季承宁闻言没忍住，噗嗤一笑。
在房中闷了两日，乍听这少女和她长辈玩笑，令他只觉周身阴霾顿消散，多了好些活气。
老太太合掌，“阿弥陀佛，阿弥陀佛，不疼就好，别说是二斤糖，要是能把姑娘这张小嘴黏上，二十斤老身都乐意呢。”说着，又对少女笑道：“再给姑娘添上一斤吉顺斋的糖果子。”
绵绵笑着往老夫人怀里贴。
“阿婆，这里是道观，怎么反求佛祖啊。”旁侧有人笑着打趣。
“老身是高兴糊涂了。”老夫人爱怜地摸着少女的手，“都怪我这古灵精怪的丫头逗我。”
祖孙一番话将四面闲谈的香客都逗笑了。
季承宁见崔杳一直盯着自己看，逗他：“阿杳看我作甚，你也想吃桂……”
“哗啦哗啦——”
茶室的帘子被猛地撩起，吵得人心烦意乱，季承宁话音一顿，有些不悦地向外看去。
钟渡满面疑惑，起身去看。
一个侍从打扮的青年人从门外窜进来，目光快速在茶室中扫过，落到那对祖孙身上时如见救命神仙，跑上前，慌乱道：“老夫人，老夫人不好了！”
茶室里热络的氛围陡地凝住。
老夫人面上的笑容还没来得及收回，一时没反应过来。
倒是那名为绵绵的少女思绪敏捷，“怎么不好了，你快说！”
老太太花白的头发颤抖，“是啊，怎么不好了？”
侍从面色血色全无，急促地喘了两口气，“怀少爷，怀少爷叫官府的人给抓了！”
季承宁端茶杯的手顿住。
参加春闱的学子、被官府的人抓了，他与崔杳对视了眼，都在对方眼中看到了了然。
钟渡茫然地挠挠头。
“不可能，二哥这两个月都都和同窗住在般若寺内温习功课，连城都不入，怎么可能会犯禁被抓？”绵绵一面斥，一面给老夫人端茶顺气，“二哥最谨慎持重不过，不会出事的，说不准是同名同姓的，婆婆，您别急，咱们先回家。”
那侍从急得要哭，“小姐，不是小的听错了，怀少爷聚众闹事，堵塞贡院，官府的人都挤在门口了，老夫人，您快去回去看看啊！”
老夫人面色一白，满眼不可置信。
绵绵恨不得冲上去给那蠢货两耳光。
只觉搀扶着奶奶的手接触到块绵软松懈的冰。
老夫人眼前一黑，人倏地朝外栽倒。
“婆婆，婆婆！”
得季承宁的示意，阿洛立时起身。
崔杳静默一息，紧随其后。
他们离得最近，赶忙将老夫人扶住了。
钟渡二指迅速地往她手腕上一搭，只觉脉象僵直，“年岁大了又气急攻心，快，将人抬到寮房去。”
他一面吩咐，一面对绵绵道：“姑娘别怕，随我过去。”
众人七手八脚地将老夫人抬入寮房，观内有精通医术的坤道，与绵绵一道给老夫人松了衣扣，且命道童煮水煎药，赶紧给老夫人服下。
几名男子皆退了出来，只有几名夫人在房内。
不多时，只听老夫人气若游丝地唤了声，“绵绵。”
绵绵强人眼泪，上前攥住了老夫人的手。
寮房外，众人议论纷纷。
“能参加春试的都是有功名在身的，能犯了什么事，让官兵到府上抓人？”
“你竟连这件事都没听说？三日前考题泄露，说是连名次都事前排好了，啧啧啧，平郡爷家的老六是状元，学子们气不过，将贡院围了，”他朝屋内努努嘴，“定然是带头闹事的！”
有人赞道：“物不平则鸣，真是一帮铮铮傲气的男儿！”
话音未落，立时被人嗤笑，“你怎么知道所谓的策卷泄露不是风言风语，危言耸听？”
“考题泄露的事情这几年还少了？”方才说话的人不屑道：“之前不也……啧啧啧，还杀了个主考官平物议呢。”
“可惜了，”一文士打扮的中年人摇头叹道，“我见那姑娘年岁尚小，她兄长应该也才刚弱冠，少年英才，这下不仅功名被剥去，还要有牢狱之灾啊。”
季承宁缓缓地吐了口气。
他们二人已在内院，外面喧闹的人声没入林中，隐隐约约，听得不甚清晰。
清风拂过。
面前翠绿的竹叶簌簌作响，其中夹病竹，斑斑点点的黄叶随风飘落。
季承宁按了按眉心，轻声道：“世无清净地。”
是吗？
崔杳想。
他却觉得很静。
林深闻蝉鸣。
他偏头。
季承宁靠在轮椅背上，连他自己都不曾注意到，自己眉心紧锁，神色恹恹。
“是，”崔杳俯身，伸手抻平了季承宁的衣袖，“世子无出世心。”
季承宁不语，半晌才道：“没想到春风竟也如此寒凉，阿杳，我们回去吧。”
一路无话。
待回府，季承宁先看见的不是他二叔似笑非笑的脸，而是秦悯如同见到自己祖宗再世的殷勤面孔。
季承宁被阿洛稳稳地放到轮椅上。
“秦公公怎么来了？”季承宁笑道。
秦悯目光扫过崔杳和阿洛，表情有些为难。
待小侯爷屏退众人，秦公公亲自为人推轮椅。
季承宁一把按住了秦悯的手背，“岂敢劳烦秦公公？”
秦悯一愣。
季承宁的手极其有力，一时之间他竟挣脱不开。
季承宁松手。
秦悯缓缓将手挪开，垂首笑道：“小侯爷这么说，就是折煞奴婢了。”
季承宁弯眼。
触怒龙颜，前途未卜者如此镇定，远远出乎了秦悯的意料。
他以为，季承宁就算不恐惧，至少也该表现出心焦。
事实上，并没有。
季承宁神色怡然，眼中甚至含着笑意，就那么平静地看着他。
进退失据的人反而变成了他这个天子使者。
先前想过的高高在上敲打一番，再搬出陛下的旨意令季承宁感恩戴德，他好顺势而为提出令季承宁去处置贡生闹事的做法已全然行不通。
秦悯放低了声音，几乎有点伏低做小了，“小侯爷实在是误会陛下了。”
季承宁霍地抬眼，“哦？”
秦悯摆出一副伤感的神色，“春雨之害陛下又岂会不知，陛下之所以重用曲奉之，正是因为春雨在我朝已绝迹十几年，曲奉之竟能运回，可见其与贼人相交甚厚，若能直捣黄龙，肃清海外，岂非能让我朝百姓再不受春雨滋扰！此事本是绝密，不想竟让小侯爷对陛下生出嫌隙，陛下宠信看重侯爷，方让我据实相告。”
季承宁的大脑有一瞬空白。
秦悯要得正是季承宁无暇细想，从袖中取出鱼符，恭恭敬敬地送到季承宁面前，“这正是小侯爷的鱼符，陛下收走后夜里抚摸鱼符，几度长叹，小侯爷，陛下这么多年待小侯爷如何人所共知，无需奴婢多言，小侯爷七窍玲珑心，怎会不明了陛下之意？”
鱼符先前被季承宁不慎摔到地上，撞破了边角。
皇帝便令能工巧匠，为鱼符错金，满身金鳞，熠熠生辉，如越门之锦鲤。
季承宁怔怔地看着秦悯。
秦悯的意思是，皇帝的所作所为是为了将制作倒卖春雨的贼人一网打尽？
怎么，季承宁蓦地产生了种想要大笑的冲动——可能！
倘若季承宁没有看过刑部的旧文书，倘若他不知道皇帝曾默许将帅以春雨练兵，他见秦悯苦口婆心，循循善诱，或许，真的就相信了。