“侯爷啊。”花连翘回眸望着他，“你是天生的君子，可惜被困在了屹立不倒的囚笼里。”
卫冶冷笑一声：“这话本侯听得少，倒有几分新鲜。”
花连翘：“你放不下很多东西，血亲，至交，乃至半路相逢的狭客……重情之人必害己，但花家我必须要舍弃——”
卫冶漠然道：“随你。”
花连翘忽然开口说了句：“我花连翘并非天才，若只一个花家，混饭吃的三两个愚钝举人，堂兄弟们学不出来，我也学不出来。”
卫冶眼皮再次跳了下，一股莫名的预感涌了上来。
“侯爷为封长恭寻了最为稳妥的一条路，崔院史桃李满天下，能做他的门生，等同于给圣人递了一道投名状……想得真是妥帖，真是万全，可那又如何呢？”
花连翘嘴唇翕动，终于是全盘托出，露出一丝无可奈何的疏狂笑意：“我志不在江左，我师承李喧！天下这样杂乱无章，总要有人来理，太子承不了太傅意，侯爷你也背弃了花酒间，不过无妨！”
他倏地立身，那张颇为轻薄的小白脸俨然染上几率克制不住的疯狂。
“我自然也是不行的。”花连翘呢喃道，“……但无妨，‘逼上梁山’不成，总能‘温水煮青蛙’，有那系多方势力于一身的人出现，自然而然会被人盯上，届时就是侯爷你不许他反——可你说圣人呢？”
狂风过境，千层沙漫上了莽莽黄天。
卫冶终于面色铁青，几乎是在话音刚落的同一时刻，他忽然明白了李喧避而不见世人的那几年，究竟是在做些什么。
同时也明白了封长恭那个小兔崽子究竟是为何那般笃定能拿来二十万两替他买命——可他娘的，他卫冶还没死呢，用得着这糟心玩意儿去赚那卖命钱么？
卫冶只觉眼前一黑，没忍住骂出声：“他娘的，弄死我吧！”
他手里的拳头紧了紧，差点儿又要转头回去，把闲不下来总要给他找点儿事的封长恭从江左揪出来，扒了裤子狠狠抽一顿屁股，再不顾及什么面不面子，抽到他羞愤欲死再不敢招惹是非才好！
可怜长宁侯千里迢迢地从南跑到北，从东拐到西，夙夜不眠，夜以继日地替全天下操着那份闲心，结果落地西北还没一天呢，接二连三来了这么多惊喜——
至此从里到外，从西北一直到衢州，一个两个全在忙着吃里扒外。
卫冶心塞得要命，偏偏花连翘作为启平皇帝专门派来盯着他的朝廷命官，实在不好跟任不断似的，说揍就揍。
卫冶在原地站了一瞬，转身就走。
花连翘：“侯爷做什么去？”
卫冶强撑着不以为意的神情，头也不回地笑笑：“做我该做的去，花督察放心。”
而此时，远在千里之外的封长恭忽然打了个喷嚏。
他向来身体好，勤于锻炼，休说动辄感冒发热了，连着凉都很少，更别提莫名其妙来了个喷嚏，还跟着打了个哆嗦，活脱脱一副体弱多病的病恹恹体相。
封长恭一脸纳闷儿地想：“难道还真让陈子列说对了？我心怀不轨，连老天爷都看不下去？”
不过这个念头刚刚升起没到一息，陈子列便已经推门进来。
哪怕距离知道自家兄弟于男女之事上有自己独到的见解——还是独特到吓人的那种，直接把怎么看怎么美妙的“女”字去了，改成了反复看，反复胆寒的“长宁侯”三字——已有两日，陈子列再看封长恭，还是异常的变扭，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子，怎么也想象不出此人跟男人混作一团的模样。
……尤其这人还是卫冶。
某个画面刚刚试探地浮上脑海，鸡皮疙瘩已经率先掉了一地。
陈子列只好眼不见心不烦，移开视线：“算算时候，如果半路不出意外，信应该已经递到了侯爷手里。”
封长恭“唔”了一声，表示自己已经知道了。
可哪怕这小子再怎么油盐不进，俨然一副要将一条死路踩到底的模样，陈子列还是不死心，这几日拼命抓耳挠腮，恨不能将从小到大见过的每个女子，乃至鼓诃城里卖肉的屠户孙大娘都拖出来，挨个在封长恭耳旁念叨，试图将人拽回正道。
甚至连可以传信的铜鸟刚从远在天边的宋姑娘手里寄回来，走了平康坊的路子，落到陈子列手上，他都毫不犹豫地在联系完沈自恪之后，举着神采奕奕的小铜鸟对封长恭说：“要不那什么，西洋的姑娘呢？虽说穿得是清凉了些，但也没什么的，只是不成体统罢了——总归再怎么荒唐，也比你好些。”
这样的努力，简直是要感天动地。
陈子列生平第一次没睡踏实，偶尔午夜惊起，总会凭空生出几分茫然的无力：“……天爷，这是造的什么孽……还好侯爷不知道，不然真能给这浑小子活生生气死过去。”
……但没法子，不管他这边怎么上蹿下跳，将自己急成一只活蹦乱跳的窜天猴。
封长恭这边仍旧是巍然不动，简直是死猪不怕开水烫，一副“你说你的”，“我欢喜我的”样子。
不管陈子列说什么，封长恭权当听不见，实在忍不下了，就在陈子列隐含期盼的目光中抄起雁翎刀，寻个僻静的阔地练剑。
陈子列一方面很是心塞，一方面又难以抑制自己的好奇之心，开口问：“不过你是怎么猜到太傅会拿金矿作文章，让侯爷误以为咱们从沈自恪那儿敲来的二十万两，是从金矿里拿的？”
“三伙。”封长恭说，“那日从太傅院中出来，我听卓少游无意中说起，半路劫杀他的有三伙人。”
“最近河州暴/乱，陆续又查出好几个私藏关税，以次充好的贪官污吏，海运关卡严得厉害，进进出出都戒了严。”陈子列皱了下眉头，严肃地琢磨起来，“药材是贵重物，会被记录在册，有心人若是盯着这坎儿，被发现也是难免的……本来除了我们，也没人盼着侯爷身体康健。”
封长恭：“这是一伙人，第二伙人，倘若我猜得不错，应该是漠北人。”
“跟漠北有什么关系？”陈子列一愣。
紧接着他回忆起顾芸娘后来找到他们，摊开来讲的那些话，忽然意识到了什么，拍案道：“阿列娜！”
“不一定。”封长恭说，“阿列娜久居北都，借着前尘旧事挑拨离间倒还行，但对天下各地的掌控，你用点脑子想想，可能有多少么？哪怕她身边那个阔孜巴依，可以联系部族，但也不足以支撑他们消息灵通到那个程度，甚至还能及时派出合适的人手，去截下药材。”
陈子列顿了下：“……你是在指漠北王庭？”
“可能性比较大。”封长恭说，“苏勒儿统领三十六部本就不易，人心不稳，势力不聚，她需要更多的筹码来证明自己的能力，以俘获人心——而紧挨着边关苦寒之地，恐怕再没什么人，会比控制得住长宁侯更有说服力——至于第三波……”
这话一出，许久，封长恭都没有再把话说下去。
在厢房内沉默的蔓延中，陈子列蓦地嗓子一紧，以至于他不得不清了清嗓，才能艰难地开口道：“你是怀疑第三波人，是太傅……或者花酒间的人？”