花连翘：“……”
饶是面不改色如花连翘，这一刻也不得不理解了为何远在朝中，本该是八竿子打不着的宋阁老一年到头总想掐死长宁侯。
第85章 逆臣
花连翘和北都所有人一样, 在面对面跟长宁侯对话之前，都会对此人多多少少有那么点很不牢靠的臆想，野心勃勃的阴谋家, 依仗祖荫的纨绔子，手起刀落茹毛饮血的走龙潭……当然, 花督察这位货真价实的小白脸到底是有些感同身受的经历, 明白传闻多半不牢靠。
尤其是当他在巡抚司任职——那可是朝中清流的聚集地。
像李岱朗那样左右逢源的已经属于“离经叛道”之列, 里头多的是不愿攀附权贵，不屑铜臭味儿，成日一不干事儿, 二不生产，平生志趣便是盯着朝中官员手里的一亩三分地, 恨不得从头到脚批判个遍，连肠子都要转出来看一看黑白赤红。
而对于长宁侯这样挑错容易、偏偏所有错处都被启平皇帝缓缓放过的“佞臣”, 司内的流言蜚语自然好听不到哪里去, 东拼西凑, 也凑合不出一个真实的全乎人儿。
于是花连翘选择正面挑开来讲。
而在一番交谈过后，他毅然抛弃了“恃貌傲物”的刻板印象，理所当然地把长宁侯当成一位任何时候都气定神闲的执棋手。
没有那么凶神恶煞，没有那么忠君爱国，更没有那么……悍不畏死的游刃有余。
无非是一点儿私心恰好撞到了帝王的逆鳞上，又正正好好是卫元甫的儿子, 天生娘养出来了一副稍显聪明的脑子，在北都一众吊儿郎当的真废物跟前, 自然而然的，就显得出挑了。
……出挑得太扎眼。
也太扎了有些人的心。
“侯爷。”花连翘忽然转头，与卫冶含笑的眼四目相对, “四年前的端州水疫，去年的西南地震，今年的河州大旱，朝堂之上是雷声大雨点小，吵吵嚷嚷也只能喊出几两碎银子，侯爷私下里却不声不响地接连赈灾，这样的功绩如若宣扬出去，何愁没有好名声？”
卫冶意味不明地打量他片刻，刚想说句什么，帘子就被人一把掀开。
卫冶：“……”
一个两个都什么规矩，真是把他们宠坏了不成？！
卫冶只好闭上嘴，扭头冲正从营帐外匆匆走来的钱同舟使了个眼色，不消言语，就清楚表明了“任不断没有失心疯，人是侯爷让他带走的，要疯也是我疯了”的意思。
钱同舟一愣，大该是没想到卫冶不过睡了一觉，居然就如此想得开了。
一时间求情的话语卡在嗓子眼，钱同知僵立在原地，眼珠子卡壳似的转了圈，看了看卫冶，又看了看花连翘。
呆愣了不知多久，那副丢人现眼的傻样才消停了，钱同舟似是松了口气，重新退了出去：“属下在外候着，二位大人细聊。”
待帐内重新只剩两人隔桌相对，卫冶御下不严，谈判桌上丢了好大一个人，正无话可说。
花连翘已然笑了起来：“……不过这么一看，好名声的确没有好臂膀值钱，名声可以再挣，臂膀却是断一只，少一只，金贵的东西才会让人心疼。”
“但不是每只臂膀都值钱，对吗？”卫冶抬眸，忽地从话里意识到了什么，浅淡的眸色终于起了点兴致盎然，“听闻花家姻亲众多，就是每门只拉一个当家作主的出去，那也是浩浩荡荡地人挤人，比起鲁国公府也只多不少——可赵家一门双爵位，除了鲁国公，堂家还有个郡王位，哪怕是偏房也有自己的出息，再不济也用不着寻主家麻烦……可花连翘，你只有你。”
花连翘在他的目光中缓缓露出一点笑意。
他说出的话仿佛是种默认：“侯爷是聪明人。”
卫冶不说话，更不着急，这回是旁人有求于他。
沉默在这药香四溢的营帐中浸软了心绪，好半晌，花连翘才妥协似的叹了口气：“说句大逆不道的，太医院的院史去往明治殿的频率愈发勤快……也许是要为太子铺路了吧，圣人想——或者说要撬开世家门阀的铜墙铁壁，所以这几年才把一呼百应的岳将军压在边关不得入京，将统管乌郊营的赵家和旗帜鲜明的韦家绑在一块，而侯爷再一做了清剿朝廷的刀，武官这边儿就彻底没有拉拢的必要了，而文臣呢？再怎么倾轧，内里只要不是铁板一块，挨个击溃并不是难事，也闹不出大乱。”
卫冶从他的三言两语，大约听明白了来意。
“所以趁着这一年的大清洗，世家气候会消弱，新贵势力会兴起，而你——”卫冶说，“不新不旧，真正的名门大族看不上，背后顶着一个冗大无用的花家，也没有新贵清流会接纳你。”
花连翘和颜悦色，半真半假地抱怨道：“都说‘不党’，都在‘结党’，身居庙堂也好，身处江湖也罢，真正有能耐的人却到不了真正该去的位置，反倒让酒囊饭袋拿起了决断……可侯爷啊，哪个有才之士不想建功立业，流芳百世？”
卫冶心中暗道：“说自己就说自己，扯什么旁人——我可不想！”
可他面上不好表露这样的狗熊心思，只好神色正经，在脑中略微回忆一番沈自忠的傻样儿，愣头青似的真诚道：“但花督察，有一点你得明白，人是不能选择自己的出生的。”
花连翘看向卫冶。
卫冶格外诚恳地说：“……信我，如果可以，我也不想姓这个卫。”
花连翘喝掉冷掉的茶水，微笑道：“侯爷威风凛凛，得天独厚，早八百年就承袭了老侯爷的本事，父子天性，血脉相连，哪里是说散就能散的呢？”
“所以这个金矿，是你给的改籍钱？”卫冶挑下眉，“花督察出手阔绰，未免大方了些吧？”
“手里有钱不如朝中有友。”花连翘一语双关，“金矿无非是天降甘露，是何居心得问那些逃走了的花蟹壳，又不是我发现的，我天生一个寒门庶子，可没有那样大的本事，侯爷你别乱说。”
卫冶：“好一个不如朝中有友！”
卫冶盯着花连翘，微微停顿一瞬，忽然挤出一个狭促的笑：“可花督察，你我心里都明白，有钱能使鬼推磨，交朋友算什么难事？能干成这事儿的绝不只有我卫拣奴一个，你要弃了花家做纯臣，就是要舍弃世家的荣耀，寒门的弃子永远不止一个李喧，我朝多少年才出一个宋汝义？”
花连翘眸光微闪，呼吸稍滞。
“而我，我姓了卫，这便意味我此生便只能和世家共生死。”卫冶咄咄逼人似的追问，“你以为拿一个金矿就能胁逼我上寒庶的破船，是拿我当那眼皮子浅的穷酸！秋闱到现在也不过三个月，你便能将圣人哄得那般服帖，花连翘，你不是傻子，怎么会不明白你我打从一开始就是势不两立？”
漠北的狂沙打在帐外，几声烈马嘶鸣，一队北覃勒马狂奔。
为首的任不断目光坚毅，在风中凌乱的头发依稀透露出难以言喻的深邃，他头也不回地踩着艳阳，一路猎袭至大漠深处。
花连翘脸上那阵似有若无的笑意终于淡了，露出底下闪烁的复杂情绪。
卫冶的眼神冷了下来：“有能耐你去告状，北都底下的深根盘根错节，杀几个乱臣贼子，你以为就能让我听话。”