骤然将北都这暗潮迭起的死潭搅和得翻天动地。
“来者何人！胆敢恣意妄言！”守门的禁军陡然色变，他下意识朝四周看了眼，见动荡不安的百姓聚于四周，听闻此言，正面露异色，窃窃私语不止，赶忙跨步而出，说，“来人，将此等居心叵测之人拖入——”
“谁敢！”轻骑年轻的面庞苍白，却也怒气勃发，怒极反笑，“我是谁？我乃岳家军麾下，上的是凶险战场，杀的是蛮夷小儿！你一个仰赖祖荫的癞皮狗算什么东西？与那严氏余孽不过乌合之众！也配来拖我？”
禁军听着这话，先是一怒，继而忽觉不对。
他复又上前一步，眉头紧蹙：“你究竟……”
鼓棍“咣”地一声砸在了地上。
“鱼鼓我已鸣，御状我已告，你们这些窝藏北都的鼠辈要杀我，我不怕！”轻骑冷硬的盔甲在这短短一瞬盖满了雪，他仰望着天，背靠万民，怔怔地呢喃，又像是力竭的嘶吼，“我就是死，也不会叫大帅死不瞑目，死在你们的蝇营狗苟里——”
禁军像是在一刻终于意识到了什么。
他瞳孔大震，已然一跃而上，怒吼道：“他要自裁，拦下他——！”
那轻骑却已惨然一笑，目露一丝微妙释然而决然的光，高举起腰间的长剑。
“我自横刀立马，去留肝胆昆仑！”
他仿佛失魂落魄，也仿佛叫满天的飞雪洗净。
禁军眼睁睁看那迸溅而出的血水盈满眼眶。
轻骑轰然倒地。
这条年轻而充满力量的身躯终于在这旧岁最后一片新血里，完成了他潦草一生的最后使命。
他谨记着库尔班最后一句嘱托的话语，木然背诵道：“生死、有……有天命……”
“这天地，还轮……不到你来充英雄……”
禁军涌上，为首的禁军失声大喊，却没人听见他想说什么，就看那围作一团的百姓纷纷四处夺路而逃，不敢叫这帮逼将而亡的禁军抓住。每个人都在混乱里找寻自己的生路，那被划开的咽喉最终闭上，流下的鲜血却染红了纯净的白雪。
他以自己旺盛而蓬勃的生命，换来了漠北军最后一道攻城时的民心所向。
不似北斋寺里埋伏多年的东瀛僧人。
亦不似大雍军中战至最后一刻的各个将士。
……俨然是信仰之下的又一种死士。
遗响托付于悲雪之巅，狂风初引至九重阙顶，明治殿内，萧承玉与萧随泽，宋阁老与言侯，时任统司指挥使负责全境战备统派的庞定汉，还有一众上不了战场的文言大臣都在。
启平皇帝最后一次醒来的时候，太医已然默然无话，确认无治。
四下寂静无声，唯独风雪声百年依旧。
启平帝眼珠子转了一圈，将周遭的所有人，他中意的继任者，他的后辈，他的朝臣，统统看了一遍，这都是此生行至最后，目送他离去的人。
他微微感觉到一种不可违抗的无力在加重，粗喘几声，颤颤巍巍的手指抬了一抬，指向身畔的圣旨——
那是最后的继位诏书。
在言侯，宋阁老，一位颇有贤名的皇室宗亲，远在江左的崔院史，以及长宁侯卫冶手上各执一份。
启平帝在遗诏中亲笔所写，其中关于萧承玉，他说严家重典，皇后失德，太子虽未曾有包庇之心，却也不再适合当太子。关于萧随泽，他说日后皇位不传子，传给肃王——他的父亲与启平帝虽非一母同胞，却也血脉相连，将来这皇位也不必还回来了，萧随泽来日迎后，所出之人便是大雍名正言顺的皇子。
之后，他挥退众人，要自己独享此生为帝君，那最后一份权力尊荣之下的安宁与祥和。
明治殿的宫门再一次被缓缓合上。
这似乎在晨曦与晚霞的间隙，送别又迎来一个全新的时节。
萧随泽面沉似水，萧承玉茫然若失。
风中忽地骤雪翩飞，荀止看着他们自幼相伴长大，如今又看着他们两厢无言。他不知何言相劝，似有千万句未尽之言，却与宋汝义对视一眼，不约而同地挟着遗诏领人向外走去，只留下满殿前，伏跪待孝的宫婢太监。
宋汝义的神情凝重，言侯步履沉重，行至殿外，有些仓皇地摇了摇头，自嘲一笑。
“这就是宿命。”荀止没着没落地想，“从至爱亲朋，到手足兄弟，最后两相生厌……斗得你死我活，或你进我退，此生不复相见。”
人潮尽退，寂静仿佛顷刻间冻成了把利刃，划破沸雪。
良久，萧承玉漠然道：“派援军吧。”
萧随泽没说话。
萧承玉于是又说：“没有援军，那撤了监军也好。”
萧随泽侧眸看他，抿了抿嘴，说：“你知道这是不可能的……祖制如此，百年以后或许不同，但起码这个时候，绝无可能更改。”
“不敌敌军，不派援军，不是因为无人堪任，而是可任之人被这祖训伤了心。”萧承玉忽然闭了闭眼，觉得浑身疲惫，他说，“而如今就是不伤心，也不得上任。为什么？因为卫冶已经手握一半禁军和北覃，在京畿替你我卖命。所以他的姑母就不能再上战场，为什么？因为你们怕他们受够了委屈，不肯再为了那点虚无的皇命让步，也就不肯再安心卖命——随泽，不讽刺么？”
萧随泽回不了话，他亦是在连续几天的彻夜伏案里眼眶通红，眼下没有余力，再来应付先太子的质问。
萧承玉等了他很久，没等来回答。
萧承玉闷声低笑，目光寒凉。他沉声道：“卫家是忠良之后！”
萧随泽：“岳家亦是！”
他在凛冽的寒风里也有些无以为继，险些维持不住常态。
萧随泽在身心俱疲里厌倦了无休止的权衡利弊，他像是早年在太傅手下与太子堂兄唱反调似的，当即狠声驳斥：“岳云江才在端州薨亡，你让我怎么还敢——怎么有脸去请他妻子出征？”
萧随泽积压的憋闷与怒火一齐迸发，启平帝的死和内禁外的动乱，都是摇摇欲坠的那一根稻草。
他强撑冷静，冷冷地看向萧承玉：“他是死在费氏手里，那费氏女是你的嫡妻，腹中还有一个孩子，是你嫡子的母亲！你让我和拣奴如何处理？啊？当真也要按律将费氏牵涉罚下，将太子妃没入教坊？！”
“如若有罪，夫妻一体，我自当与太子妃同生共死。”萧承玉怒而道，“她是真巾帼，少拿这样的姻亲关系捆绑她与我！如若朝中各个皆如此，不以律法，以亲缘，难怪父皇当年迟迟不肯赐旨结卫岳两家之秦晋！难道非得死的一个人都不剩了才是忠贤良臣么！死了的伥鬼，说不出话的哑巴，才配当个你们眼中放得下心的好人吗！父皇疑心老侯爷尚且有据，可你——萧随泽，你千不该万不该在此事上都要拿卫冶做戏，你分明知道卫冶不是那样的人！卫夫人亦不是！”
“我知道有什么用！谁信？就是信了又有什么用？当年前朝梁哀帝也是这么认为的！”萧随泽忍无可忍地打断他的话，“然后呢！你看这天下还姓梁么！”
萧承玉闻言，猛地一怔。
“……所以这是自己做惯了贼，看谁都是贼么？”他声音颤抖，忽而觉得多说无益。
“萧承玉，慎言！圣人尚在，列祖列宗在看，我劝你是放清醒一点！”萧随泽眯起眼，“若是卫冶真反了，你当你还有这样的逍遥日子过？生来便是太子，辞了还当秦王——况且先错已至，孽缘浮沉，焉知他卫氏心中不恨？”