“我卑鄙、无耻、下作！她骂得一字不差！”
“公子！”覆面人焦急道：“这些肯定不是小姐的真心话。”
“是与不是，这重要吗？”卓阳质问他。
覆面人哑然。他知道，公子与小姐之间结下的怨越来越深，就像越缠越紧的绳索，想要解开绳结，要么砍断，要么需要长久的耐心，但现在看来，很难再有机会解开了。
卓阳转过身去，不想再追究此事，“下去吧。”
“公子……”覆面人又道：“属下还有一事禀报。”
“说。”
“公子可还记得月前在上郡时，有一个人冲撞您的马车……”
卓阳若有所思，猜测道：“他是叛军？”
“是，且地位不低，在军中任校尉之职。”
…………
夕阳的余晖下，郭韧正坐在一块青石上，专注地擦拭着他的佩剑。
忽然，一只手从旁边伸了过来，手心摊开，掌心中是一枚鱼符。
郭韧抬头，只见阿侬咧着嘴，笑得见牙不见眼。
“步兵校尉，瞧瞧，瞧瞧！”阿侬嘿嘿笑道。
郭韧眉眼柔和了几分，“以你的能力，理应如此。”
阿侬拍了拍他的肩头，随即坐在一旁，笑得更开心了，憧憬道：“咱们现在兵强马壮，肯定很快就能打完仗了！”
“嗯。”郭韧轻轻颔首。
阿侬用胳膊肘碰了碰他，问道：“等不用打仗了，你想做什么？”
说罢，未等邓桐回应，便自顾自道：“我要开个包子铺！要不你就在我旁边，开个杂货铺什么的，怎么样？这样我们两人没事时还能唠唠嗑，嘿嘿……”
在阿侬的心里，并没有那些高官厚禄的想法，他只想做自己最想做的事情。
郭韧擦剑的动作顿了顿，“……到时候再说吧。”
“我就知道……”阿侬瘪了瘪嘴，旋即，他的目光落在了西面的校场上，眸光一闪，轻咳了一声：“咳！你看那边。”
郭韧顺着他的目光望去，只见几个营的士兵还在夕阳下操练。他微微蹙眉，将佩剑归鞘，“是我懈怠了。”
说着便要起身，认真道：“趁太阳还没下山，我再去练半个时辰。”
“哎！谁让你看练兵了！”阿侬一把拉住他，哭笑不得，“我是让你看人！看人！”
他压低声音，带着几分促狭，“那天晚上，我可看见了哦。”
郭韧重新坐了下来，目光再次投向校场，这次看得格外认真，半晌才道：“动作刚猛，步伐扎实，不愧是先锵营的精锐。”
阿侬一脸无奈，索性伸手捧住郭韧的脑袋，转向校场上方那个指挥练兵的高大身影——邓桐。阿侬凑到郭韧耳边，揶揄道：“看见那、个、人了吗！那天，我看见邓将军替你上药了。”
郭韧身形一僵，思绪瞬间被拉回那天。恶战方歇，他旧伤未愈又添新创，全凭一口气硬撑着回到营区，一不小心晕倒在帐外。模糊中，感觉到有人将他背了起来。
待他醒来后，才知道是邓桐路过看见，将他送回营帐，又急召了军医。只是大战过后，伤兵太多，郭韧醒来后便挥退军医，让他去救更危急的人。
军医无奈，只得将情况如实禀报了邓桐。
随后邓桐去而复返，手里拿着金疮药，“我替你上药。”
郭韧当即拒绝：“不敢劳烦邓将军。”
邓桐眉头微蹙，毫不客气道：“就是你这么不在乎自己的身子，怎么带好底下的人？”
闻言，郭韧心生愠怒，他比任何将领都要认真，却碍于身份没有反驳，他只能将火气咽下，僵硬地脱掉衣衫，躺下，硬邦邦道：“……麻烦邓将军了。”
邓桐取来布巾盖住他上身，只露出腰腹间那道狰狞伤口。
当看到那伤势时，连久经沙场的邓桐都愣了一下，他从未见过有人伤成这样还能在战场上厮杀，回来后更是吭都不吭一声。
蘸着药酒的布巾小心翼翼落在伤口边缘，邓桐的声音轻缓了几分，“方才我的话说重了些，你别在意……”
回忆至此，郭韧脸色越来越僵硬，随即转身快步离开。
是夜，营帐外，火把通明。
郭韧独自练剑，剑风凌厉，仿佛要将所有纷乱的思绪都斩断。
“伤还没好全，不必急于一时。”邓桐的声音自身后响起。
郭韧动作顿了顿，“多谢将军关心，我自己心里有分寸。”
说罢，他又继续练了起来。
邓桐也不知和他说些什么好，沉吟片刻后，便道：“这里也没个靶子，我来陪你练如何？”
郭韧终于停下，转身看向他，眉头越蹙越紧，最终竟答应了下来，“那便请将军赐教。”
“你们说，谁能赢？”草丛后，几个人猫着腰，低声议论。
“那还用说，肯定是邓将军啊！”
阿侬扒开草垛，探出个脑袋，笃定道：“我赌郭韧！”
“你就吹吧，他伤还没好全，哪打得过。就算他伤都好了……那可是邓桐将军，这军中有几人能和他一战。”
场中，两人已经交手起来。邓桐的剑法大开大合，却明显留了余地。郭韧很快察觉，剑势一收，停了下来，拱手道：“若是将军军务繁忙，今晚就到此为止吧。”
邓桐沉默片刻，正色道：“这次，我会全力以赴。”
双剑再次相交，数十招过后，郭韧因急于求胜，动作过大，腹间伤口骤然裂开，钝痛让他动作一滞，下意识伸手捂向腹部。
邓桐见状，心神一分，动作慢了半拍。
就在这一瞬间，郭韧抓住了机会，长剑架在了他的颈侧。
场边草丛后，众人屏息。
“邓桐将军……输了？”几人不可置信。
可郭韧看着邓桐的神色，只觉得自己胜之不武。他猛地收剑归鞘，声音冷硬：“我认输。”
说罢，不等邓桐反应，转身大步离去。
草丛后的几人都愣住了。
“这、这……到底谁赢了？”
“那当然是我赢了！”阿侬道：“刚才的情况你们都看见了，可不许赖账啊……”
话音未落，只听见邓桐沉声喝道：“都出来！”
几人连滚带爬地站出来，面如土色，觉得完蛋了。
邓桐目光扫过，开口道：“明日卯时，你们几人负重二十斤绕校场二十圈！”
几个士兵顿时哀嚎连连，却只能咽下。阿侬苦着脸，就听邓桐看向了他，又补充道：“你，三十圈。”
“啊？！”阿侬差点跳起来。
邓桐瞥了他一眼，“身为校尉，当知军纪为何，四十圈！”
阿侬再不敢“啊”了，只得应道：“是！”
几人散去后，郭韧喊住了阿侬，他从怀中取出一个瓷瓶，递给阿侬：“把这个给你们郭将军。”
阿侬愣愣接过，是一瓶上好的金疮药。
第72章 棋逢敌手
九月。
卓阳利用地形构筑三道防线, 深沟高垒，两军相持已经月余。
恰逢秋收之际, 虞军得了粮草补给，急速地整顿军容。景谡便命人攻其粮道，很显然，卓阳也是这么想的。
双方粮道受损，但对景家军来说，可倚靠云梦泽四通八达的水系押送粮草，能最快速度补给。可虞廷不一样, 朝廷腐朽不堪, 暗中克扣粮饷, 且又加重赋税，让底下百姓哀声四起。