灯笼轻拽，风如舔吻，倏地撩起雪夜里的一捧火，极烫，极高，倒映在封长恭黑黝的眼眸里。
他在过早的自抑里变得平和。
卫冶很快便意识到方才的那声怒吼好像只是自己的错觉，因为眼前这个年轻而清俊异常的男人，正以一种再飞快也没有的方式，恢复了往日的情态，再无半点真实的心绪外露。
“拣奴，我也还是那句话。”封长恭骤然起身，向外走去，“你娶一个，我杀一个。我原本以为我能看着你子孙满堂，心甘情愿护着你阖家平乐。但后来我才发现，我做不到。我看错了自己，你错信了人。”
卫冶怒而拔刀，封长恭却蓦地回首一把握住刀刃。他在这场雪落无声的对峙里，俨然是最大逆不道的那一个，可他目光是极度的冷静，渗血的掌心好像半点没法偏移他的一举一动，却任谁看了，都以为他才是那个输家。
他再认命也没有的低声道，一字一顿：“要么你杀了我吧。”
山风欲摧，簌簌雪落。
阿列娜身披一件娟秀的狐氅，立在寺门口，刚刚送走前来传旨的宫人。她目送那道看似趾高气扬，实则内有胆战的身影上了马车，沿山远去。
整个香山都被笼罩在寂静的苍钟里，在她身后，身形高大的阔孜巴依抿着唇角，竭力掩饰怒意。
“何必与他置气，不过一个鹦鹉学舌的玩意儿，不值当。”阿列娜笑了一下，说，“回去准备一下，跟掌柜的说，十二月廿三，我要一壶酒。”
仍旧憋闷的阔孜巴依嗯一声，缓缓往后退了两步，很快就离去。
阿列娜孤身一人，泡在雪里，却再不显半分寥落。她的眼睛好像罅隙里的月光，清冽而阴郁，褪去疲色之后，带着几道不露声色的锋芒。
“望不尽的何止天涯路，阳光何时能照进人心啊？”
她安静地望着玉兰枝，慢慢笑起来。
第117章 圈地
“侯爷……侯爷！”身后急促的嗓音传进了阴沉的天幕里。
卫冶面无表情地卸了雁翎, 迈步进宫门。他听见呼喊，但他没有回头，那清瘦却挺拔的背影缓缓浸入幽暗的长道, 像是走进他的宿命。
任不断喊了几句，也没能把他喊回来, 于是暗骂一句“这狗玩意儿”。
他赶忙在禁军抬臂拦人之前, 动作极小、极快地往一身女侍打扮的童无手里塞了个哨铃, 小声叮嘱一句“切莫小心”。
童无偏头瞧他一眼，嗯一声。
两人说话间，不过寥寥两句, 长宁侯的身影就已经消失在了目光所至的最远处，再看不见。陈子列和段琼月面面相觑, 很快，他们又互有心底地飞快瞟眼封长恭, 明白一定是那晚上这臭小子又耐不住, 上赶着拨弄虎须, 还撩毛。
封长恭抬起头望向皇城，神色不变。
“别看了。”封长恭藏在袖里的手指微微蜷曲，他面朝前方，说，“他都走远了。”
段琼月无奈地提了裙裾，小跑着小声嘟囔一句：“这是怨谁？”
封长恭没回话。反而是陈子列看着夜沉如水, 周遭守卫凝滞，气氛不对, 强撑了狗胆嘻哈笑着：“怨我，怨我成了吧——姑奶奶，算我求你, 少说两句吧，这朝夕相处很遭罪的又不是你。”
过了长道，再拐两个回廊，天际骤然开阔起来。
宫宴设在藕榭台内，底下的活水养着锦鲤，向外隔栏连着护城河，一直漫延到香江水里，边上就是登高望远的烽火台。群臣并坐，举子合开。启平帝后坐于高台，太子也在。
长宁侯府的席位置于武官最左，行数二。
卫冶一落座，就与右手边的赵邕闲聊起来，时不时喝上两杯酒，也没有要同武将引荐家里人的意思。
反倒请言侯带了陈子列和封长恭，死皮赖脸地贴上唯恐避之不及的宋阁老，去同江左出身的举子交谈，摆明了是要彻底地把卫氏后人往文官堆里养。
齐国公府就在左边，段琼月一眼就看见笑着朝她使眼色的齐三小姐。她也笑。
两家挨得近，她就亲热地凑过去说闹，仔细打量周围景样的余光里不小心撞见了齐漱石的目光。
齐漱石似是一愣，蓦地耳根一红，立马就挪开眼。
空庭的风筒轻摆，齐四姑娘亲昵地低声道：“二哥哥在看你呢。”
“听闻齐二哥哥，得了一甲甲等，真是做状元郎的勤勉。”段琼月笑了笑，像撒娇似的贴着齐三小姐的手臂，说，“前几年，又是他提的料理水患的法子，想来日后仕途必然顺遂，几个姐姐真是顶好的福气。”
齐三小姐意有所指，笑说：“只是不知道这福气最后落到了哪家去。”
段琼月眸中平静，和软笑着没有开口。
“你呀。”齐四姑娘捏捏她的脸颊肉，恨其不争道，“仗着侯爷疼你，愈发什么事儿都不往心里去！”
段琼月年纪小，一张脸又嫩，无论做什么说着什么，瞧着都像小女儿玩闹，得罪不了人，只显得娇憨可爱。
况且家中嫡母问过齐漱石，他也只说卫府的段妹妹机灵，等到年纪成了，不知得要多聪敏——这话里话外的意思，就是有结好的念头，无非是年岁太小，给她做主的长宁侯又是个连自己娶妻都不着调的，得等上几年，再说。
齐国公夫人向来最疼自己这个格外出息的二子，他说什么就是什么。齐家几个小姐到了年纪，相看人家都要嫡母做主，自然也是她想什么，就是什么。
段琼月撑着膝头，说：“好些日子没见七公主了，怎么，她今日竟不在这儿吗？”
“听说是丽妃娘娘偶感风寒，这几日严氏事发，皇后又……”齐四姑娘说到这，突然意识到失言，当即噤声。
只见她飞快地左右扫视了一圈周围，才压低了嗓音道：“是由丽妃主理内宫，活生生累成了病重。别说七公主，连六殿下今日都去侍疾了，没来，还让人给衢州崔家传了信，要让江左的崔院史同老夫人一道来看望妹妹……但我总觉得，这风寒也来得太巧，就好像……有意避开今日这场宴席似的。”
段琼月若有所思，面上仍旧带着孩子气，笑道：“好啦，若不是你们，这宴席我也想称病不来呢！圣人皇后都在头顶上坐着，拘束得很，哪儿有在自家屋子痛快？”
几个已有心思的姑娘闻言，均是逗乐得笑起来。
纷纷去捏段琼月的小脸，又摸了摸她的鬓簪，说侯爷给她从西洋带回的花样好看，又说这身衣裳衬她肤色，怪不得有人成日惦记着。
启平皇帝的气色仍旧黯淡，通体的精神看着，也寡淡。
他瞧见这幕，倒是笑起来，转头看向萧承玉：“你家祈哥儿如今也有七岁了，太子妃又有孕在身，怕是没那么多心思照料。承玉啊，你还是不要太溺着孩子，开蒙本就晚，还是要尽快寻个好先生，让朕瞧了属意的，好指给祈哥儿啊。”
萧承玉眸中平静，施礼道：“是，谨遵父皇圣意。”
严皇后抿着茶水，不吭声。
启平帝想了想，又对钟敬直说：“襄阳郡主呢？怎的还不见人。”
“这……”钟敬直面露难色，“奴婢也不知，不过方才已让周署贤去瞧了，约莫是雪夜霜重，路上困住了车马，这才慢了一步。”
“所以朕说，你们不周厂的番子就是这点不好。”启平帝不紧不慢地说，“换做是阿冶，朕这样的千叮咛万嘱咐，只怕是绑也要把人绑来，行事一向没规矩得很，好在不让人等。”