不仅宋溪如此，明德书院东院西院学生都一样。
别管什么秀才举人，期末考对他们来说都很重要！
听说宋溪大哥宋渊都要去考试，应该是为明年复学做准备。
毕竟马上要过年了。
到时候走亲访友的，谁不问问学习成绩。
尤其是明德书院的学生们，肯定是亲朋好友重点关注对象啊。
考得好，这个年就过得好。
考不好，学生们都知道会怎么样啊。
宋溪勤练八股文章。
乐云哲，廖云，萧克，他们三个也在拼命学习。
按照上月月考排名来说，依旧是乐云哲领先，已经考到四百三十多名，按照书斋分，基本稳坐第八书斋。
但他明显想更进一步，在年末考时，直接到第七斋。
虽然家里老师说，他有如此进步，已经很快了，但有宋溪珠玉在前，还是想再努努力。
廖云的情况跟乐云哲不相上下。
排名在四百四，同样稳坐第八斋。
就连之前在尾斋垫底的萧克，都能考到第九斋了，超过很多同学。
听说他家里知道后，又寄来不少银子，明显十分高兴。
萧家在京城的管家，甚至想请宋溪赴宴，感谢他带着少爷学习。
可惜明德书院学习紧张，哪有这个工夫。
宋溪多番婉拒，这才罢休。
新生当中有他们四个，其他人哪能松懈。
尤其是尾斋几位江浙案首，不用别人多讲，都在奋发图强。
好笑，他们也是卷王出身，在江南卷出来的学生，还怕努力二字。
大冬天的，明德书院内没人睡懒觉，也没人早早睡下，全都在挑灯夜读。
有些对自己狠一点的，甚至在走廊下背诵。
这样既不用太冷，还能直面冬日寒风。
他们书院建在山上，这小风一吹，即使有背后的炭火撑着，还是让人精神倍增，半点困意也没有了。
不管是沈助教还是负责后五斋的丘副训导，只得劝他们别太过分，要是生病了，那这年末考就彻底泡汤。
明德书院附近的远帆书院汇德书院，基本都是同一场景。
为了冬假过得开心，都拼了！
远帆书院新生当中，都以许滨跟陆荣华为主。
许滨作为一直以来的新生第一，大家以他为主很正常。
陆荣华成绩平平，大家对他好，多是因为他跟许滨走得近，而且时不时还有明德书院宋秀才的笔记。
可惜许滨看得严，让陆荣华看好笔记，不要被人偷了去。
不是他小气，而是真有这可能。
其他秀才的笔记或许不稀罕。
但宋秀才的不一样！
不说他相貌出众，已然是南山一带有名的了。
还有他学问出众，更让人赞叹。
明德书院或许不怎么讨论其他书院学生。
他们这些书生却是讨论人家的。
不管是那边严苛的教学，还是学生的秀才。
以及堪称变态的考试。
再有更加变态的宋溪！
一个今年才考上秀才的十七岁新生。
半年时间熟背五经。
三个月内稳居第六书斋。
第一篇时文人人传颂。
早就是南山一带的传奇人物。
还有人酸溜溜说。
长得好，天赋好，还勤奋。
老天爷怎么如此厚待他？
甚至有小道消息，说之前那个被赶出京城的殷锐，还看中过宋溪。
这个看中自然不是什么好话。
可惜没来得及动手，就得罪其他人。
恶毒些的暗戳戳道：“殷锐他姐是王爷侧妃，要是没得罪人，说不定还真能得手。”
但这句话根本不成立，立刻有人反驳：“做什么梦呢？不看看他是哪个书院的。”
“咱们院长不会为学生出头，他们院长可不一样啊。”
“敢动这般有天赋的学生，前国子监祭酒能揪住咱们院长胡子让他道歉。”
这话确实没错。
明德书院名头响亮，敢直接动他们学生，就是在打人家的脸啊。
至于嫉妒宋溪的人，估计都见不到宋溪的面，谁会理会他们。
整个南山进入最后的“考试周”，山下冷清不少。
就连商贩掌柜们都盼着他们赶紧考完。
腊月十五。
明德书院的期末考终于到来。
东院那边考试时间更长，听说分上午下午两场。
西院这边都是秀才，考试时间还是一个上午，共计两个时辰。
题目依旧为九道，四书五经里各抽一题。
辛辛苦苦学一年，谁都想知道自己学得如何。
因是年末考，题目肯定更难了，还会结合平时成绩做个参照。
到时候除了具体排名外，还有其他名次。
所以今日考完试，他们依旧要等明天才能知道成绩。
不过现在不是说这些的时候。
西院五百九十九名秀才，注意力都在眼前的试卷上。
面对不同阶段的考生，书院要求不同。
尾斋学生想离开，除了熟背五经之外别无他法。
七到九斋，则要加上自己的理解，才能去第六书斋试试水。
第六书斋读书人，唯有在八股文章上超过前五斋，方能进一步。
这已经是所有学生心照不宣的秘密。
今日就看看他们的水平。
到底学到什么程度。
对于宋溪是否能考到前五书斋，十个书斋的秀才们，基本都有讨论。
自然分为两派，一派认为他肯定可以。
宋溪的天赋大家都知道，他那篇认真写下的时文，实在太过出彩。
另一派认为，他还需要一定时间。
因为前五斋的秀才们，至少都是三年前就考中秀才的。
等于比宋溪至少多学了三年，多入学了三五年，甚至十年。
如果再往上考，他的同窗们，基本都是“叔叔辈”了。
有些秀才努努力，以他们的年纪，都能再生一个宋溪出来。
还好考试在即，大家不用多想。
就看各人成绩了！
宋溪拿到试卷，扫过九道题目。
依旧是九道题。
到底在两个时辰四个小时内，写九篇五百字小作文。
反正他不行啊。
算下来，半个小时就要写至少一篇？
思考的时间都不够。
反而是东院分上午下午考试，时间来得正常？
宋溪摇摇头，脑子里闪过闻淮那句贵精不贵多。
再想到自己十一月的成绩。
好吧，就以此为目标。
许是这段时间日日都有练习。
宋溪拿到题目后，不用像第一篇八股文那样，仔细分解破题承题等等，已然有了概念，像是刻在骨子里一般。
首先是第一题，出自《大学》第十章，德者本也。
此章为“治国，平天下。”
大意为，德行才是治国的根本，财富是治国的枝末。
而且必须身体力行的这样认为。
若道德只在表面，而财富聚在国库，那民心就会尽失。
题目跟意思都明白了。
接下来是自己的论述。
宋溪起笔：“《传》有较德之当重，而甚言财之当轻也。”
传指的自然是《大学》。
第一句就直言了大学里面这句话的意思。
德为重，财为轻。
接着继续写自己的理解。
从德为何重，财为何轻，再到治国的本末，内外之别，以及为何要分辨明白，为何要分先后。
然后继续举例说明德行的重要，引用庄子里的话加以论证。
结尾又叫“大结”，总结全文思想。
“宁容外本内末，而使慎德之心为财夺哉？”
怎么可以容忍本末倒置，又怎么能让注重道德的心被财物侵占。
全文紧紧扣题，无一丝偏移。
宋溪松口气，抬头看了看时间，这一篇做完，显然超过两刻钟，就是超过半个小时了。
既如此，那他肯定答不完九道题。