那笑声太热烈，宛如一轮烈日, 烧得萧随泽眸光微亮。他不知道为何自己要偏开视线, 盯着虚处半晌, 然后不自觉地移回来。
卫冶瞧着他笑，笑得很坏，那眼角眉梢都是吊满的调侃和自嘲。见凶神恶煞的长宁侯这般反应, 寻常人会不明所以，会胆战心惊, 但萧随泽就是知道他是在说他们俩都变了，模样还老, 看起来很憔悴。
卫冶或许还会想不以为意地笑骂一句, 捡块石子砸进湖里, 说：“真他娘的岁月无情！”
在这样没规没矩的反应跟前，萧随泽胸腔里面的某些东西好像被一拳打散了，整个人一下子空了很多。
他静静地看着他笑了半天，自己也笑起来。
武官入宫觐见圣上，至多带一个副官并行。依着宫规，任不断和周署贤都很本分地守在殿外, 泾渭分明着一言不发。可明治殿内笑声愈烈，两人孤魂野鬼两不相欠的戏码就办不下去。
周署贤眼色厉害, 破冰很快，当即微侧过头，也对任不断笑：“侯爷向来善解圣意, 许久不见圣上这般开怀了，得亏今日他来。”
任不断听见“善解圣意”，就像听着人骂娘，怎么听怎么不痛快。
但他看周署贤的神情，很是平静，好像全然没有一丝不满，反而兀然显得与有荣焉一般，连连点头：“是，是了。咱们侯爷性子急点儿，心是真好，甭管外头什么人在说三道四，自以为能摆动乾坤，他都看在眼里，看得仔细。”
周署贤皮笑肉不笑地“嗯”了一声，转回头，不说话了。
任不断见状，心情突然又好了起来。他眯起眼望着远处的天，轻轻吹了一声哨，口风掠过飞颦的檐兽和铜首，轻轻卷起他披在眼前的几缕碎发。最后任不断静了半晌，道：“侯爷还说了，他总觉着世上有人太有主意，早晚害人害己。”
周署贤说：“谁呢。”
任不断也说：“是啊，谁呢？”
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殿内萧随泽看着卫冶臂上血污的缚带，粗边卷翘，不见底色，俨然手臂曾经受过重创。
萧随泽没来由地垂下眼，伸手按了一把，听见长宁侯故作强调地闷哼一声，眸子里飞快闪过一丝无可奈何的笑意，他抬头看他，站在窗边轻声问：“知道你受了伤，没想到伤得这样重……月余过去，还疼吗？”
“要讨赏，所以还疼。”卫冶抬手晃了晃，示意无妨，嘴上一派口是心非的轻松，“圣上准备赏臣些什么？”
萧随泽说：“赏你顿饭——午间用了醉蟹，你爱吃的。滋味不错，不比衢州杨楼的差。晚上还叫他们做……再做道冷竹萃雪，今春的新笋也只有宫里还能应上，如何？”
离晚膳不到半个时辰，是个进退皆可的时间，正经回禀定能赶在西坠之前回府，萧随泽留他吃饭，这就是要留他说话。
卫冶自然无可无不可地应了。他在外头不挑嘴，饿狠了抓几把野草就能下嘴，唯独在熟人跟前难伺候，生平食饮有“两不要”，难看不要，难闻不要。
以至于年少轻狂，自在逍遥时，光是摆盘都得再请两位大厨——一个负责挑盘子，一个负责雕萝卜。
更可气的是，不当家不知柴米油盐贵的小侯爷对那千疮百孔，身价百倍的萝卜，最多也只看一眼。萝卜价贵，他不爱吃。
席间就他二人，身边没留伺候。长宁侯有伤在身，奉元帝也没命人上酒，两人一口醉蟹、一口茶，零零碎碎聊了会儿天南海北，又聊了北覃卫近日所查，各地官员任职情状。最后萧随泽忽而一叹，说：“可惜小六难当大任，衢州水利，本是个苦而无险，轻易扬名的好差事，偏他这不乐意，那不乐意，最后朕没法子，只能改派沈自忠去监管他自家差事！这真是……”
“衢州官员根基深重，任要职吏胥更是由当地宗族传承、几姓通婚，互为庇护。没点干系的人压根儿撬不进去，至多也只能同流。”卫冶饮尽了茶，宽慰道，“沈自忠我当年见过，是个敦厚的，不像他兄长，你用他用得巧，再如何，沈自恪也不能任凭他们为难胞弟。”
萧随泽看他把玩浮雕纹云的茶盏，垂眸的姿态轻慢却又实在好看。
不难理解为什么启平帝已然决心破釜沉舟，但事到临头，还要匀出几分温情给那北都春里最恣意的少年。
就像萧随泽行至今日，他也学会坐在高殿的龙椅上思念。
“朕已于日前命杨玄瑛，杨少帅，任中州征军事主将。”萧随泽说，“倘若没有更恰当的人选，杨薇蓉也没有旁的意见……想来日后中州守备军全指挥使一职，不是他，也再难有震得住穷山恶民的官将。”
“其实臣倒觉得民心喜恶，都在一念。”卫冶看了会儿盏上花纹，忽而失了兴趣，放下后看着萧随泽说，“今日杨玄瑛夺回劫粮，下放白衣，那自然是万众一心，交口称赞。但倘若来日没能夺回呢？”
萧随泽默然不语。
卫冶说：“倘若来日不得已要收粮吸血的人，变成了他呢？”
这答案自然是不言而喻的。萧随泽并不有异，但他顿了须臾，夹一筷子野蔬，说：“你回来得巧，西洋使臣递了请命，想必待你修养痊愈，就要入京。”
“哟。”卫冶一边点头，一边故作惊讶，“侯爷面子这样大？旧伤新愈就要惊动一国来使？这怎么好意思……”
我看你挺好意思的。
萧随泽面无表情：“推称是要来给朕祝寿——但实际上，所求为何，你也清楚。”
“西洋人也穷了吧。”卫冶神色了然，“打了这些年的内乱仗，侥幸维持住摇摇欲坠的皇室与教廷——空有技艺，挖不出帛金，他们这趟过来只怕胃口不小，毕竟西洋境内也有不少张嘴等着吃饭。”
“所以阿冶，你只管安心养伤。”萧随泽抬眼，说，“黄雀尚在后，中州不能乱。从今日起，杨玄瑛朕要好好地用。”
好好地用。长宁侯不管吏部，要用谁，怎么说，做什么要同他说？是安抚，还是威胁，他猜到了什么，还是有人告知他了什么，这些卫冶都不想去想。
他眼下自然不会还天真到觉得委屈，毕竟前车之鉴在前，他也不再是真正的问心无愧。杨玄瑛的确是他步步为营推上去的竖旗无疑，萧随泽的所有揣测和猜疑都有理有据，甚至作为帝王显得那样英明，足以叵测臣心，稳固八方宁静。
但起码眼下，卫冶是不夹杂任何虚情地与萧随泽探讨西洋事宜，他以为至少在这种事上，两人是能同仇敌忾，不问西东的。
可事实显然不是。
“……”话音未落，便见卫冶静默无言了一瞬。还没等萧随泽再说，一种薄薄的笑意重新覆上了他的面皮，微怔的神色在转瞬间就成了过眼云烟。
萧随泽没来由地觉得心下一寒，他知道卫冶不会比他好受多少，但卫冶只是缓慢地说：“杨玄瑛和我不熟。”
不熟。卫冶把话说得直接。
他甚至没有留下什么足以寒暄回转的余地。因为不熟，所以再谈也无用。
撤走席面，踩着残余的晴空，趁余晖尚未落幕就要赶着出宫。长宁侯拎着两只张牙舞爪的螃蟹，一旁的任不断肩上还背了半筐春笋。奇异的是，日头正要下山，天就热了起来，卫冶分明感觉到背后沁出一点薄汗。
“西洋人要来，臣自然要亲自迎了看，要看看多年的老朋友如今又藏了什么坏心。”卫冶看潮湿的宫墙刚刚爬上水泞，长了数月才堪堪过背的碎发被风吹动，他靠在栏杆上，转头对萧随泽莫名一笑，“既然喜欢现眼，就放进来瞧瞧呗。”