谈雨竹谢过陛下，又谢过何旸，才双手恭敬接下圣旨。
何旸一挥手，身后便有一位军士抱着一个小箱子行至谈雨竹面前，道：“此次会试共登科六十五名举人，前三名以下赏银百两，前三名赏金五十两！”
说着，差役就已经打开了箱子，里面金灿灿的金锭子晃得人眼晕。
围观百姓们全都惊呼出声。
“竟真的是金子！”
“五十两黄金竟瞧着只有这么一小箱子吗？还以为至少要两个大箱子。”
“你懂什么？谈家也不缺钱，人家这是荣誉！”
确实，除了这些百姓之外，包括谈雨竹在内的这些家族子弟，家中都不缺钱，五十两黄金对他们来说并不是什么大数目。
可他们看向谈雨竹的目光里也几乎快滴出血来。
这可是陛下亲赐的黄金，还是奖励给前三名举人的，意义比它金子的本身价值更重！
然而更令他们眼红的还在后面，何旸竟又叫人抬了一个匾额出来，掀开上面大红的绸缎，便见着了“及第登科”四个字。
下面还有百里鸿的亲笔签名和章印。
这是楚九辩叫百里鸿写完，分派给信使去找当地的郡尉去做的。
前三的举人，分别是陆尧、谈雨竹，以及一个名为张二的农科学子，这三人所在的郡城中，郡尉都是曾经的秦家军麾下，使唤起来还挺方便。
而何旸报喜来得比其他官差晚了半日，便是为了叫工匠雕琢出最好的匾额。
但早先官差给谈济报信的时候，就透露了些消息，不叫谈雨竹苦等。
谈雨竹便知晓自己不仅成功登科，还是一个较高的名次，于是接到文会邀请时，她估摸着时间差不多，便欣然赴约，等的就是这一刻。
这群道貌岸然的伪君子，她早就看不顺眼了，今日就是打击他们最好的机会。
何旸本也与此地的官员们不怎么聊得来，更知道郡守家与姜家这两个小子都不是什么好东西，于是得知谈雨竹在此地参加文会，便知道这是众人要给小姑娘难堪，于是紧赶慢赶地来了。
瞧着那些平日里眼高于顶的文人士子都脸色难看，何旸与谈雨竹心里都有些畅快。
不过谈雨竹也没在此刻说些风凉话，那太掉价，总归周围百姓的指指点点也足够这些人颜面尽失。
因而谈雨竹便邀请何旸去自家府中，坐下喝杯茶，也顺便将匾额与金子送过去。
何旸欣然应允，一行人便又敲敲打打地走了。
而得知消息的谈济与严家父子，早就等在了谈家府门前，喜气洋洋。
吃过晚饭，他们才送走何旸等人，不过很快，郡守和郡丞就都来了。
几人自是一番寒暄，郡守甚至亲自同谈雨竹道了歉，说自家儿子不懂事云云。
能做到郡守的位置，自然不是太蠢。
他知道眼下情势已经变了，皇权势大，以后不知还会如何发展。
不过各方都不得罪，总归是有好处的。
与他有相同想法的人很多，因而此后几日，来谈、严两家的人络绎不绝，不过他们也不是谁都见。
如此种种，女子登科，且拿了会试第二的消息很快就传遍大宁。
那些因为种种忌惮而没去参考的女子们，心中既有后悔遗憾，又有些莫名的激动。
遗憾的是怕此后都没有科举，激动的是，若是此后还有科举，她们就不会再被轻言放弃，定会毫不犹豫地去报名，拼命抓住向上爬的一切机会。
还有那些虽然参考，却落榜之后怀疑自己是否因为性别而被小看的女子们，此刻也重燃斗志。
不是女子不行，只是她们实力还不到能被选中的地步。
所以她们要更加努力，争取下次有机会能考得更好，能如谈雨竹那般，登科及第、光耀门楣。
而在大宁的另一边，南方一处偏远的小村庄里。
从族长到村长，从德高望重的族老，到垂髫小儿，全都聚在村子里某处院子前，伸着脖子看那院门口站着的一家七、八口人。
那是一群穿着粗布麻衣的，再普通不过的百姓。
甚至比起村里的富户，这家人老的老，小的小，唯二的两个壮劳力拼死拼活也只能勉强叫家里人不饿死。
谁也没想到，这般人家，竟也有一日能被那传说中的郡尉大人登门。
一婆子双手踹在袖间，冻得直缩脖子，躲在人群后头啧啧两声感叹道：“这老张家真是祖坟冒青烟了，竟真的考中了那什么举。”
“是科举。”身侧一黑瘦少年伸着脖子看前头院里的人，道，“俺爷一直说张二哥地种得好，如今看来还真的是，这都要去京里当官了。”
“哎呦，俺早就说这张二瞧着就有出息，这可真是叫俺说准了。”
“快算了。此前人家张二卖了两亩田，去府城去郡城考试的时候，你不还说人家浪费银子？”
“就是。可你现在瞧瞧，陛下可直接赏了五十两金子呢！那可是金子！能买多少地呀。”
众人越来越大声，还是村长回头瞪了一眼，众人才消停下来。
张二捧着手中的圣旨，手抖得不成样子。
家中其他人还不如他有见识，一个个的脸又红又白，躲在后头话也不敢说。
好在郡尉大人知道他老老实实庄稼汉，没计较那些虚礼，甚至还开口好心提醒他要谢过陛下。
张二忙带着家人跪下来，朝着京城的方向磕头。
村民们见状也都纷纷跪下来。
郡尉有些好笑，忙叫他们起身。
村长比起其他人多少有些见识，也知道些人情世故，便从袖间拿出一个荷包，鼓鼓囊囊，塞到了郡尉手中。
郡尉知道这都是他们的心意，便收下了，转头就又叫手下送了百两银子，算是他的一点心意了。
而他刚走不多久，郡守和郡丞便也来了。
之后更是各种世家富绅，有的有招揽之意，有的只是单纯结交，但一个个出手阔绰，众人就见那此前见都没见过的好东西一股脑地往张二家院子里送。
张二此前得了郡尉的提点，知道有些人的情不能应下，有些人的却可以。
因此一番下来，他没怎么得罪人，却也得了不少好东西。
而张二家也会做人，有什么好东西，也会分给族人村民，因而一整个村子都借着他的光，富裕了不少。
众人也终于隐约感觉到了“科举”的好处。
这真是一人得道鸡犬升天。
“要科举”的想法，已经不知不觉植入百姓心中。
各处成绩送达的时候已经是一月中旬，而最后一场殿试的时间，定在了三月初一。
因而得到消息后，举人们便从全国各地出发，前往京城参加最后的殿试。
他们有的如陆尧这般有家底的，自是家中亲人侍从护送，坐着马车，一路还算轻松。
也有如张二这般的，背上个行囊便准备出发，但因为有朝廷和各处送的金银，他路上也都是能住客栈就住客栈，没吃什么苦头。
于此同时，各种消息也源源不断地涌入京城。
最初是登科举人们的名字和籍贯等等，然后是这些举人出发到了哪里，见过了什么人，经历过了什么等等。
不知是不是楚九辩真的眼光独到，还是送去报信的人提点了什么，总归他选出来的这六十五人，竟一个个都乖的不像话，一路上就闷头赶路。
什么世家招揽、富豪嫁女等等，没人放在眼里。
京中藩王们听着这些，本该正月十五就离开的脚步却迟迟不动。
以防被楚九辩和秦枭借此做文章，给他们扣什么“意欲谋反”之类的帽子，以湖广王和东江王为首的藩王们，便一起入宫，请求多留一段时日，等看了殿试之后再走。
南疆王和平西王本无意做什么，但也想留下来瞧瞧这科举的盛况。
至于安淮王百里明，他一直都缩小着自己的存在感，别人做什么就做什么，像个唯唯诺诺的小鹌鹑。
秦枭倒是无所谓，只觉得这些人留在京中，定会搞事，可能有些烦。
楚九辩却心念一转，含笑和秦枭对了个视线。