卓少游好整以暇的视线在两人之间打了个转。
最后半推半就地搭腔一句：“你们聊，方才我给拦外头的时候，有位北覃小兄弟就站在门口，约莫是有要事，前来寻侯爷的……要不来个谁，去一趟问问？顺便也带我出去，地方太大，怕迷路。”
陈子列眼珠子一转，立马接话：“我，我带你去。”
说罢，两人就在一旁几个听不清这边儿说话声的书生眼皮下，一道离开了。
唐乐岁这时候刚好从回廊上拐进来，撞见了这一幕，看见卓少游背后的布袋已然到了卫冶手里，心里大抵有个数，知道这事儿是说成了，于是不打算再留江左浪费时间，也准备告辞离去。
可临走前，出于唐家家训，唐ⓝⒻ乐岁不得不再多嘴叮嘱一句：“侯爷，虽说生于乱世，身居高位，节制是不可能的，但饮鸩止渴终究不是长远之计，药方能新换，余毒却不能清除，您多保重。”
卫冶余光瞥了眼晦暗不明的封长恭，暗骂一句：“话真多。”
但封长恭只是一脸淡然地问：“所以这毒只有解药可除么，当真没有别的法子？”
唐乐岁摇摇头：“我不知道，先前去了西洋一趟，也只跌跌撞撞琢磨出了眼下这个方子，不过世事难料，我这次准备南下去趟东洋，没准在那里会有别的思路可解。总之蛊毒归蛊毒，余毒归余毒，调养是件长久的事儿，不在一朝一夕，按照侯爷如今的情况来看，就算是解了蛊，余毒都不见得能清干净，除了自己多上心，旁人也没法子。”
封长恭沉默片刻，诚恳地道谢：“劳烦您这些年多有上心了。”
卫冶一口气憋在嗓子眼，刚想说话。
唐乐岁好似把他当成一个不懂事的孩童，自顾自对封长恭这位当家作主的大家长嘱咐道：“之前教你的那套针法，虽然于根本无用，但对上一些头昏虚汗之症，也能舒缓一二……哦，还有，切记莫在用药后试针，若是一时思虑太过引发的汗热，倒可以针灸缓解。”
封长恭颔首示意，在卫冶一言难尽的目光下，目送唐乐岁离开，接着又满面真挚地转头望向自己，好像在自作主张之后，还要顾忌孩童的面子，等着自己吩咐下一步。
卫冶：“……”
他无话可说，只好扶着山根道：“河州的事儿一过，我就不至于太忙，闲来无事会来看你，你管好你自己就行。”
谁料封长恭不知好歹，半点没领长宁侯想要将他摘出来的那份情。
“我能帮你。”封长恭说，“拣奴，这次抽查，巡抚司转门拨了一位花督察使盯着你，每次上奏罢免，朝中风声四起，哪件事不能牵一发而动全身？想必那二十万两也让你为难，不如让我来，我能替你想办法。”
卫冶眉头一皱：“别闹了，你一个孩子能……”
陈子列这时候倒是脚程极快，送完了人已经跑回来：“侯爷，北覃来了！”
他说完，就发觉两人气氛不对，下意识将求助的目光望向封长恭。封长恭很平淡地对他递了个安抚的眼神，望向卫冶，再一次重复道：“二十万不是个小数目，你在风口浪尖上，不要沾染这些，我能帮你，我来想办法。”
卫冶忍不住气笑了：“你想办法，你能想什么办法？再闯一次衢州库房吗？”
话音未落，封长恭脸色黯了黯。
卫冶忽然有些后悔提起这事儿，抿了抿嘴，刚想找个不那么刻薄的说法盖过去。
“侯爷，那次是我冲动了，我辩无可辩。”封长恭再一次望向他的时候，目光坚定不移，神情笃定而坚毅，“可事关重大，太傅也在此处，您哪怕信不过我，也该信得过他——多说无益，侯爷，哪怕是最后信我一次，将在外殚精竭虑，身饲虎狼，我不愿做那纵情安乐的浮萍，这一年来我并非无所事事，这二十万两我定能双手奉上。”
卫冶深深地看了他一眼，半晌才点头：“好。”
走之前，卫冶又当着崔行周与沈自忠那帮书生的面，专程对上崔院史再三恳求，请他照顾好手底下的学生，切莫让旁人欺负了去——说这话时，这成日里就在琢磨着怎么欺负旁人的长宁侯情深意切，好像封长恭与陈子列在这里过的是什么猪狗不如的日子。
崔院史的皱皮脸上一片铁青，但顾念长宁侯这回是在东南沿海一带扫花僚，干的是九死一生的苦差事，又不好当面骂回去。
再之后，卫冶前脚刚走，封长恭就活像是变了个人，硬生生的好像生吞活剥了那些刺一般，温文尔雅，谦和有礼，友善的目光就那么自然而然地转向旁观的沈自忠，冲他微微一笑。
弄得沈自忠看他总不自在，疑心此人是不是被夺舍了，甚至想求他个做场法事，救救原先那个不知沦为何处孤魂野鬼地封长恭。
北覃卫风里来雨里去，脚程极快，半点不见拖沓，没几步就出了正门外。
直到周围一圈都没人了，那个北覃才压低声音说了句：“侯爷，任亲卫令我来的，裴总旗之前抓到的那窝花蟹壳前日里有人松了口，供出他们私下交易的一地黑市。”
卫冶：“那还愣什么？赶紧端了，能抢的就抢点儿。”
北覃：“可问题是，那黑市坐落于丝绸之路的重点据点上，就在‘北雁群山’附近的沙沟里——那地方您也知道，各地商旅往来众多，本就人员复杂，同属于北覃卫和驻北军分管，又紧挨着漠北三十六部的边境线，牵涉太多，不是说端就能端。”
卫冶看了他一眼：“唔，分析得很清楚，那为什么不干脆放着呢。”
北覃：“这些花蟹壳不仅在里头倒腾花僚，还在那里挖出了一个帛金矿——但这个消息，目前只有咱们自己知道，驻北军的人来迟了一步，漠北那边没动静，不知道知不知道，可问题是花督察……几位总旗和钱同知都拿不准主意，只好拖着不让人知道，抓紧请侯爷回去。”
卫冶冷静地说：“为防意外，先用暗哨把消息传回去。”
北覃微一颔首，专心听着指示。
他等了不到一息，等来了长宁侯不容忽视的一句话：“就地灭口，一个不留，此事谁也不准泄漏半分，违者按军法处置，以叛国罪论。”
北覃一顿：“是。”
卫冶面上不显，手心已然不听医嘱，再一次微微出了点冷汗——他忍不住心生忧虑，究竟为什么，为什么偏偏在这个时候，在启平皇帝对权力之下的帛金最为渴望的时候，突然冒出了一个从天而降的金矿？
也许是他杞人忧天了……可背后接二连三的无端恶意，却让人心生胆寒。
而卓少游出了江左的正门，却并未转头就走。
他一头扎进了衢州窄巷的破宅院，半生不熟地绕了好几圈，最后才在一窝燕子巢前头站停了。卓少游拿出图纸再次对了眼，确认无误后，一脚踹着墙壁攀了进去，半点没有方才在江左丢人现眼的那股劲儿。
今天日头好，李喧靠在躺椅上晒太阳。
有人不讲规矩地翻墙而入，落地的时候踩碎了一地叶，李喧恍若未闻，还在看着天。
卓少游说：“此行甚凶险，光一路上，我就碰着了三伙想劫杀我的人，反倒是太傅悠闲，外头风云四起，连在西洋的人都不得片刻安宁，您还能藏在小院子里躲懒。”
李喧有一搭没一搭地晃着脑袋：“有人干的是卖力气的活，我干的是掉脑袋的活，分工不同罢了，怎么，侯爷没给足报酬么？”
“二十万两。”卓少游抱着长剑靠上墙，“师叔也好，您也好，真好意思开口要，侯爷这钱出得冤枉。”