明瑾扭头望去, 瞳孔一缩——岸边不知何时来了一群乌压压的官兵，目测人数起码有数百。
他回想了一番，太子这次带来的人的确不少，可就算加上护卫，一共也不超过百人之数啊。
所以这些人都是从哪里冒出来的？！
正惊诧的功夫, 这边闹出的动静已经被岸上的官兵们听见了, 一个个都开始跟下饺子似的往湖里跳。
不一会儿, 宽阔的湖面就开始人头攒动, 甚至还会时不时地冒出“哎呦，你蹬到我了！”“别儿去, 别耽误我救太子！”之类的激烈言语。
第一个救起太子的人更是成为了众矢之的，大叫一声，也不知道是被人从水里拽了下去，还是怎么着, 总之疼得他一下子就松了手。太子也因此重新沉了下去，呛了好几口水才被人捞上来, 然后又如此重复两三次，双眼发直，脸都快绿了。
张牧看得目瞪口呆。
“这是在抢太子, 还是在抢潮头鱼呢？”他感叹道，“真是，叫人甘拜下风啊。”
明瑾却从一片荒唐的混乱中察觉到了不对。
有人在故意搅浑水，他想。
“先上岸！”他果断道。
虽然不知道这些暗搓搓搞事情的家伙究竟是先生派来的，还是别的其他势力，总之，一直在这湖里待着实在是太危险了，就算张牧和陈叔山水性再好，秋日湖水冰冷，也总有体力耗尽的时候。
至于太子……
明瑾敷衍心想，殿下洪福齐天，又有真龙之气护体，想必定能安然无虞吧。
要是有虞，那肯定就不是真龙了。
几人上了岸，张牧和陈叔山看着围拢上来的官兵，下意识挡在了明瑾身前，直到一道削瘦的身影费劲钻出人群，才叫他们纷纷愣住了。
“元栋？”明瑾震惊地看着他，“你怎么会在这里？”
一刻钟后。
“主公，可有好受些？”
马车里，荀婴一脸关切地问道。
“还还还好。”明瑾裹着毯子，牙齿打颤地回答。张牧和陈叔山坐在他边上，也都裹着毯子在平心静气。
他们实在在水里泡太久了，久到身体都有点儿失温，肌肉控制不住地瑟瑟发抖。
但明瑾还是努力探出头，张望着湖中太子的下落。
都这么久了，人不会还没捞上来吧？
对于这群官兵，明瑾起初还紧张呢，以为这些人是来保护太子的，或许先生动的手脚会被发现，但很快就被荀婴一张毯子兜头罩住，一脸懵逼地裹着塞进了马车里。
再一抬头，李司竟然也在，还已经分别给他、张牧和陈叔山各倒了一杯热乎的蜜水，一看就知道是早有准备。
“那些官兵是怎么回事？”张牧打了个喷嚏，把杯子里的水一饮而尽，含含糊糊道，“有人想要太子的命？”
“不，他们是来救太子的。”
荀婴解释道：“你们走后不久，我就看到宁王和木云匆匆离开府上，觉得不对，就想跟上去，结果发现他们去的方向居然是皇宫。”
禁宫守备森严，他自然没办法跟着进去，在外面徘徊了一会儿，正要返回，就看到了一个熟人。
“是谁？”明瑾问道。
荀婴：“是魏金宝。”
这段时间魏金宝的日子很不好过，魏相身为太子党羽，二皇子倒台，他本该春风得意，奈何家里出了个公然和他决裂的逆子，他自己的身体又每况愈下，魏金宝过了最初的掌家瘾后，接踵而来的，便是各种令他头大如斗的棘手问题。
“听说他这次是进宫面圣的，因为前些天有人参魏家霸占良田，侵吞商铺，”荀婴露出了一丝解恨的痛快之色，“就是不知道陛下召宁王进宫是为了什么了，或许是让他负责调查此事吧。”
“那这和太子有什么关系？你又是怎么出现在这里的？”张牧皱眉道。
“别急，”荀婴摇摇头，“太子这边，不需要我们操心了，别的我路上慢慢跟你们讲，接下来，得先去一个地方。”
“什么地方？”陈叔山问道。
明瑾和他对视一眼，忽然领悟到了荀婴接下来要说的话。
“刑场。”
*
“我不明白。”
明瑾沉着脸道：“为什么他什么都不肯告诉我，却转头找你说了这么多？”
荀婴颇有种被夹在当中的为难感，干笑一声道：“这个……或许是因为宁王殿下担忧主公的安危？”
但明瑾只是摇了摇头，没有再说话，显然是不相信这个借口。
同样的话，他从小到大已经听了无数遍。
他一步步向着晏祁想要自己成为的方向前进，可费劲千辛万苦后，回头才发现，自以为这样就能与他并肩而行，不过痴心妄想罢了。
他远远地看见了被绑缚在法场之中的明敖，刚下马车，就听到宫城之中传来悠远的钟声，声音响彻云霄：
“铛——铛——铛……”
已经做好行刑准备的刽子手停下了。
周遭围观的百姓们在短暂的寂静后，望着远处冒出滚滚浓烟的皇宫，猛烈地爆发出了震耳欲聋的喧哗声。
“走吧，”隔着人群，明瑾深深地看了一眼自家老爹，扭头对其余几人道，“爹应该不会有事了。”
大雍律法规定，每逢皇帝大行，七日之内不得实施死刑。
七日之后，新皇登基，一般会大赦天下以示恩典。
届时，便又是另一番天地了。
明瑾回去时没有再坐马车，他只是逆着街上汹涌疾奔的人潮，带着几分迷茫、几分尘埃落定和几分释然的心情，慢慢地往回家走。
太好了，他想。
毕功于一役，整整十五年，先生终于实现了夙愿。
虽然不知道太子是否还活着，但那狡猾奸诈的皇帝老儿先生都对付得了，没道理对付不了太子，只要先生成功登基，那爹娘的罪行很快就都能被赦免，明家也能东山再起……
“不是回宁王府吗？”
张牧跟在明瑾身后，瞧着他的背影在午时澄澈的日光下，却莫名有些萧索落寞，忍不住皱眉问边上的荀婴。
“喂，明瑾，你要去——”
荀婴拍了拍他的肩膀，打断了张牧的呼喊：“好了，咱们送到这儿就可以了，剩下的路，让他自己走一段吧。”
“可是……”
陈叔山也附和道：“我觉得，少爷现在应该需要自己一个人待着。”
明瑾的确需要独处的时间。
但他还是先去了一趟宁府，告诉了阿囡这个好消息。
“真的吗？太好了！”
阿囡喜极而泣，抱着他高兴得差点跳起来：“我就知道！我就知道他们不会有事的！哥，谢谢你！”
“谢我做什么，要谢也该谢先生才对，”明瑾苦笑道，“我可是什么忙都没帮上。”
“怎么会？”
阿囡眨巴着一双大眼睛看着他，疑惑道：“哥你怎么会这么想？先生这一路走来这么不容易，身边要是没有你陪着，他该多难受啊，说不定都坚持不到今天呢。”
“他可不是这么脆弱的人。”
“那不一样。”
阿囡小大人似的背着手，摇头晃脑道：“你看，你以前经常抱怨先生让你学这学那，后来还说先生叫你替他批公文，这难道不算功劳吗？而且连我都知道，要不是哥你这些天在宁王府的所作所为传了出去，太子怎么会想着邀请你去游湖？天时地利人和，你和先生还有我，少一样都不行！”