贺君旭听不下去了，即使他和楚颐素来不对付，也忍不住帮腔：“他放任你沾染恶习，也得你自己真的自甘堕落啊。何况你们都是楚家人，他好端端的为什么害你？”
“为什么？”楚颢抓狂地指着楚颐叫骂道，“自然是因为他小肚鸡肠、睚眦必报！是，当初我是为了贺家的聘金骗他嫁进贺家冲喜，可是……他嫁进贺家也没吃亏啊，锦衣玉食，富贵逼人，这还有什么不满意的！为什么还要报复我！”
话音落地的同一时刻，贺君旭震惊中又夹杂着复杂情绪的目光便投在了楚颐身上，楚颐假装不见，只微微抬了抬下巴，居高临下地看着牢里的兄长：“错了……不是报复你，或者说，不只是单单报复你。”
他说得很慢，似乎有些享受这其中残忍的美好：“父亲很快也会来陪你的，我确实是睚眦必报，所有害过我的人……一个都逃不了。”
楚颢瞪着楚颐的眼神因眼前这冷血至极的话而空白了片刻，他的脸庞闪过惊异，骇然，愤恨，太多的戾气情绪使他看起来有些癫狂，他齿关战栗着笑了两声：“楚颐，你们象蛇(72)果真是不顾人伦的怪物……但是，哈哈，就算你把我们都害死泄恨又如何？你还是要一辈子囚在贺府后院里守寡，你会看着贺君旭娶妻生子，儿孙满堂。你就算死了，也只能跟他父亲合葬，哈哈哈哈！”
楚颐面色不改，楚颢又放声对贺君旭说道：“贺将军，当初我和我爹是怎么骗他答应为你父亲冲喜的，你不知道吧？这下贱的象蛇(72)，我们骗他说要娶妻的是你，他忙不迭就答应了，还立即剪下一缕头发放到香囊里，给媒人拿去当信物呢，呵呵，真是不知廉耻！”
越说，楚颢的眼便越亮，一个恶毒的反击在他心中形成，他舔了舔干涸的嘴唇，竟然有些兴奋起来：“说到这些旧事，我倒想起来了，当时这象蛇(72)疑心重，要看到你的信物才愿嫁，还好你们贺府送来了你当时的令牌给我，才骗过了他。贺君旭，你方才也听见了，这象蛇(72)说所有害过他的人一个都逃不了，其中……自然也包括你们贺家！”
“楚颐，我好像从未告诉过你，和我们合伙骗你嫁给老侯爷冲喜的人是谁——正是老侯爷的娘，也是整个贺府对你最好的贺太夫人！你不是要去复仇么，你去吧！哈哈，你去吧，哈哈！”
直至贺君旭与楚颐出了牢狱，楚颢那疯狂的笑声仍仿佛在他耳边回荡。
二人一直默然无话，直到楚颐上了轿子，他挥退了轿夫，回身平静地看贺君旭一眼：“你有话要问我。”
贺君旭的确有话要说：“像他这样的将死之人，为了能扯上别人陪葬，什么胡话说不出来？无证无据，我不相信。”
他嘴上说着不信，一路上的眼神却紧紧黏在楚颐身上。在他密不透风的眼神下，楚颐解开氅衣的扣子，从里衣中贴着胸口处的暗袋里拿出一块物件。
在他手上，贺君旭看见了自己七年前丢失的令牌。
由黑青玉制成，刻着“平安侯府 世子靖和”，是他年少时一直佩戴的信物。
在他不知道的时候，他的令牌落到了楚颐手上，而楚颐因这令牌而上了花轿，成了他父亲的寡妇。
此时此刻，贺君旭说不出自己是什么心情，只觉左侧胸膛之内，跳动着的心脏仿佛被一只手紧紧攥着，不住地发颤发软。
“但你不必自作多情，”楚颐脸上没有一丝表情，声音也是淡淡，“我先前又不认识你，只是贪图你的无量前途，想做将军夫人罢了。”
贺君旭点点头，他踯躅了一瞬，便坚定道：“其实命人送令牌过去骗你的是我。”
楚颐闻言便笑了，他的脸因病而苍白，一笑起来便好似拂晓时分的梅径残雪。只消等到朝阳初升，雪便会化为虚无。
“我过去也以为是你，最近才知道，其实你不擅长骗人。”楚颐嘴角挂着笑，这笑带着释然和自嘲，“我倒一直擅长骗人，甜言蜜语，卖乖讨巧。我以为我得宠是因为我会哄她，原来一直是她在哄我……果然骗人者，人恒骗之。”
楚颐笑着笑着，忽然吐出一大口鲜血。
他后知后觉地咽了咽，尝到满口猩甜。
原来血的味道是微甜的，像暖炉上烤烂了的橘子。
第六十五章 非我族类
有鸟焉，其状如雌雉，而五采以文，是自为牝牡，名曰象蛇(72)。
得神鸟感应而生的氏族，雌雄同体，与常人有别。
《左传》有云：“非我族类,其心必异。”怀儿在启蒙书塾里尚未学到《左传》，这句名言却已经听过许多遍。
当他在课上因枯燥的经学而昏昏欲睡时，当他背不出佶屈聱牙的文言名篇时，书塾先生便会叹着气对他对这句话，后面往往还会自言自语般加上一句：“或许你们就是无法理解圣贤之书吧，罢了，左右你是象蛇(72)郎君，学不了经纶济世，日后嫁人便是了。”
怀儿还太小，对“嫁人”是什么意思还有些懵懂，但直觉不算什么好话，因为每次听了后，他心里就好像一连吞了好多好多块酸枣糕。同样地，他也不知道这种又酸又涩的感觉叫做什么。
毕竟他只是一个孩子。
怀儿孩子气地讨厌着书塾，他讨厌那些不说人话的经学典籍，讨厌听摇头晃脑地讲课的先生。但上课固然讨厌，下课才更是一种煎熬。
每回课间休憩的时候，书塾里便分为泾渭分明的两派。小公子们聚在一起摔跤打闹玩蛐蛐，小千金们聚在一起跳绳聊天吃点心。当怀儿走向男孩子堆里时，便会被顽劣地推攘出去，有几个家里的父亲娶了象蛇(72)侍妾的，还会嫌弃地挤眉弄眼：“我爹说了，象蛇(72)郎君是能生娃娃的！走开走开，你去女生堆里！”
而女孩子们虽然亲切礼貌，却也面露难色地婉拒了他：“怀旭弟弟，娘不让我们和男孩子玩，说是男女授受不亲，不好意思啊。”
于是课间的时候，怀儿只能一个人踢毽子。毽子是很灵活的游戏，一个人玩也不显突兀，而如果有旁人加入，一群人玩又是别样的乐趣。这是怀儿聪明的小心思，他一边踢的同时，一边不动声色地等待着旁的小朋友加入自己。
可是怀儿踢毽子从一开始只能踢几下，到如今已经能连续踢五十几下，依旧还是一个人。毽子多好玩啊，他们为什么都不喜欢呢？
他不知道什么叫孤独，他只是偶尔听到其他小朋友的笑声时，会有一点点想哭鼻子的感觉。
因为他是象蛇(72)，男孩子把他当女孩子，女孩子把他当男孩子，到头来，他变成了什么也不是。
但好在世上还有一个和他一样的象蛇(72)，他的爹爹。爹爹希望他读那些先生口中“经纶济世”的书，那他就努力读，只要熬过了上学的一昼，他就可以回家见到爹爹。只要背下那些不知道什么意思的课文，他就可以见到爹爹的笑。
然而今天，怀儿从书塾回到家时，却只见遗珠苑内北风萧索，爹爹的房门紧紧闭着。
怀儿眼中涌出担忧，连忙小跑向门口的林嬷嬷：“爹爹又病了？”
林嬷嬷点点头，心里也有些焦灼。楚颐明明午睡时还好好的，只是跟贺君旭去了一趟大理寺探望楚颢，就不省人事地被贺君旭送回来了。
她怕怀儿乱想，只好避重就轻地说：“怀儿乖，你先回房里吧，大夫刚来开过药方了，没事的。”
怀儿嘴巴一扁，每逢冬天爹爹便会三天两头生病，他本该习惯了，可今天却莫名敏感地感到一丝不安，他拉着林嬷嬷的手，小声道：“让我进去探望爹爹好不好，我会照顾爹爹的，我会替他倒茶，喂他喝药……”
他越说越颤抖，到后面已经带着哭腔。
林嬷嬷连忙去抱他，可越哄怀儿便哭闹得越厉害，他平时是个乖巧的小孩，今天哭着闹着也是声音轻轻的，叫林嬷嬷心疼得手足无措，几乎也红了眼眶。
怀儿正哭得打嗝，忽然一只温暖的手掌放在他脑勺处爱怜地摸了摸，他泪眼朦胧地回过头，便看到了他的祖母。