陆荣华点头：“这话也没错，反正我头一次县试的时，紧张的笔都拿不起来。”
范浩心有余焉：“是啊，大门一关，钟声一响，卷子一发，人都是懵的。”
这些都是极珍贵的考试经验，宋溪认真听着。
问到他时，知道宋溪去年才正式学四书，还安慰道：“反正试着考考，童试每年都有，考个十多年的大有人在。”
宋溪笑了。
可惜没人给他十多年时间。
不过他也不强求，只道：“能考过县试，我就心满意足了。”
县试，府试，院试。
考过一关算一关。
范浩赞同道：“天行健，君子以自强不息。能进步自是好的。”
“衙门开门了！”
不知谁喊了句，就见县衙大门一开，捕快们一脸不耐烦：“全都排好队！十人一组去礼房填报名单！”
书生们连忙听命，个个都等着进门。
维持秩序的捕快们还念念叨叨：“自正月十四开始报名，到今日正月十七，怎么报名的人还越来越多。”
“每年报名考试的书生多如牛毛，哪个真能考上的？”
另一人劝他：“别抱怨了，二十日便截止，你我都能松快松快。”
宋溪随着另一五人连保的书生们进到衙门，已经接近中午。
还好有范浩陆荣华领着，他们两人写完自己的报名单，又指点宋溪他们三人写单子。
确定无误后，连通夫子给的担保契凭一同给到礼房书吏手中。
书吏核对单子，再一一询问，确定信息无误后，又叮嘱道：“待衙门核实对，二十一日后来领报名单。”
“只有拿到报名单，才能参加二月十六的县试。”
“可记清楚了？”
说罢，又每人一张收据，确定考生们已经报名。
到这里时，书生们的报名已经完成大半。
剩下的，只等二十一日后拿报名单了。
别说宋溪他们没参加过童试的。
就连陆荣华范浩两人都长舒口气。
走出衙门，陆荣华道：“取报名单时，我们五人就不用一起来了，到时候谁有空就拿自己的。”
众人连连点头，宋溪等人也写过陆荣华跟范浩。
报名这般顺利，还真要感谢他们有经验的。
“都别客气了，希望咱们都考试顺利，金榜题名。”范浩笑着摆手。
事情办完，也过了中午，众人纷纷拜别。
该吃饭吃饭，该回家回家。
宋溪摸了摸肚子，确实有点饿了，不过还有一件事没办完。
那就是去自家书铺薅羊毛！
不对，是去自家书铺查看查看情况。
顺便看看，有没有什么好书拿来备考！
宋溪刚离开，还在排队的一个书生紧紧盯着他背影。
这人怎么有点眼熟？
好像哪里见过他。
第21章
宋溪几番挑选，选了经营书铺。
虽说这间书铺入不敷出，但到底有不少存书。
接手下来，他跟妹妹的书本纸张不用发愁。
而且这书铺距离宋家不过两条街，自己跟妹妹过去都很方便。
书铺不过一间门面，里面空间倒还挺大。
前面做铺子，后面为掌柜伙计们休息，以及做库房用。
宋溪下午才到，五十多岁的刘掌柜跟两个十四五岁的伙计都已经在等着了。
“见过七少爷。”刘掌柜客气道，“大少爷吩咐过，以后您就来此做学徒了。”
说是做学徒，但刘掌柜性格老实，哪敢真把少爷当学徒。
果然，就听七少爷道：“父亲说让我拿个铺子练练手。”
刘掌柜赶紧点头，这才对啊。
练手跟做学徒，那完全是两码事。
前者是东家，后者就跟伙计差不多。
幸好他多个心眼，否则真把七少爷得罪了。
后面两个伙计都是刘掌柜带出来，也都老老实实听话。
宋溪看了一圈，大概明白这书铺为何不挣钱。
店里掌柜跟伙计都太老实，只做回头客的买卖。
偏偏铺子里只有些最基础的经史子集，自然比不过其他货物更全的店铺。
按理说京城二月童试，四月会试。
正是书生们大肆采买的时候。
他来了也有一会，却鲜少有人买东西。
加上门头不显，确实不揽客。
看完店里账目。
宋溪更加确定，这书铺经营不善不是一两日了。
估计让他接手一段时间，便会给他扣个不善经营的帽子。
到时候的他，既不会读书，又不会做买卖。
对家族来说，便是无用之人。
宋溪边笑边摇头。
刘掌柜连忙道：“七少爷，这账目可有问题？”
宋溪答：“没什么，只是最近事多，暂时来不了铺子。还按照以前的方式经营即可。”
反正这里本来就赔钱，不在乎再赔一段时日。
相比之下，还是接下来的考试最重要。
宋溪只是来书铺认认门，又捎带几本书回去。
接下来两日里还是闭门不出。
此时的宋溪自然在认真备考。
他从书铺捎带的几本书，也正契合备考需要。
那就是近五年来的《童试题集》。
童试每年一次。
而这些题集，会精选每年前十名的优秀文章，做成合集。
相当于后世的真题跟历年高分作文。
备考之前看这些，既能熟悉题目，也能知道考上秀才的书生，都是什么水平。
宋溪自己也没想到，意外得到这个书铺，还有这种好处。
历年来精选的科举文章，着实让他大开眼界。
故而废寝忘食，每餐吃饭都是妹妹来喊。
当然，在外人看来，那就是整日只会闷头睡觉，懒惰得很。
大房那边知道宋溪去了书铺，也并未多说。
只当他已经认命，以后不再读书，老老实实经营铺面。
若他做得好，也能赏口饭吃。
但他只去了一次，以后就在家里躲懒睡觉，又让大房看低几分。
尤其是宋渊，嘴上说的好听，但私底下没少笑话自己这个庶弟。
正月十九晚上，宋渊又跟几个好友吃酒赴宴。
他边摇头边道：“没想到庶弟连铺子都难得经营，父亲想着他读书不成，便送去学做买卖。”
“岂料这么长时间，只去了一次。”
“庶子着实上不了台面。”
“就是，还是咱们大少爷厉害，已然是举人了。”
他们这边吹捧地厉害，其中一个叫张豪的欲言又止。
旁边人察觉到什么，问道：“你心不在焉的，难道担心接下来的县试？”
听到县试二字，宋渊看过来。
那张豪装作满不在乎：“我只等着荫封即可，能不能考上不重要。”
众人听此哈哈大笑。
现在朝廷重视科举，能科举的，谁去荫封啊。
张豪涨红了脸，见宋渊虽然没有大笑，但眼底嘲讽之意明显，当下起了火气，故意大声道：“宋渊，你一直说你庶弟读书不好，真的假的啊。”
宋渊嗤笑：“这有什么假的，他已经退学，准备做学徒了。”
不等其他人再夸，张豪嘲讽道：“这也未可知。”
“我前两日去西城衙门填报名单，好像看到你家庶弟了。”
什么？！
这话一出，大家都带着诧异。
宋渊他庶弟成绩不好，谁人不知啊。
听说今年十七了，还在读蒙学。
读蒙学的人，能去考童试？
做梦吧！
哪有夫子肯为这种水平的学生做保举？
“你别是看错了。”
“肯定看错了，宋渊他庶弟天资愚钝，明德书院的王举人都这样说。”
宋渊紧皱眉头：“必是假的，他没有这个水平。学问这事很看天资，不行就是不行。应当是认错人了。”