提到弟弟， 谢昭神色似乎柔和了一瞬， 随即又染上几分无奈：“回陛下，一切按计划进行， 兵马粮草已点验完毕， 随时可开拔。只是……”
太生微挑眉，“那小子又给你惹什么麻烦了？还是……临行前， 你又耳提面命， 训得他灰头土脸？”
谢昭叹了口气，对这个顽劣的幼弟，他也着实头疼。
“倒也没惹麻烦。只是……臣叮嘱他长安局势复杂， 豪强盘根错节，行事需有章法，莫要一味逞强斗狠，手段……亦不可过于酷烈，以免激化矛盾，反损陛下仁德之名。他却梗着脖子说，‘对付那些蠹虫，讲什么道理？就该以雷霆手段，扫清寰宇！’ 还说什么‘陛下让我去，不就是看中我敢杀敢冲吗？’这混账性子，真是……”
太生微听着，非但没有生气，反而笑了起来。
他侧过头，烛光在他脸上跳跃，显得他愈发鲜活。
“这话倒像是他会说的。不过……他说得也没全错。”
太生微端起参茶，吹了吹热气，慢悠悠地啜了一口。
“朕派他去，看中的，就是他这股子混不吝的冲劲和……对豪强坞堡之流毫不手软的狠劲。并州均田能推行得这般快，他带着锐士营弹压地方，可是功不可没。那些积年的地头蛇，跟他讲道理、说王法，往往是对牛弹琴，就得有他这种愣头青去碰一碰。至于手段嘛……”
太生微放下茶盏：“水至清则无鱼。有些事，朕不方便做，崔相他们更不会做。总得有人去当这把‘快刀’。只要大节无亏，不出格，些许狠辣之名，朕替他担着。再说了……”
他戏谑地看向谢昭：“他呈上来的奏报，说是某家豪强‘感念天恩，主动献上囤积粮草、隐匿田亩册籍以助军资’，这话，你信几分？是谢瑜真把道理讲通了，感动了人家，还是他带着兵，‘帮’人家想通的？这其中的分寸，他心里未必没数。奏报写得漂亮，事情办得利落，这就够了。过程嘛，朕不问。”
谢昭闻言，了然：“陛下圣明烛照，是臣迂腐了。只是……总怕他年轻气盛，不知收敛，闯下大祸。”
“不是还有你在后面看着吗？”太生微笑了笑，“真到了他兜不住的时候，自然会有‘明白人’把消息递到你这里。届时你再出手转圜，岂不更显朝廷恩威并施？”
两人相视一笑。
太生微歇了片刻，像是忽然想起什么，伸手在案头文书下摸索了几下，抽出一份卷轴。
“对了，你来之前，我正看着这个。”太生微将卷轴递给谢昭，脸上露出一言难尽的表情，“瞧瞧，这是今日一位江南名士，托了重重关系，辗转送到朕案前的‘策论’，洋洋洒洒万言，论述‘王道之本’。”
谢昭双手接过，展开一看。
入目是极其工整的大楷，字迹确实赏心悦目。
他依言仔细看了前面几段，眉头便蹙了起来。
文章辞藻极为华丽，引经据典，骈四俪六，看得出作者饱读诗书，极力想要展现才学。
但通篇读下来，除了堆砌各种“尧舜禹汤”、“仁义礼智”的大道理外，于现实政务、民生经济、军国大计，几乎无一字着墨，更无任何切实可行的建言。
仿佛写文章的目的就是为了展示“我知道很多典故”和“我的文采很好”，至于文章到底要解决什么问题？
哦，那不重要。
看到后面，甚至有些地方为了强行押韵对仗，不惜扭曲事实，逻辑混乱。
谢昭的眉头越皱越紧，终于忍不住：“……狗屁不通！”
太生微正端起茶碗欲饮，闻言差点笑呛到，连忙放下茶碗，用袖掩口低咳了两声，眼角都泛出了些许泪花。
“咳……咳咳……朕看你批阅军报，素来言简意赅，点评将士过失也最多一句‘不堪大用’，今日竟吐出如此……如此直白的四字评语，可见此文之……之威力。”
谢昭也自觉失言，脸上微赧，将卷轴放回案上：“臣失仪。只是……此文华而不实，空洞无物，于陛下，于朝政，毫无裨益，竟也能被当作‘瑰宝’呈送御前？举荐之人，是何居心？”
太生微好不容易止住咳，摆了摆手，示意无妨。
他身体向后一靠：“举荐之人，乃是一位致仕多年的老翰林，帝师之后，在江南士林中声望颇高。他是一片‘好心’，说此子乃吴郡才俊，家学渊源，有‘经天纬地’之才，望朕能‘破格擢用’，以显陛下求贤若渴、礼贤下士之德政。”
他叹了口气：“可你看这文章……除了证明他确实读了很多死书，很会写漂亮文章之外，还能证明什么？若真让这样的人入了朝，居于高位，除了每天之乎者也，写些歌功颂德的漂亮话，还能指望他做什么？治理地方？统筹粮草？整顿军备？怕是连一县之地的赋税都算不明白！”
谢昭沉默片刻，道：“陛下，此非个例。如今朝中，地方，此类‘名士’岂在少数？他们凭借家世门第，垄断典籍，互相提携吹捧。其中者，无论才德如何，皆可平步青云；外者，纵有经世之才，亦难有出头之日。长此以往，朝堂之上，尽是此等夸夸其谈、不识稼穑艰辛之辈，于国何益？”
太生微良久才开口：“谢昭，你说……如何才能让真正有才干的人，无论其出身寒微还是高贵，都能有机会为朝廷所用？而不是像现在这样，被一张无形的网挡在外面。朕需要的，是能做事、会做事的人，不是只会吟风弄月、清谈误国的绣花枕头。”
殿内一时寂静，这个问题太沉重，直指当下选官制度的弊端。
但谢昭在太生微面前自然是敢说的：“陛下，如今察举征辟之制，弊端丛生。所谓‘乡闾清议’，实则多为当地豪强大族把持，他们推举的‘孝廉’、‘秀才’，往往非其子弟，便是其姻亲故旧，寒门俊杰，难有进身之阶。即便偶有漏网之鱼，入了朝堂，无根基无人脉，亦难施展抱负，终被排挤。”
他犹豫了一下，还是接着说：“若要打破此局，非另辟蹊径不可。需有一套……相对公允的遴选之法。”
太生微坐直了身体：“继续说。”
谢昭受到鼓励：“臣愚见，由朝廷定期公开颁布求贤诏，明确考试科目，无论出身，无论士庶，皆可赴指定点应试。试卷由朝廷统一命制、糊名、誊录，委派大臣审阅评定。最终按成绩高下，授予官职。”
这已经有科举制的雏形了。
太生微笑，谢昭所言与他心中所想，不谋而合！
然，谢昭话锋一转：“陛下，此策虽好，施行起来，恐阻力重重，弊端亦不容忽视。”
“哦？”太生微追问。
谢昭皱眉：“寒门子弟，无钱延请名师，无暇专心读书，甚至无力购买书籍。而世家子弟，家学渊源，藏书万卷，有名师指点，朝夕浸淫。即便同场竞技，寒门子弟恐亦难与之抗衡。长此以往，恐不过是换了种形式，依旧是世家大族垄断仕途。”
“且若只考经义文章，则易选拔出如方才那篇策论作者般的‘才子’，而非实干之才。一旦形成固定范式，士子们便会只顾钻研考试技巧，背诵范文，反而忽略了真正的经世济民之学。”
“不过这些都不重要，”谢昭有些烦闷，“门阀世家，绝不会坐视朝廷推行此法，动摇其根本。”
他一口气说完，太生微靠回椅背，好像也在思索。
谢昭看到的这些问题，他何尝不知？
科举制并非万能灵药，它在另一个时空发展了上千年，依旧伴随着种种弊端：阶级固化、应试教育、舞弊成风……
但，在这个时代，它已经是最能打破门阀垄断、最大范围选拔人才的、相对最公平的制度了。