楚颐看着他，“完人恰恰是最为世不容的，贺君旭，不要当朝堂里的象蛇(96)。”
贺君旭亦认真地回望他，一字一句：“可我偏就心悦象蛇(96)。”
楚颐一愣，脸在暖色的烛光里逐渐染上绯红，半晌才恼羞成怒地开始骂人：“我跟你说认真的，你再说这些轻薄的话，我便将你的舌头割下来！”
贺君旭却不为所动地继续凝视他：“我亦是认真的。”
楚颐双颊更热，恶狠狠地在他包扎的绷带上打了个死结，转身便翻出窗外要走。速度之快，令贺君旭只得对着他的背影小声喊：“等等……”
窗外的人仍在置气，不回头也不搭话，只是微微停住了动作，仿佛只是要听他狗嘴里还准备吐什么出来。
贺君旭诚恳地、眼巴巴地看着他：“若你得空，可以再来探视伤患吗？”
“正如你有必须去做的事，我也有自己的事情要忙。”黑纱披风将楚颐的背影遮盖得像远隔云端的雾山，他的声音也在这深夜中显得清冷。
贺君旭“嗯”了一声，一颗心重新落回原来的位置，不再说话。
而后，他又听见楚颐道：“等一切结束，我自会离开京城，到塞北游历一番。”
这是上一次分道扬镳时，贺君旭对他的祝福，反正如今他早已自由自在没有羁縻，也合该如此。贺君旭试图扯扯嘴角，却笑不出来，只能愣愣地又“嗯”了一声。
窗外的人却回过身来，皎洁月华镀在轻纱的披风上帷帽上，仿佛是流动的光。贺君旭定定地看着他的脸，然而楚颐垂着眸回避了对视，声音轻轻：“塞外大漠茫茫，或许我还缺一位马夫。”
第八十六章 百身莫赎
风云变化的夏天就这样在一桩接一桩的将相下狱中过去，暑去秋来，已是到了镇国公及谢家秋后处斩的时候。光王赵煜自从先前在皇宫里长跪后得知庆元帝属意自己，因而要铲除谢家外戚之后，果然没有再求情，甚至连探狱亦不曾有过。
然而行刑前夕，牢狱里竟无端起了一把火。
彼时夏秋之交，正是风高物燥，火势瞬间蔓延，浓烟障目，一时乱作一团。所有执勤的狱卒杂役悉数被调遣去打水救火，等他们回过神来，关押镇国公及其亲眷的几间牢房锁链已被砍破，里头的人不翼而飞。
赵煜亲自带了一队心腹死士去劫的狱。为掩人耳目，他们兵分几路，乘着夜色分别将人从几条地道带离城门，最后在京城外的一条荒路上汇合。
快马、干粮、盘缠、假身份的通行令皆已提前备好，赵煜穿着夜行衣，心跳如擂，身上的夜行衣已沾满火场的烟灰、地道的尘泥与紧张的汗水，向来是天之骄子的人，从未像今夜般狼狈。
他却只是嘱咐道：“外公，几位舅舅姨母，快走吧。”
镇国公深深地叹了口气，“煜儿，你不该救我们。若我们走了，你怎么办？”
行刑前丢了重犯，以他们之间的关系，赵煜定会成为首当其冲的怀疑对象。
赵煜倔强地抿了抿唇，“出事了有我扛着。”
“好！不愧是我们谢家女所生的好儿郎，外公没有看错你。”镇国公大笑一声，在他肩上重重拍了拍。
电光石火之间，他沟壑纵横的脸上厉光一闪，趁势拔出赵煜腰间佩剑，转身刺入身旁景通侯的腹中。
“舅舅！”赵煜大惊，却发现刚刚被他救出的其他谢家人，亦如镇国公一般抢夺过侍卫的佩剑，没有片刻迟疑就刺向彼此心脏。
衰兰古道，顷刻伏尸数具。
赵煜双腿一软，跌坐在地。自小看着他长大的姨母、舅舅，簇拥着他读书骑猎的表兄表姐，在他完全反应不过来的一瞬间都死了。他恍惚地，怔怔地仰头看着镇国公：“你们……这是做什么？”
明明他已经将他们都劫出来了，马匹行李在此，他们往前跑便可逃脱了，为什么要在此时寻死？！
镇国公将剑横架在脖颈之间，沟壑纵横的脸上依旧笑得豪迈：“煜儿，你是条好汉，但我们谢家同样没有一个孬种。”
“不，不！”赵煜要扑上去夺剑，镇国公却退后一步，将刀嵌得更紧。
“等等，煜儿，听我说。”镇国公冷静地看着他，“谢家墙倒众人推，唯有你大义灭亲，亲自诛杀逃狱的罪臣，方能赚取声望民心。我为你在仪鸾卫中安插了内应，必要时候，你们里应外合，皇位便是你囊中之物。”
“什么狗屁民心！”赵煜大喊，“父皇已属意于我，天命所归，谁敢不服？外公，将剑放下，你不必如此！”
镇国公摇了摇头，笑意似讥似苦，“你父皇惯会骗人，从他真的对我下手时，我便将一切都想通了。煜儿，你在众皇子之中是最出色的，为什么东宫数易其主，偏偏都不曾轮到你？”
赵熠一滞，就在这迟疑的一瞬，温热的鲜血已喷溅在他脸上。
“外公！”赵煜瞠目欲裂。
“殿下，即使不论你的皇子身份，你亦是外公最中意的外孙。从今日起，谢家再不能作你的羽翼了，遥待你一朝真龙归位，冠冕加身，我等在黄泉之下……九死未悔。”
镇国公倒在血泊中，如风中摇曳残烛，他抓住了赵煜的手，仍然是笑，豪迈地笑，像视死如归的好汉；慈祥地笑，如最普通的老翁。赵煜恍惚间想起去年冬天，觉月寺里那位贺太夫人被自己杀死前，亦是如此笑着，叫他亦分辨不清，究竟他当日挥下的刀最终斩中了谁——或许正是如今的自己。
水深激激，蒲苇冥冥。秋风吹残一地乱红。
往昔他只视人命如草芥，今朝才知原来他亦是刍狗。
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天蒙蒙亮，雪里蕻正睡得香甜，半梦半醒间忽见一道身影伫立在床头，吓得他激灵一下，一个鲤鱼打挺便要坐起，无奈因肚子太大而中道崩殂，重新摔回枕席上。
“唉哟！”雪里蕻嚎了一声，这下是真的全清醒了，见是赵煜，当即气不打一处来：“大清早的干嘛在这吓我！”
以往雪里蕻开骂，赵煜必定会回嘴奚落一番，但今日雪里蕻却久久没有听他说话。抬头一看，只见赵煜脸色苍白得没有一丝血色，偏偏身上、额发上、甚至是那张艳丽的脸上都带着凝固的血迹，显得格外阴冷和诡谲。
出什么事了？雪里蕻被困在这里，对外面发生的事一无所知，只知道赵煜近来鲜少再得意地说夸耀自己如何胜过太子，甚至都鲜少来骚扰他，便隐隐推测这人约莫是在外头受了挫。如今看见赵煜这副丢了魂的模样，迟钝如雪里蕻也嗅到了危险的气息，他本能地往床尾缩了缩，一双圆溜溜的眼睛警惕地盯着面前男子：“你……倒台了？”
静了片刻，赵煜才像回过神的模样，干裂的嘴唇一张一合：“不，今日以后，我的皇位终于稳固了。”
“你杀了太子？！”雪里蕻惊呼。
这次赵煜隔了更久的时间，才晦涩开口：“我杀了……谢家满门。”
他垂头，像一个茫然的婴孩，看着自己的双掌，血污渗尽指纹里已经干涸，像一道道抠不开的疮疤。
“镇国公越狱，我身为皇子，亲自率府兵与京畿衰兰道将犯人截获，大义灭亲……诛杀谢氏罪人。”
泪落在他的掌心，他却忽然癫狂般笑起来。
雪里蕻颤巍巍道：“你……你还好吗？”
赵煜笑得咳嗽不止，“我可好得很呢，父皇大力夸奖我，说我杀伐果断，是他最出色的儿子。”
“怎么可能？”雪里蕻不可置信，怎么可能有父亲会对一个杀害至亲的儿子感到欣慰与赞许？这姓赵的除了他太子弟弟以外还有正常人吗？
“连你这种心思单纯的人也知道不可能，”赵煜冰冷的的手指攀上雪里蕻的脖颈，如同蛇信缠住猎物，“可笑我苦心多年，拼尽全力讨取他的认同，如今才知道……这东宫之位三度易主，原来自始至终都是轮不到我的。”