且事情太大，不可能让河西郡那些官员背了就算完，萧家必须做出牺牲。
而眼下被牺牲的，只能是萧闻道。
“陛下，此次河西郡堤坝溃堤一事，皆因郡守吕袁与郡丞周伯山贪墨款项。他们欺剑南王年岁尚小，不晓水利，这才造成此番惨祸。剑南王实在是无妄之灾。”
他这意思，直接就是要把剑南王完全摘出来。
“萧侍郎这话倒是有趣。”王朋义轻嗤一声道，“此前你们要剑南王接下这差事的时候，都称其年岁不小，也该学些本事。如何眼下出了事，他就成了不懂事的幼童？”
“便是如此，剑南王也不过是个失察之责。”萧闻道继续道，“且念在其首次接手承办如此大事，有些错漏也可以理解。”
王朋义：“所以萧侍郎这意思，此事怨不得剑南王？那被周伯山扔下去填堤口的百姓就白白葬送了吗？那些被冲毁的良田，朝廷支出的银粮，又该如何算？”
“自然不是。”萧闻道对着龙椅的方向又是一揖，“陛下，这件事是那河西郡郡守和郡丞之祸，如今他们二人一个畏罪自杀，一个被宁王大人凌迟处死，也算是给了百姓交代。”
他这是打算把事情就此揭过，反正两个罪魁祸首都死了，剩下的都只能是监督不力，或者失察。
至于朝廷超支，与他萧家何干？
“萧侍郎说的倒是轻松。”御史中丞齐执礼冷脸上前，先是对皇帝作了一揖，而后便看向萧闻道，“三言两语，两个地方官便成了罪魁祸首。”
“下官倒是想问问，你身为工部侍郎，此次维修堤坝之事便是你管着，下面那些人可都听你的使唤。他们依附着您，如何敢贪墨款项违逆上官？莫不是您给了授意吧？”
“齐中丞说话可要讲证据。”萧闻道立刻反驳，“下面人各有心思，便是我没能及时发现，也不过是监督不力，用人有误，如何就成了我授意？”
齐执礼便冷嗤道：“那周伯山可是你萧家人。”
“是萧家婿！”萧闻道扬声道，“我萧家人光明磊落，不过是家中女子识人不清嫁了个恶人，齐中丞可莫要攀扯上我们萧家。”
齐执礼还想再辩，秦枭就开口道：“行了。”
朝中一静。
萧家这是想撒泼耍赖到底，也是他们这次真的是无妄之灾，这才这般闹腾。
所有人都知道这件事牵扯到了藩王，他们暂时不可能把那些藩王扯进来，所以只能让萧家背锅，萧家也知道自己必须做出牺牲，可心里到底不甘，还是想着能把萧闻道保下来就更好。
但秦枭可不会放过这个机会。
他从袖间拿出一张纸打开，朝前递去：“萧侍郎看看吧，你们萧家婿的供词。”
萧闻道脸色一变，便是始终缄默的萧怀冠也抬起浑浊的双眼，看向秦枭。
萧闻道上前结果供词，越看，脸色越白。
尤其是那纸上洇染干涸的血迹，更叫他有些作呕。
是啊，秦枭都能动用凌迟之刑，那让周伯山伪造一份供词又有什么难？
看到有供词，众人都不用看就能猜到上面都写了什么，肯定是周伯山攀扯上了萧闻道，把他自己造的那些孽都灌给了萧闻道。
“萧侍郎认罪吗？”秦枭淡声道。
萧闻道脸色惨白，没了方才那据理力争的气力。
他死死咬着牙，抬眸看向台阶下。
第一排，吏部尚书萧怀冠就站在那，面上神情没有丝毫变化，只淡淡看了他一眼，然后又垂下。
萧闻道双手紧紧攥着那张供纸。
几息过后，他才走下台阶，而后转身跪下来，端端正正冲着龙椅方向行了个大礼。
他头磕在地上，声音有些沉闷：“臣的确授意吕袁贪墨款项，要起以次充好。但以百姓填堵堤坝之事乃周伯山所为，与臣无关！”
萧怀冠此时终于又撕心裂肺地咳了起来，然后慢吞吞上前一步，道：“陛下，萧侍郎也是一时糊涂才起了贪念，但他绝不敢做那草菅人命之事。且先帝在位时他也曾立过不少功劳，做过不少利国利民的好事。”
“便是那平康郡的河道，自他修整过后五六年了，河运畅通，亦满足了沿河百姓们的农田灌溉，实乃大功一件。瞧在其有功劳有苦劳的份上，便再给他一次将功补过的机会如何？”
贪墨款项，顶多是罢官，有萧怀冠这一番话，罢官也只能是降职罚薪。
可若加上草菅人命，那便是处以极刑都不为过。
萧闻道能力出众，萧家定不会叫他死了，若是把他们逼急了，他们说不得就要把藩王牵扯进来，那对谁都不好。
因此，给他降职已经是最好的结果。
楚九辩和秦枭此前商量的便也是这般，总归把工部彻底拿回到简宏卓手里就好。
朝中众人也都知道事情只能到此为止，便也没人再说话。
“工部侍郎萧闻道贪墨修坝款项，致使河西郡溃堤，毁堤淹田，死伤惨重。”秦枭声音淡淡，“但念其对朝廷有功，便法外开恩，降职为工部六品属官，罚俸三年，以儆效尤。”
萧闻道从入官场开始便是正四品，如今好不容易走到正二品的位置，眼下竟......
他闭上眼，沉声道：“臣谢陛下开恩！”
六品属官，没有上朝的权利。
萧闻道从地上起身，垂着头，一路向后退去。
余光里，绛紫色、绯红色、藏蓝色的官袍一个接一个地退去，直至殿门前。
他转身深深呼了口气，才抬脚迈出殿门。
而后再没有留恋，大步走下奉天殿的台阶，脊背依旧挺拔。
朝中一时静默无言。
萧怀冠走回自己的位置上，垂着眼，无声地吐出口气。
他已年迈，最有能力的小辈也被连累降职，退出权力中心，此后他们萧家，该是举步维艰了。
秦枭再次开口：“剑南王监督不力，念其年幼，便命其于府中闭门思过，什么时候长大了再出来吧。”
这话不可谓不讽刺，朝中不少人都掩住了笑意。
没给个思过的时限，那便等同于软禁，只是萧怀冠如今也没打算求情，萧家此前确实烈火烹油，如今安定些也好。
他算是看出来了，秦枭和楚九辩是打算把他们这些权贵一个个全都打压下去。
如今是他们萧家倒霉，被拿了典型，之后也该轮到其他人了。
“陛下。”吏部郎中王毓走出队列，“臣有奏。”
楚九辩偏头，这位王郎中是他的下属，此前就是他给楚九辩介绍了吏部各个部门，与他算是较熟悉的。
之前这位一直都很沉默，这还是楚九辩第一次见他在朝堂上开口。
“爱卿何事要奏？”百里鸿奶声奶气地问道。
王毓恭敬道：“如今工部侍郎一职空缺，简尚书又不在朝中，工部不可无主事，还请陛下提任新的工部侍郎。”
这题早上秦枭和小皇帝说过，因此百里鸿便问道：“爱卿可有举荐人选？”
“臣以为工部郎中刘峻棋可堪此任，只是他如今也不在京中。”
第51章 开办国学
工部侍郎之位空缺，这么个既有油水又有权势的位置，所有人都动了心思。
萧怀冠自然也想要自己人上去，可如今谁都有机会，独独他们萧家没有。
兵部侍郎邱松搏上前一步，道：“陛下，臣以为王郎中此言不妥。”
“有何不妥？”百里鸿问道。
“工部郎中刘峻棋乃王尚书的门生，眼下王郎中提议要其升任工部侍郎，恐有任人唯亲之嫌。”
王毓当即反驳道：“选官选贤，举贤不避亲。”
“刘峻棋身为工部郎中，平日里兢兢业业从未有过懈怠，此次河西郡赈灾一事他更是表现出色，本就堪当此任。邱侍郎别是以小人之心度君子之腹了罢。”
“人心隔肚皮，王郎中话说的好听，心里如何想的谁知道？且如今刘峻棋并不在京中，工部总不能没有主事之人。”邱松搏朝着龙椅方向一揖，“陛下，臣以为工部属官孟文孝可暂代工部侍郎之职。”