因此他需要再给秦枭找些生意做。
还有南疆那边，丝绸的生意已经稳定了下来，接下来开春就能种植棉花，此后便又是一笔大额进账。
但这不够，楚九辩想着该让司途昭翎去找找有没有“橡胶树”。
橡胶的用途太过广泛，若是能寻到，且利用起来，配合着司途昭垚和工科进士们的发明能力，定会有出乎意料的益处。
河西郡那边，韩远道也会叫百姓们都种植红薯。
待高产作物问世之后，下半年会有更多人抢着种，粮食的问题便能解决大半。
有粮，有钱，有军队。
楚九辩已经开始为此后可能到来的战争做准备了。
只是光有这些还不够，他还需要军备。
需要战马和兵器。
兵器好说，江朔野那边会持续建更多的炼钢坊，会生产出更多的武器，届时便能装备给漠北军以外的军队。
至于战马，暂时还不能从鞑靼直接抢，所以，只能先与女真通商互市了。
不过这件事不急，楚九辩打算等殿试结束后再与秦枭聊聊具体章程。
而随着殿试日期越来越近。
楚九辩每日也忙得脚不沾地，不仅是忙着殿试当日的事，也准备着殿试结束之后的“夸官”，也就是俗称的“打马游街”。
不过这件事，他并未告知学子们，只叫人带着学子们练习骑马，便是秦枭和百里鸿也并不知道他整日里都在忙什么，问就是“到时候就知道了”。
因此，这两人对殿试之日越来越期待。
京中来的人也越来越多，便是江湖人士也都来凑热闹。
秦川瞧见了许多好友，也瞧见了一些风评不好的，便会转告给秦枭，秦枭就叫安无疾多注意些。
随着殿试的日子越来越近，学子们也除了去城防军军营练习骑马之外，基本都不出青云楼了，整日都互相聊着可能会出的题，可能会有的考试形式等。
因为都确定了进入国子监，且其中不少都是楚九辩卡牌中出现过的备选信徒，品性都有保证，所以学子们互相聊起天来就格外投缘亲近。
不知不觉间，他们这六十五人，还没正式成为“同窗”，就已经建立了情谊。
就这般忙中有序。
景瑞二年，三月初一。
期待已久的殿试终于到了。
第83章 殿试开始
早间天还未亮，奉天殿中就已经点起了灯，烧起了炉子。
偌大的大厅内，此前站着文武百官也只觉得空旷，今日却一反常态，竟瞧着满满当当。
三层高台之上的龙椅，以及下面两层的宁王座椅都没变。
但再往下的大厅内，距离高台较近的地方，却摆了九张红木宽椅。
左边四张，右边五张，中间留着很宽的过道。
椅子上铺着软垫，是为今日到场的七位藩王和剑南王，还有身为主考官的太傅楚九辩准备的。
按理说楚九辩与六部尚书都是一品，他这般特殊地与亲王并列其实有些不妥，但朝中上下却无一人觉得有问题。
所有人都在不知不觉间，将楚九辩与普通的官员区别开来，认为他的地位就该高出他们。
再往后，此前百官站立的地方已经摆满了桌椅，足足六十五张，井然排列，是给学子们准备的。
这六十五张桌椅两侧，各有一米多宽的过道。
两侧过道之外，各摆着三排高背宽椅，是为大臣们准备的坐席。
今日不比早朝，众人这一站就不知道要站到什么时候，所以楚九辩就命人准备了椅子。
不过也只是备了座椅，至于茶点之类就还是算了。
人家学子们考试，如此严肃的场合，这些人可别太惬意了。
除了这些，殿中还有其他变化。
比如此前百官与皇帝在的时候，宫人们不能进奉天殿，只有在大家都离开之后才能进来打扫。
但今日宫殿内两侧的阴影处，不仅站了许多宫人，还有两排御林军。
与平日里处处不同，显出这场合的肃穆和盛大，也更叫人知道楚九辩他们有多重视这次的殿试。
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宫门处，百官的车马渐渐行来。
官小些的为了让着前头上官们的车马，所以来的都比较晚。
待他们下了车站定之后，前头那些高官才会从车里下来，站到众人前头。
今日是个难得的大晴天，一大早的天气虽还是生冷，但没有寒风刺骨，倒是叫人好受许多。
百官整齐列队，各个都穿得厚实。
百里鸿是个仁慈的帝王，大冬天的怕臣子们在外头冻着，便叫他们穿厚一些来上朝。
若是披了披风的，也可以进了殿后再脱下来。
因而此刻这些官员们各个都穿得够厚，还捧着手炉，倒也不算特别冷，甚至还有闲情低声闲聊。
不过后面的小官们都不敢聊得太明目张胆，只前头的高官们放肆些，聊得也不过是今日殿试之事，话里话外未说什么坏话。
众人最前头，六部尚书都没开口，只一个个抱着手炉，凝视着面前紧闭的朱红大门。
礼部尚书王致远本就瞧着年轻，近日因为瞧出了少主王其琛的本事，以及自家亲孙子王朋义的造化，身上的重担卸下来不少，瞧着便更是精神矍铄。
反观站在他身侧的吏部尚书萧怀冠，本就佝偻的背更弯了些，整个人双颊凹陷，眼眶犯青，双眸也浑浊迟钝，说是老态龙钟都是轻的。
若是一些不知事的孩童瞧见他这幅模样，或许都会觉得是见了鬼。
王致远一日日瞧着对方的变化，又听着探子们汇报来的不知真假的消息，心里多少有了些猜测。
想来这老东西，是真活不久了。
只是不知对方还能挺到什么时候，如今这朝中，萧家的话语权可就在萧怀冠一人身上。
若是此前他能借着礼部员外郎蔡鹏“护送军饷”一事，想办法给其寻了个更好的差事，那身为萧怀冠门生的蔡鹏，也就是萧家的人。
萧家在朝中也能找回些话语权。
可偏偏那日萧怀冠犯了糊涂，从始至终都神游天外，没抓住这个顶好的机会。
王致远瞥向身侧的萧怀冠，神色难辨。
若是当朝吏部尚书忽然死了，那朝中格局就会变得更复杂。
可这，或许就是楚九辩和秦枭他们想要的结果。
所以与其说萧怀冠不知何时会死，倒不如说，是秦枭与楚九辩需要对方什么时候去死。
王致远目光深沉地望向朱红宫门。
宫门缓缓打开。
那一日该是不远了，他想。
与此同时，一行车队也从锦绣坊中缓缓驶出。
因为知道今日是殿试之日，所以很多人都早早起来守在西市，守在青云楼附近想看看热闹。
这一瞧还真不得了，只见那长长的车马队伍，还有御林军护卫，端的是气派非常。
而那些学子们，今日也都换上了楚九辩之前叫人做好的国子监学子服。
天青色的锦缎上绣有银色暗纹，白色领口处还用天青色的丝线绣着“国子监”三个字。
男子们着长袍，腰挎佩带，女子们身着长裙，腰间也是同男学子一样材质和样式的腰带，众人还都得了楚九辩用棉花填充过的厚实披风，允许他们每日穿着。
所以这些学子间唯一的不同，恐怕就是发型。
男学子们无一例外，无论及冠与否，都将长发用玉色发冠束起，干净清爽。
女学子们则都梳着最轻简的发髻，用翠玉簪子做点缀，一个个更显亭亭玉立，疏离清冷。
围观众人瞧见学子们身着一样的服饰，从楼中出来的时候，只觉得应接不暇。
此前他们也都见过这些学子，可没有哪一次，如此刻般觉得自己与他们之间有道难以跨越的鸿沟。
也是到了这时候，他们才隐隐意识到，“科举”是怎样的一次机会。
它给了这些原本穷乡僻壤中的普通学子来到京城的机会，给了他们接近皇帝，接近那些权贵的机会，更给了他们未来获取更大权势地位的机会！
众人看着那被御林军护送着一路远去的车马长队，脑海中纷纷涌起一个念头——