他前脚刚刚送走封长恭，后脚就收到了卫冶的军令。
他在两人身上都领了差事，于是先命人把李岱朗压回了衢州州府，交给卫冶暂管，自己马不停蹄，点了守备军就西行南下，赶往河州的方向。
可惜还是来迟一步。
邵麒沿着蝎子消失的方向连追一里，却看河畔寂静无人，原本密密麻麻的蝎子仿佛幻化成气，隐入雪里，遍寻不到。
他恶狠狠地痛骂了一句，掉转马头，喝声令道：“今夜不能交手！我们回防绕行，守住关口，从马道到商路，全部封锁严查，务必要保证一只蝎子都不准放进辽州！”
“就这么放走他们？”监军见状，迟疑地问。
李岱朗派来的监军隶属知州府，往常干得最多的是与土匪喝酒吃茶，这辈子都没见人打仗。
邵麒眼里满是杀意，但穷寇莫追，他知道自己当下首要的任务就是守住辽州。眼下地形陌生，敌暗我明，倘若直追不放，很可能不仅救不下岳家军，还得把自己全部折进去。
“不然呢？”邵麒忍无可忍地喊，“心疼啊，嫌喂不饱他们？抓你去喂狼！”
狼还饿着呢。
监军霎时不敢吱声。
第250章 下碣
冰河边, 战马喷气嘶鸣，在仓皇的奔腾里显出疲色。
方照一在马背上喘息。他不用回头就能听见后方漠北狼奔涌而来，像一线黑蚁, 缀在平洁无瑕的雪原，杀气却在激荡的寒风里展露无遗。
方照一唇齿间咬出带血的热气。
他不知道漠北的援军是何方势力, 但他只有六千个岳家军, 他想为弟兄们的生死负责, 就导致岳家军的行进陷入困局——
方照一不能下令，让岳家军在河畔与漠北狼以命相抵，他只能在铁甲的铿锵声里, 叫马跑得快些，再快些——毕竟事分大小, 眼下生死事小，他不能让岳家军全部折在这里。
因为即便现在暂且退回河州城府, 联合尖兵重械的守备军, 到时候还有全数拿下漠北叛党的最大赢面, 哪怕届时论功争绩会被称作“懦夫”或者“逃兵”。
而一旦因此丢失了河州，那么近在咫尺的颍州就会立刻受到漠北的威胁。
这也正是方照一不愿见到的。
他这辈子都希望仗能稳扎稳打，国与家能平安无恙。
哪怕为此声名尽毁，美誉不再。
可是靳格勒不会给他这个机会！
河州干燥，连暴雪都似飞沙。铺天盖地的狂风卷雪扑在每个人的脸上，皮肤被撞得通红, 开裂出细白的痕迹。
马蹄齐声踩攘地面的声音震动在每个人的耳朵里，无论是岳家军还是漠北军都为之紧咬牙关, 谁都不想掉队，谁都死死盯着前方奋起直闯。
追上去！
靳格勒用力扬起马鞭，跃过右翼跑出七八个身位, 他又一次厉声吼道：“把他们淹死在河里——！”
“冷静下来，”阔孜巴依追赶上去，从侧面忍无可忍地对靳格勒喊，“你没注意到西洋人没有跟上来吗？他们留在后面，他们才追了一段路就一直停在那里——这里不安全！”
靳格勒一把甩开他的胳膊，他紧追不放，右手大臂上文着的蝎子显露出异样的凶光，甚至压过雄鹰的锋芒。
他凝着杀意，说：“我已经停得够久了。如果再休息下去，春天来临之前，也不能夺回我们的草场，牛羊还得挨饿，我们都要受冻。阔孜巴依，我们需要争取西洋的帮助，把岳家军永远留在这条河里，为此我们必须展现出一往无前的决心！”
“他们把我们当奴隶！”阔孜巴依低声骂道，“还不明白吗？靳格勒，在他们眼里，我们是追赶羊群的狗。西延不屑与我们共同进退，他们只叫我们追，自己留在原地！”
“有得就有失，你不能指着别人没有图谋，全是好心！”靳格勒满腔的嗜血被激发出来，他鼻腔里干燥得难受，根本没心思理会阔孜巴依的软弱。
在他看来，就是因为阔孜巴依习惯于坐以待毙，才在北都弄丢了神女。
“你刚才也看见了，铳里的烟火能炸开血肉，没有人可以与之匹敌，再强大也不能。倘若你一早就弄到了这个，我们就不必再求西延——”
靳格勒一肘回顶阔孜巴依，将他砸下马背。
靳格勒风驰电掣地追赶岳家军，含恨地说：“也不会遗失掉长生天的庇护。”
阔孜巴依面色铁青，在雪地里滚了几圈才停下来。
他胸口剧烈地起伏着，屈辱地望着靳格勒奔走的方向。
此时天地一白，人影如隙，他勉强用僵硬的手指抓把雪擦脸，还勾了勾关节，想拽住缰绳，再翻身上马追过去。
……有问题。
岳家军趋于无声，骑兵们奔向主城的方向，在暴雪里跑了将近一刻。方照一忽觉不安，因为他当年曾经多次往返河州，途径河畔的记忆稍显模糊，但他此刻注意到周遭环境，潜意识里，敏锐地察觉到不对劲。
这里有这么平吗？
方照一减缓马速，忽然不敢再往前走。
“不对劲，”他看着一片茫茫雪野，空无一物，忍不住心想，“这里该有……”
后头的骑兵没来得及勒马，前头堵塞在原地，战马无处落蹄，霎时惊慌起来，前蹄“啪嗒”凌乱，不知落在了哪处。
紧追不舍的靳格勒此时恰好摸到岳家军的马屁股！
两军堵塞在一处，都意识到反打的时机就在现在，一旦错过，就会被对方踩死在雪中！
这里霎时间乱了，刀剑相向，兵马相搏。在嘈杂的喊杀声与金石碰撞声里，所有人都越挤越近，迸溅的鲜血浇灌在每个人的面上身上。他们不分敌我，全都杀红了眼，困在里面的骑兵像被捏住七寸的蛇，动弹不得。
就在这个时候，不知有谁误触燃铳，夹缝中爆出一阵刺目的火光，浑然的响声让附近的士兵纷纷被掀翻到地，耳鸣阵阵。
位于爆炸中心处的人马更是灼烧成炭，不成原形。
受惊的马腾起前蹄，岳家军拉不住马缰，个别被甩在雪中。
失控的战马四处乱闯，嘶鸣声与人粗犷的怒斥声交杂成一团。却有冰面开裂，一匹战马一脚踩空，后仰翻入开裂处！
方照一心下一沉，顿时反应过来。
这里该有一处天坑！
而之所以设计把他们沿河驱赶到这里，就是要让他们无处可逃！
意识到这点后，方照一似有所感，隔着很远的距离寥寥望去，仿佛听见那道阴诡的嘲弄嗓音再一次出现在耳边。
他奋力挥砍开漠北军的长刀，燃铳上膛，他在暴响声里喊道：“回转扩散！别往前走，别聚在一块儿！”
可惜已经晚了！
姗姗来迟的西延——或者说戴着面具的沃克，正站在不远处，看向方照一。
方照一似有所感，转头望去。
就见沃克站着不动，好整以暇地冲他微微歪头。
……仿佛既不害怕他们突围而出，也不担忧黄雀在后。
他在等什么？
又或者说他真的在等吗？
还是自认胜券在握！
方照一很快明白这人的底气在哪儿，西延浑然未动，可又一声轰然热浪袭来。
原来方才的爆炸声不是燃铳误触，他们的脚底早已布下不知何物，踩后若离，则引发爆炸。
这样一来，只要提前布防在这里的此物足够多，岳家军也好，漠北狼也罢，他们既无法迅速撤离，也不能不管不顾，直线前进。
毫无疑问，这是西延早早布下的猎网，他让岳家军和漠北狼都自认自己为猎手，全然不觉自己已成猎物。