荀风不舍，可老祁很决绝，悄无声息地离开了。
“师父，别走了，如今我出息了，可以给你养老。”荀风说。
老祁已经知道了荀风的经历，问道：“你决定一辈子留在这儿？不跑了？”
荀风垂下眼帘：“我想好好过日子。”
“可是，孩子，你不是白景啊。”老祁一语点破：“我们这样的人，是停不下来的。小风，我教过你，凡是都要想最坏的结果，你确定云彻明能接受吗？他要是不能接受，你该如何自处？”
荀风低下头，手指摩挲杯壁，眼中晃过不安：“我不知道，可我愿意相信他，也愿意为他改变。”
老祁凝视着荀风，久久不语，半晌才道：“你变了许多。”
“没有什么是一成不变的。”荀风轻声道：“师父，你也留下来罢，让我照顾你。”
老祁摇摇头：“我老了，也懒了，不想改，只呆在一个小地方，我会疯掉的。”
“不过，”老祁扬起狡黠的笑容：“我徒弟那么出息，不跟着沾光简直可惜，小风，带我好好在松江府玩几天罢！”
荀风的许多习惯，爱好都受老祁影响，两人臭味相投，决定去玩，就要疯玩，玩得尽兴，于是荀风没时间去夏掌柜那了，整日跟着老祁往外跑。
二人会玩，又能玩到一起去，荀风快乐的不得了，仿佛又回到以前跑江湖的日子，惊险，刺激。
临近年关，云彻明还没回来，全国各地的掌柜们却纷纷来松江府送帐，白奇梅不管生意上的事，拿不定主意，便想让荀风招呼，谁知一连三天没见人影。
白奇梅唤来永书，问：“景少爷去哪了？”
“小的也不知道，景少爷不让人跟着。”永书道。
“他一个人出去的？”白奇梅忧心忡忡：“别是出了事。”
永书道：“不是一个人，小的看见景少爷和一个，额，长辈模样的人在一起。”
“长辈？”白奇梅拧起眉毛，她不记得白家还有亲戚在世。
永书点点头：“瞧着很亲厚呢。”
白奇梅顿生好奇，亲自在知止居等荀风，一直等到半夜荀风才回来，看见白奇梅支起胳膊在桌上打瞌睡吓了一跳，“娘。”
“你回来了。”白奇梅睡眼惺忪，“饿不饿？”
“在外面吃过了。”荀风在她对面坐下：“那么晚了娘怎么不去睡？”
“还说呢，最近都见不到你人影，忙什么呢？”
荀风倒了一杯茶，一饮而尽：“以前的老朋友来了，我招待招待。”
“原来如此。”白奇梅揉揉眼睛，温柔道：“既是你朋友，何不带回家，让娘也认识认识，谢谢他对你的照顾。”
荀风还记得自己说过的谎话，不敢让老祁露面，且老祁比他还能骗，待见了白奇梅，非得狠敲她两笔，“他是江湖人，没个规矩，且过几日就走了。”
“明日别出去。”白奇梅握住荀风的手，嘱咐道：“掌柜们都来了，彻明又不在，你多费神。”
玩过了头，荀风把正事都忘了，有些臊得慌，忙不迭点头：“娘放心。”
“嗯，不早了，你快睡罢，娘也去睡了。”说着打个哈欠。
送走白奇梅后，荀风好好反思一番，这段时间委实太过火了，只顾着和老祁玩闹，正事一点都没干，夏掌柜见了他就吹胡子瞪眼的。
“从明天起，我一定好好干，改过自新。”入睡前，荀风发下宏愿。
翌日，老祁一身骑装打扮，兴致勃勃对荀风说：“小风，我们去山上打猎。”
荀风天性风流，爱玩，做工对他来说需要极大的自制力，但一想到白奇梅，他拒绝了老祁：“过段时日我再陪你去，今天实在走不开，许多人等我呢。”
老祁微微笑着，“和他们一起哪有跟我有趣？云家家大业大，难不成就指着你一个人？他们离了你没事，我离了你可不成。”
荀风张了张嘴，说不出反驳的话。
老祁是他半个爹，而且两人十几年没见，人生在世，有几个十几年？他和老祁见一面少一面，怎忍心拒绝？
老祁继续道：“过完年我就走了，小风，你不想多陪陪我吗？”
荀风的天平彻底向老祁倾倒。
夏掌柜左等右等，等了半天不见荀风人影，各地的大掌柜吵成一团，“我说，老夏，你耍我们玩呢？”
“你个老人干，我逗你玩作甚！”夏掌柜心里窝火，不耐烦道。
“哎！我说你个老夏，我们大老远来，又等了大半天，始终不见景少爷，生气还不许吗！”
“我看他根本就是看不起我们！”
“就是，往年过年家主是怎么对我们的，他倒好！将我们都晾在一边！”
夏掌柜脸色铁青，怒气冲冲往云府去，得知荀风又不在，怒气达到顶点，满腔恶气无处安放，想也不想，找白奇梅告状去了。
白奇梅愕然：“昨晚景儿应了我的。”
夏掌柜面对白奇梅不好随意发火，憋着气道：“夫人，景少爷太不像话，您真得管管了！”
白奇梅深深叹一口气，不明白景儿是怎么了，身心俱疲：“劳夏掌柜多担待，我一定好好说他。”
“夫人，说句不该说的，我看景少爷不是块好材料，两个男人在一起也不像话，您看，家主一走连个顶事的人都没有，夫人，我也是为了云家着想，给家主纳个小妾，生个孩子，以后的日子才有盼头啊。”
白奇梅没说话。
夏掌柜见状也不多言语，只道：“夫人您自己盘算盘算罢。”
等了足足两日，白奇梅没等到荀风却等来了云彻明的一封信，信上说他已经到了琉球，很快到家。
白奇梅拿着信看了一又一遍，眼泪不自觉滚落，忙叮嘱小厮将府上上下打理一遍，还在门楣上挂了红绸。
荀风打猎回来，见府上焕然一新，心里一动，随便逮个人问两句，果然是云彻明要回来了！
“娘。”荀风脚下生风，忙去找白奇梅确定，白奇梅将信拿给荀风看，笑眯眯道：“想来再过二三天，就回来了！”
荀风将信翻来覆去看，一字一字琢磨，暗想，清遥也没在信上说想我，也没问问我好不好，心下又开心又惆怅。
白奇梅见他高兴，知道他和彻明是真心相爱，断断不可提小妾之事，可这段时日他太胡来，不教训一番难改恶习，便板起脸，将信夺回来，冷声道：“我还没找你算帐。”
荀风心虚不已，低下头不敢看白奇梅。
白奇梅用手指直戳荀风脑门，恨铁不成钢道：“又跑出去玩！你看看你身上，还有泥呢！都多大的人了，正事不干，明明说好了，怎可反悔？”
荀风呐呐不敢言。
白奇梅斜着眼看他：“这回是因为什么？”
“娘。”荀风软了声音：“我这好友对我十分重要，且他要走了，日后恐怕不得见，所以，所以我才想着多陪陪他。”
白奇梅心里的火气已经下去了一半，可面上却装着冷硬：“再骗我一次，我就把你赶出门去！记住了没有！”
荀风心下一凛，莫大的惶恐涌上心头，他猛然抬头，呆愣地看着白奇梅。
白奇梅见他吓着了，很是心疼，但一想起夏掌柜说的话，硬是板着脸，一副坚决模样。
荀风满腔热血凉了半腔，良久，哑声道：“我记住了。”