楚九辩坐在床边，秦枭则搬了个椅子坐在楚九辩身侧，两人也不说话，安静陪着。
百里鸿闭眼躺了一会，悄悄睁开眼，见舅舅和先生都在，这才笑出一口小白牙，重新闭上眼。
今日情绪也算是大起大落，小孩不多时便真的睡了过去。
楚九辩和秦枭又多待了半刻钟，这才起身，悄悄离开了内殿。
洪福守在外殿，瞧见两人出来便笑眯眯一礼。
“去休息吧。”秦枭道。
洪福悄声应是，而后脚步轻盈地进了内殿，准备陪着陛下再睡两日。
两人出了正院，一路向前来到养心殿外的宫道上。
夜里还有些小雨，他们二人只撑了一把伞，肩膀挨得很近，不时就会轻轻碰上。
秦枭没说送他，楚九辩也没说不让他送，但他们却默契地没有停下脚步。
宫道幽长静谧，只每隔一段距离有一盏昏黄的油灯。
好似整个世界就只剩了雨滴落在伞面上的声响，与他们二人踏在地上的轻微水声。
宫道总有尽头，楚九辩抬眼，已经瞧见了那道转角。
转过那条宫道，再往前一直走便会到达瑶台居。
他垂眸，看到自己与秦枭脚步同频，都很慢。
幽幽淡淡的木质香钻入鼻腔，这是秦枭身上独有的味道，楚九辩有些喜欢。
行至转角处，身边人忽然停下脚步，楚九辩就也停下来。
他始终垂着眼，余光能瞧见男人的身影。
再向前一步，他们便会转过宫道。
但他们谁都没动。
沉默许久，秦枭才开口：“知道灯灭的时候我在想什么吗？”
楚九辩抬眼，侧头看他。
男人双眸幽邃，隐在黑暗中让人瞧不清他的神情，只那高挺的鼻梁和薄唇，被昏黄的灯光映出些朦胧的光晕。
他说的，是在淮县那一夜。
“想什么？”楚九辩声音有些轻，淡了其中的清冷疏离，多了些难言的暧昧。
秦枭转过身来面对着他，伞面依旧向他的方向倾斜。
“只此一回。”秦枭道。
楚九辩轻眨了下眼，下一刻，腰间便横过一只手臂。
他被带的向前，胸口贴上男人硬邦邦的身体。
伞面微微下压，遮住两人的头脸。
腰间的手滑到青年后颈处，微微使力便叫他抬起了下颌。
楚九辩环住男人劲瘦的腰，双手轻轻攥住他后背的衣料。
男人灼热的呼吸洒在唇畔，楚九辩眼睫微颤，下意识想躲，可后颈处的手却再次用力。
属于另一个男人的温度蔓延，齿关被轻而易举撬开，喉结滚动，耳畔再次传来嗡鸣。
灼热，难言的感知传遍四肢百骸，令楚九辩浑身都不自觉地颤栗。
他闭着眼，不知道男人眼底的挣扎和压抑。
但他知道秦枭说的只这一次是什么意思。
大局未定，秦枭没有儿女情长的资格，他只是感受到了楚九辩与他一样的心意，所以只这一次。
他只想放纵这一次。
许久，楚九辩喉结滚动，甚至感觉有水渍顺着脖颈向下，一路洇湿了衣领。
久到他清晰地感受到衣料之下，男人越发蓬勃的欲望。
终于，发麻的唇和后颈都被松开。
楚九辩睁开眼，还未看清什么，男人就已经握着他的手，把伞放到他掌心，而后轻轻向前推了他一下。
“去吧。”男人嗓音沉而哑。
楚九辩握紧了伞柄，抬步向前，转过了宫道。
前头不远处，瑶台居门前，小祥子恰好拿着伞出来看情况，见着他过来，当即喜笑颜开地跑上前：“公子您可回来了，奴才们都可想您了。”
楚九辩就笑了下，说：“我给你们带了些小玩意儿，一会去我那拿。”
“多谢公子！”小祥子笑呵呵的，又瞥见宫道深处站着的秦枭，忙道：“大人怎么都不打伞？”
“不用管他。”楚九辩头都没回。
小祥子一步三回头，但还是没违背楚九辩的意思，毕竟师父都说了，以前要听大人和陛下的，但现在大人和陛下都听公子的。
今日是个休沐日，恰好明日就该上朝。
一早，楚九辩就又换上了熟悉的绛紫色官袍。
今日又有雨，且比昨日要更大一些，他走到养心殿的时候袍角已经有些湿了。
百里鸿正等着他用早饭，秦枭也在。
楚九辩朝对方看去，却恰好看到对方避开视线。
一顿早饭，小皇帝吃的要多开心有多开心，就连去上朝都不像前几日那般苦着脸，反而雄赳赳气昂昂，一副身后有人有底气的架势。
秦枭和楚九辩走在步辇队伍之后，一人撑着一把伞。
他们中间隔着半步的距离，一直到奉天殿都没再说话。
内殿里，洪公公给百里鸿倒了些温水叫他喝，又带着他缓步走路消食，还带他去解了下手。
等会上朝要坐好一会，小朋友要是想解手还要人等，可害羞了。
楚九辩没再内殿多留，径直去了外殿，站到了自己平日的位置上。
秦枭看着他出去，顿了顿，也还是跟了出去。
见他跟出来，楚九辩就瞥了他一眼。
四目相对，秦枭下意识朝青年柔软微凉的唇瓣上扫了眼，又向下扫过他凸起的喉结，而后才完全收回去。
他走到台阶下，隔着些距离看楚九辩。
楚九辩却没看他，而是转头朝殿外看去。
以尚书为首的六排队伍缓步从台阶下走上来，行至殿外便一个个都把伞收起来，整理好着装后再走进殿内。
也有十日未见，楚九辩的视线从这些人身上扫过去，谁与他对上眼后，都会礼貌性地笑一笑，点个头便算是寒暄了。
就连工部侍郎萧闻道，面上也丝毫没有什么异色。
而众人此刻也在观察楚九辩和秦枭。
河西郡的事他们是一个不落都收到了消息，这两人的能力和手段，他们也算是再一次见识到了。
先不说秦枭敢一口气斩杀那么多官员，便是凌迟之刑，就已经叫他们所有人都为之心颤。
还有河西郡缺粮一事，众人都等着看秦枭和楚九辩会不会因此对安淮王低头。
结果传回来的消息却成了“楚太傅神君转世”，不仅粮食有了，便是御寒的衣物都有了。
京中众人也不知道这其中内情，只能归于楚九辩的又一神迹。
本来洪灾这件事，从头到尾就是个巨大的阴谋，所有人都是隐在暗处那“第三人”的棋子。
可事到如今，那第三人的目的，除了能打压一下萧家之外，没有一个做成的。
反倒是秦枭和楚九辩，他们二人不仅拿到了河西郡的控制权，还收获了民心。
甚至就连京中这些百姓，对秦枭都有了改观。
消息灵通些的邱家，更是听说几乎整个北直隶，以及与河西郡相连的几个省都有百姓在歌颂朝廷仁德，还有很多人为秦枭的“凌迟之刑”开脱，说他不是残暴，而是那周伯山罪该万死，便是凌迟都是轻的。
总归这一番运作下来，好处几乎都被秦枭和楚九辩占了。
洪福行至龙椅旁侧，见众人已经来齐，便高声道：“上朝！”
百官齐齐俯首行礼，百里鸿行至龙椅坐下，道了“平身”，早朝便算是开始了。
“陛下，臣有奏。”户部侍郎王朋义迈出队伍，恭敬一揖。
众人都知道，对于剑南王和萧家的抨击，开始了。
“此次河西郡堤坝溃决，毁地淹田，过万百姓因此丧命！”王朋义眉心紧蹙，想到那一条条说明河西郡情况的消息，他就觉得心口淤堵。
他凝眸看向吏部尚书萧怀冠，沉声道：“会发生这般惨剧，非是天灾，均因剑南王修补堤坝不力！臣请陛下重惩剑南王，以慰民心！”
话落，没等其他人再说什么，萧闻道就已经上前一步，躬身一揖：“臣以为此事与剑南王无关。”
楚九辩侧眸看去，神情漠然。
萧家定会保下剑南王，这是他们能走到至高之位最有利的筹码，而这次的事必须有一个背锅的。