼睛同时精光一闪，楚颢率先说道：“六万石就是十二万两白银！”
寻常农户一家几口人，一年的花销也不过是二三两银子的事儿；而景通侯若无其他私相授受，一年的食邑和俸禄加起来也不过五千两银子进账。而这贪污的赈灾粮，即将猛然给他们带来十二万两白银！
楚颢只是站着，却喘起粗气来，像一头见了活肉的鬣狗：“此行我已经带了商队的心腹过来，明日我就让他们出发卖粮！
景通侯瞥了他一眼，抿了抿嘴，在巨大的惊喜中堪堪抓住一丝理智：“现在就全卖光？”
楚颢点点头，作为一个商人，他深知奇货可居的道理：“白米，若放在平日的京城，一两银子能买两石，也就是在饥荒时期、旱涝灾区，才卖得贵。此时不卖，以后就不可能赚那么多了。”
景通侯的最后一丝疑虑最终被这无法拒绝的诱惑压下，他一连道了三声：
“好，好，好！”
翌日一早，楚颢尚在床上做发大财的美梦，就被楚颐的敲门声吵醒。他迷迷糊糊去开了门，见楚颐已经穿戴整齐，便问：“你要出发了？”
楚颐点点头，从袖中拿出一支袖箭放到他手中。
这正是先前贺君旭送他防身的暗器鬼面非天，楚颐曾尝试请人仿制，只是这暗器实在精巧到无法复刻，使他不得不将自己的保命底牌送出去。毕竟，楚颢的命，可是很重要的。