听说余桥生去了夫子那处，谁晓得出来竟好巧不巧给人撞个正着，面皮自有些挂不住。
余桥生见此摇头一笑，到底还是这小摊的吃食好，这才惹得人想傲都傲不住。
书瑞瞧见余桥生来，将一早准备好的十七个铜子的酬劳拿与他，二十二份饭，折算一个整：“余士子点一点数。”
罢了，又与了人一份餐食。
余桥生事先并没有定饭菜，他寻常晚间都吃用的简单，两个炊饼和鱼鲞就对付过去了。
见书瑞给他饭菜，既已准备了，也不好拒，他下意识的便要取铜子给他，却教人拦下。
“这餐食是小店送的，余士子用了便是。”
“事先并不曾谈下送餐食，如此一核算，哥儿岂不是多的都亏损了。”
书瑞笑道：“本便是经营的吃食生意，送一餐食算不得什麽，小本经营自也没那般容易亏了去。”
“再一则，我们店里与人合作都诚心，有此习惯；二来也是敬佩余士子。”
先前跟码头海事管辖处的薛壮合谈，他们得了消息过去码头，薛壮要是在码头当差，他们也一样会送一份免费的餐食与人。
余桥生不解问：“何来敬佩一说？”
他因家境贫寒，除却与人抄书写信，使读书人的法子赚些贴补外，也行这回与书瑞合作这样的事来赚钱。
行商之人爱利，却也会奉承，送餐食也不为过，只他倒是不知书瑞说的敬佩是什麽意思了，不知者反还觉得有些讥讽他一个读书人爱钻营的味道。
私底下也有的是书生说他爱财铜臭气，他也懒得与这些妒忌之人争辩。
“余士子勿要见怪，我说敬佩并非是弯酸。”
书瑞见余桥生面色不大自然，料是他想左了，认真道：“余士子一手好字难得，却还不曾有孤高的性子，肯是赚钱经营，如此品性教人敬佩。”
余桥生微微一怔，没曾想书瑞竟是这般想，他身边的人友善者也体谅他，然而真正赞许他的却不见得。
他受了一二震动，觉这哥儿虽相貌平庸，难得心却通透。
余桥生拱手同书瑞做了个长礼。
书瑞和陆凌回去时，已是夕阳漫天了。
晚霞落在院子里，整个小院儿都红橙橙亮堂堂的。
今朝一连行两回生意，可教书瑞也很是劳累了一场。
不过瞧着钱盒，他又觉得一日的疲倦散了许多。
午间备下的菜食多些，足卖了六百一十八个铜子，晚间三十份餐食，得卖了四百二十个铜子。
两厢一合计，竟有一贯多钱。
书瑞怎能不欢喜，这还是头一遭一日赚下这样多的铜子，虽除开了成本不够一贯，却也比前两回上码头卖一场要挣得多。
他心里美滋滋的想，要是两头的生意都能兼顾下来，攒出修缮铺子的钱可就快了。
陆凌与他坐在同一张桌子上，看着人一个个数着铜板，用麻绳穿做一串，眼睛亮堂堂的好似个财迷一般，悄摸儿顺了他几个铜子竟也没发觉。
他嘴角上有抹笑，觉着这样的日子真有意思。
第23章
晚间, 书瑞想是买一尾鲈鱼来做酸菜鱼吃。
天气热，吃些酸辣的更爽口，外在早间本就买下了酸菜和酸萝卜, 特地余下了些来做鱼，若是不早些制菜吃了，家里这头又没得泡菜坛子，能暂且存放瓜菜果蔬保鲜的水井和地窖都没修缮收拾出来, 放到明早, 萝卜酸气只怕是更重了。
他预备是做了鱼，合着今朝卖剩下的一些菜, 喊了杨春花母子俩过来一块儿吃。
今儿午间人宋向学可没少帮着跑前跑后，又是吆喝同窗，又是帮着他收碗筷回来的。孤儿寡母的吃不了多少, 日里用饭也冷清。
书瑞摸出了一串钱二十个铜子拿给陆凌, 交待由他出门去街上选买一尾鲈鱼回来, 他在灶上备菜热饭。
陆凌接下钱出了门, 书瑞洗了萝卜，正是要切，就听得门口传来脚步声。
想说是怎这样快就回来了, 一抬头, 见着竟是窦壮。
“明朝下晌有船过来，这回在白鹭码头，两条大船，可别是跑错了码头。”
书瑞与窦壮端了凳儿, 倒了一碗茶与他吃。
人倒是没闲唠嗑，进来就直接说了要紧。
“你们备了饭菜当是合适晚间那一茬生意，我也是通了同僚的消息才晓得另外两个码头进不进船。”
书瑞谢道：“劳窦差爷跑一趟, 还专门与我们通另外两个码头的消息。”
窦壮一口牛饮了茶水，像是才从码头下差就过来了。
“这有甚，都是熟识了，应当的。”
他说罢，一双眼珠子瞅见厨灶那头升了火，锅炉上热气腾腾的，放下了手头的茶碗，问道：“怎没见陆兄弟？还没吃饭罢？”
“他出门去买菜了，今朝去了书院那头做点儿散生意，忙活得迟，弄晚食也都迟了时辰。”
“哥儿与陆兄弟好经营。晚上治得甚么好吃食？”
窦壮说了这话，又道：“明朝我在中间码头当差，就照应不了那边码头的事了，你们过去做生意，可要自个儿留心着些。”
书瑞听此，心头想他们在码头上做生意，都尽可能的相互避讳着不教人看了说闲，哪有甚么需要他照应的。
他见着人一双眼盯着灶那头，心里活络，听出窦壮不是真觉得他们去白鹭码头那边卖菜食他就关照不了了，而是想说他在中间码头当差，就受不得一餐白给的餐食吃了。
果不其然，说完，窦壮站起身：“时候不早了，得赶着家去，老娘今朝去了姨母家里头，不知与我备下饭菜不曾。”
话都说到了这处，书瑞也不能再装傻子，便道：“何须麻烦，窦差爷要不嫌白日我这处卖剩下的粗食，取了些回去用，也省得麻烦一场。”
“这怎好。”
窦壮嘴上说着不好意思，面上却起了些笑。
“我与兄弟两人也吃用不尽，天气大了，变了气味倒了也是可惜。”
如此说着，书瑞与窦壮装了些白日里剩下的菜，人提着个食盒，嘴里哼哼着个不知名的调儿，喜滋滋的去了。
“好也是个当差的，恁爱占便宜。”
杨春花关了铺子，从后巷上过来书瑞这边说帮他做饭，与回去的窦壮碰个正着，两厢打了个照面。
进来听得书瑞说他来这一趟，不由嘴了人一句。
书瑞切着萝卜，道：“这人品性如何，与干的营生纯然是两回事。借人消息手短，与他些吃食也没什麽，左右去码头，逢着他当差，一样也是要送一餐的。”
“你啊，一贯是会做人。”
说着，书瑞停下手里的活儿，他道：“先前还想着要是书院码头的活儿都能做着可就好了，倒是不禁想，码头上还真就过来了活儿。”
只他忽然有些愁，明朝码头上有船，陆凌要早早的过去运货，这本就少去了一个人手，他又还要做书院的生意，活儿增多了，人手却还少了，他一个人只怕忙活不过来。
“要说是先放下一头的生意，也只有放书院那头的，只是那边本就做不得几日生意，今儿头一日过去，才去混了个眼熟。”
杨春花在灶下帮书瑞烧火，她道：“若陆兄弟明朝不去运货咧？两头可挪动得开？”
书瑞道：“他去运货一回能挣两三百个钱，要教他在家里帮我，打个下手也做不得多少，倒不如教他去码头划算。”
“嘶。这般算下来，你倒不如请个散工来帮你一日。做饭烧菜这样的事，寻个哥儿女子的，手脚麻利不说，价还不如男工高。一日下来不到百个钱，可不最划算？”
书瑞一笑：“到底还得是你，常年经营着生意，会盘算！”
杨春花却又道：“只现下时辰不早了，城里的工行打了烊，去那头寻不得人。若明一早去赁，急要人，那工行贼心，少不得熬你的价。”
“这么着，你去寻张神婆，别看她神神叨叨的，可路子却不少，问她看能不能与你寻个工来。”