昨日聚众吵了一个下午，吵出了热腾腾的闷火一炉，为的就是今日大朝会要给个章程。
卫冶起身换朝服，勒紧腰带，说：“消息灵通的，去年就能听见风声，前几年朝中大换血，人心惶惶，难免要供孝敬、保官命。一来一去，层层剥削，银子哪儿来？不得赶在银钱进国库之前截下来，长此以往，还想有进账？没钱才是正常的，穷不到文臣，那就只能穷到武将。只是我还想不明白，这道理人人都能想通，没道理圣人想不通，我一直不懂他那么急做什么，就是身子不好了，不还有下一个圣人么……”
任不断：“拣奴，今日朝会，你会出头谈这事儿吗？”
卫冶转过头看他，咬着发带束发，待一应人模狗样的打扮收拾妥帖后，才似笑非笑地反问一句：“我看着像是疯了吗？”
任不断：“……”
方才一早进来，还以为窗边坐了个男鬼呢！疯了有什么了不起的！
卫冶像是能洞察他的心思，面上笑意渐浓，他低头取了块帕子拭手，将那根根分明的手指擦得快能抛光，这才不紧不慢地开口，语气像是嘲弄：“单良均再是忠良，吃不上饭，也不能甘心做那饿死的鬼，如今他承了侯爷——唔，十三的情，将来若是不得已要站队，他也只能靠向侯爷这边儿来。”
任不断眼球一转，想了片刻，说：“你是定心了？”
“……我早该定心了。”卫冶立在檐廊下，瞧着外头的雪枝，他没有再沉默下去，反而很快地露出零星寒芒，“铁骑冷刃不止仅能对准我，哪个人脖子上没有抵着把刀？”
任不断吞了下唾沫，颔首听命。
“我不提这事，不代表我就不帮西南驻军。相反，我不仅要帮，我还要帮得大张旗鼓，让所有人都知道他们与侯爷是心连心的手足兄弟。”卫冶说，“欲加之罪何患无辞？萧家人向来容不得旁姓傍身，天下再大，也没有白骨可供容身。到时哪怕单良均再不愿意，他也的的确确承了侯爷情，而且是不得不承侯爷的情——眉来眼去，亲密无间，就是圣人想用他，也不得不顾虑我，十三绞尽脑汁送我一支军队，我又何必不肯笑纳？”
任不断还想说什么，颂兰走了进来，说入宫的马车已经备好。
临走前，卫冶又对任不断说：“这事儿是个新尝试，我如今这样子，你也看到了，老侯爷养孩子的那套不好使，倒不如顺着年轻人的意思，总归命就这一条，半条已经为他姓萧的江山卖了个囫囵，剩下的一半，我要自己选。”
任不断闻言单膝跪地。
过了许久，长宁侯府的马车已然踢踢踏踏，往内禁去了。
而与此同时，封长恭看着日头，指尖点了泥泞，戳在石板地上对撑着下巴看他的段琼月说：“除了齐阁老家的女儿，你还与哪家小姐交好？”
“交好的姑娘有不少，但你也知道，兄弟得力的不多。”段琼月笑眯眯地说，“想要再像齐漱石那样，能猜准押派军粮的，可谓凤毛麟角……不过如若你有心仪的，我倒是可以去交个好，说来也算是未来嫂嫂。”
对此，封长恭只留给她了一个冷漠无情的后脑勺。
段琼月一身藕粉，描色裙摆层层叠叠，行如浪涌。她笑了半天，撑着膝盖起身，拍拍手说：“说起来七公主一直未嫁，传闻是心中有人了，不过到底是空穴来风，不足为信，可若是圣人有这个心思，保不准就能收了侯爷做驸马——你瞧，这么一来，谁都能放心了，你也用不着费心思帮他拉拢将士，日子过得清闲自在些，不好吗？”
大雍驸马向来没实权，且不许纳妾，基本做了驸马，就是断了香火，对上历代权臣，一杀一个准。
……这几年卫子沅虽不问世事，却与七公主相处融洽，常有来往，其中几分，自是心中疼爱。
可更多的，未必不是想她不要嫁给卫冶。
封长恭看着青砖上的光影，也起身，抬脚踩糊了字迹：“萧氏护己，看不惯自家人同室操戈。圣人疼宠七公主不是假的，他就是再没心肝，也晓得要脸，不到万不得已，一国之主也不能卖女求荣。”
段琼月看着他：“可昨晚……”
“昨晚侯爷吃多了酒，说要娶妻，不过是几句胡话。”封长恭轻描淡写地概括了一句，平静地说，“之后我服侍他睡下，侯爷酒也醒了，便说今日无论如何，也不能让人拿住了婚事大做文章。”
段琼月在这寒冬腊月里平白脸热了一番，她忽地笑得开怀，又想了片刻。
“所以轮到你做文章了？”
封长恭还未答话，陈子列已经抱着福子大步流星走过来，边走边怒道：“这倒霉孩子又尿我一身——天爷，这衣裳多金贵，得要三十两！心疼死我了，若今日不是你生辰，我还舍不得穿呢——还笑，你俩聊什么呢，笑得忒坏！”
启平皇帝今日可谓是真摸不着头脑了。
本来大朝会吵成了剁猪台，乌烟瘴气鸡飞狗跳也就算了，早在意料之中，可他万万没想到，散朝后特地留下了卫冶，拿了丽妃选好的几张画像让他看，卫冶一脸的道貌岸然，居然推说那怎么行，多不合规矩！
启平帝：“……”
早干嘛去了，先前提的时候也没见你不乐意啊！
这边圣人高居殿堂，不明所以，那边长宁侯饿着肚子，嬉皮笑脸，腆着张鲜嫩的老脸大言不惭，只推说是年纪小没浪够，不想成家。
启平皇帝半开玩笑：“还小呢，府里都养了那么多孩子了，再几年，封长恭他们也该娶妻了，仔细算算，你都担得上一声爷。”
卫冶：“……”
猛然被“爷”当面砸了个眼冒金花，陡然升了辈分的长宁侯在心里咬牙切齿，面上还是那副样子，说：“哈哈，那挺好的，不干不净的小崽子，冰清玉洁的爷孙俩——般配得很。”
启平帝噎了半晌，狠狠一甩衣袖：“……滚蛋！”
卫冶二话没说：“臣遵旨。”
从内禁里头出来，日头已经上了三竿。
卫冶还在漫不经心地跟小太监聊着天，试图打听一下周署贤，余光却瞥见封长恭居然提了一笼糕点，站在宫外马车旁，撑着把红娟伞等他。
于是坐稳了不周厂二把手的周大监，立马就被见色起意的长宁侯抛之脑后。
卫冶本就饿了一上午，骤然吃上果腹的玩意儿，一下子心里那个偎贴，连娶不上媳妇儿人就已经老了的光棍忧愁都不剩下，满心满眼都很欢喜。
长宁侯挥退了后头的宫人，见左右没人，三两下嚼干净糕点。
封长恭轻轻提着笼子，默不作声地看他吃，时不时还递杯茶水，等卫冶狼吞虎咽，吃得差不多了正欲开口。
卫冶心情好，干脆让车夫自己回去，转头对封长恭说：“来吧，今日是你生辰，不拘那些礼数，赶巧今日玄武大街腾了空，人不多，咱俩正儿八经赛一回马，如何？”
要如何，便如何。
封长恭向来学不会拒绝他。
马蹄匆忙地践起残雪，泥泞打湿了裤脚，在冬日难得的暖阳里，卫冶猛然攥紧缰绳，大笑着俯身驰骋。在这很长一段路上，两侧楼廊有不少人在看他。
封长恭长成了内敛的君子，但那只是表象，他骨子里比谁都向往着风霜。他一双眼如钩，牢牢地钉在卫冶背上，那是他自少年时便向往的温度。封长恭比谁都知道，这具身体在无数个午夜梦回让他尝到了情难自禁的快乐，那味道令人着迷，那甜头百无禁忌。
两人一路同行，像是在午夜里，追赶着要一齐撞破前路的困兽。