卫冶注视着封长恭的侧颜沉静，像很从容，浅色眼眸映着铺天的散霞，亮色的红，像一捧火。
那笑太炽热了，以至于封长恭只要回忆起那一日，那捧火就烧在了心头。
烫得人喉间滚动，眼也热。
正这么睁眼想着，封长恭翻了个身。屋外的月光如银，毫不吝啬地轻洒在他身上。入夏闷热，封长恭没有盖被，也没有挂帘，靠着那几缕风，才能体味些许凉爽。
可巡视城府的守备军刚经过，便听见屋里门一关，帘子解绳垂下，罩住了满床月。
守备军目不斜视地经过，心中正疑惑：“封大帅不热么？”
封长恭从枕下摩挲出一封信，他在帘帐里藏了一把烫，想着心中月，封长恭把那封刚到不久的信反复看了好几遍，一个字，顿一下，字字几乎连不成句，最后他把头埋进枕头里。
狸奴小睡，不知春去，犹记芙蕖吻绿波。
瘦衣以抚，空掌薄待。
封长恭燥热间，仿佛能听到卫冶的嗓音。
他似欲拒还迎：“瘦衣以抚，空掌薄待……”
那是一把如霜的诱惑。
像融化的三月坚冰。
封长恭指节微曲，呼吸急促，他感到热，便随手扯过平日根本用不着的薄被，他在热流下涌的时刻，选择了放任自己高高地去够一够月。他在松开手指的瞬间浑身滚烫，望着窗檐，随后重重地跌进床榻里，耳根红得犹遭人啃咬。
夜未半，薄被凉，衫襟未干透的隐秘时分，却有噩耗传来。
“八百里加急，”童无连蝎子都顾不上搜了，她几步疾奔入衢州主院，肃声道，“军报——！”
东瀛海军跟随西洋援军连夜发起突袭，一夜之间，蛟洲军溃败，退守五城，江南半壁江山沦陷。
而与此同时，破开的旗帜卷刮着漏出的潮雨，单良均的鼻梁上全是闷出来的热汗，他偏过头，目光越过千山万水，望向了西南的归处。
这一瞬，每个西南守备军都听见了南蛮进攻的号角声，如穹漏风，在如泣如诉的闷响里咆哮着贪婪与嗜杀。
第266章 对策
东阿关地处白峮丘陵, 是东南一带难得的高耸地，站在城墙顶，就能用探远镜远远地看到海平面。
丘陵爬道种有茶叶, 到六月正好过了采茶的时节，可战乱遍野, 入目皆是血色四溅, 烘茶的人都没了, 哪里还有茶呢？邹子平站在东阿关西门外的马道，看北面黄沙滚滚而来，铁骑如雷, 涌至身前。
郭志勇脱下蒙灰的头盔，说：“难过啊。”
一夜征乱, 邹子平的侧脸多了一条渗血的伤，他的盔甲因为重击撮顿出一大块的凹陷。
他与郭志勇拍肩代安, 背后是浮上朝阳的海面清晨, 朱红的光晕罩在了硝烟未散的城墙顶。
“总有那么几天, 日子是难过的。”邹子平牵过马绳，带踏白营进入东阿关，昔日熙攘的沿海商道如今成了空城。
城门缓缓拉开，再沉重地合上。
郭志勇解下腰系水袋，仰头灌了一口，擦把脸说：“够热的。”
邹子平没调侃他矫情, 六月的江南本就没文人笔下的那般舒坦，潮湿氤氲着雾气, 足够让许多人叫苦不迭。
邹子平有点用力地扯了扯嘴角，似乎是太疲倦了，忘了怎么笑。
“是很热, ”他点点头，附和了郭志勇的话，“西洋援军此番来势汹汹，又有多年蛰伏钻研，他们把蛟洲军的作战形式和东南地形研究得太透了，跟他们打，我总觉得自己在跟着对方的步子走，甚至有时还比他们慢一步。”
邹子平脚步没停，却像是被初升的霞光刺到了瞳孔，他闭上眼说：“一夜，短短五个时辰，港口的海水蒸干了一半，五城的兄弟全死了，我连尸首都没能给他们抬回来。”
为了维系战力，残余的蛟洲军只能撤退保命，这在战场上是很简单的选择。但郭志勇明白，作为下这个决策的主帅，邹子平此刻承载着什么样的压力——无论是战败，还是士兵折损，都是一经发生就再没有回头路的痛事。
但郭志勇只是用力按了按邹子平的后颈，把水袋里的水浇到脸上，说：“我会替你把他们请回来。”
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花酒间有钱啊，多年沉淀，权色勾结，各地的置业丝毫不逊色于明面上的族商巨贾。顾芸娘手笔大，出手就是临市的一街排房，其中一半被破墙划院，由卫冶做主指给了陈子列。两侧的厢房坐满了大小掌柜，算盘声响得“噼里啪啦”。
绿荫正浓，惊起满枝不知愁的雀。
陈子列拿了把蒲扇，揉着不通气的鼻子，他襟口未扣，赤足盘坐在光洁的廊板上，对跑商的说：“库里的陈茶取出来，压一压价，沿茶道卖。”
压一压价，里头的学问可多。
跑商的伙计怕会错意，讪笑着问：“这以往合作的商户，多半还是看在沈氏的面子……当然，侯爷的面子自然也是足的！不过生意嘛，小的大着胆子说亮话，大家伙都奔着钱来，咱们压价，那是根上显贵，本该积德。但哪里都有些要钱不要命的，世道乱，更是憋着劲儿敛财，您说这……”
陈子列手腕使劲儿扇动扇，说：“四成按惯例，六成分百姓。”
跑商说：“那粗粗算来，较之往年，还有些亏余……”
“这样，”陈子列摇着扇子，还嫌热，他干脆一骨碌爬起来，把井水湃冰的瓜果往茶盏边一放，大热天的，叫人看着就觉得舒坦。他想了想，说，“那四成里，一会儿我给你个去处，你去找了湘姑娘，就说要她带着手下姑娘婆子，加紧赶制一批攒玉香，到时跟陈茶一起捆着卖，别说茶少，只说稀奇，价格还能往上抬三抬——反正世道怎么乱，豪绅显贵也有的是钱。不必要叫他们觉得咱们坐地起价，只告诉他们这茶不比卖给百姓的陈茶低廉，叫他们心甘情愿地把缺口补上。你们嘛，把话说得漂亮点，怎么稀罕怎么来，不必急着缺德，百姓心底谢着你们呢。”
“哎哟，正经做生意，”跑商眼珠子一转，笑起来，“说什么缺不缺德……”
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南蛮子心眼多，晓得正面打不过，也就喜欢来阴的。西南守备军在难得干燥的白日里根本摸不到他们的身影，南蛮的矮鼠往湿雾瘴林里一扎，神鬼难寻。
单良均在第三道求粮的奏章被按下不发的时刻，又一次直面了卫冶的诱惑——苏和和每一个将士的眼神都是压在他肩上的一座大山，意味着他们希望他可以像这三十年来他每一次都能做到的那样，为西南守备军找到一条安稳又踏实的出路。
可是单良均已经不再年轻了。
单良均没有推脱，这句话不是意味着他不再愿意担责。
但所有人似乎都没意识到，他虽然没有很老，头发也没花白，可时不时在枯黑乱发里长出的银丝已经粗得能刺人眼。单良均也从年轻时可以不吃不喝，往林子里一钻就是一夜，变得跑起来就容易呼吸沉重，气喘如牛。
在过去的每一年，他都像伏身在这西南一隅的山脉，可人非草木，再巍峨的峻岭也总有一天会在风霜的剥削下，履为平地。
热浪蒸云，结水为潮。单良均在一片闷热里平复下焦躁的心绪。
他垂下头，盯着案上连拆都没拆的信件，一如北都明治殿内，奉元帝看着那些秘而不发的催饷奏章。
“……也许是他真的想要点头了。”苏和随着单良均呼吸的起伏，目光一如既往，追随他映在脚边挪动的影子。
但是他害怕自己真的会点头。