启平帝沉默了一会儿，叹口气：“可怜呐。”
说完这句，他仿佛也失了对弈的兴致，草草落下黑子：“你去派人传膳吧，时候不早了，也该开宴了……至于那两个席位，朕允了，给长宁侯挪张大点儿的、敞亮的桌。再送些好吃好玩儿去他府里，给他义女，就说朕……也允了。”
听出话中明摆着的妥协之意，钟敬直松下一口气，知道此事牵涉不到自己头上。
可若是连明摆着的把柄都不要，送到眼皮下的可发作之证都不看……
钟敬直在宦海里浮沉半生，嗅觉灵敏，他不由得重新掂量起长宁侯在圣人心中的分量。
“难得啊！”启平帝却蓦地笑了。
他顽童似的抖落了掌中捏着的棋子，推案起身，前不久还隐隐有些疲倦的苍老背影，此刻看着浑然勃发着生机：“没想到，闭眼睛前还能见着那浑小子低头的一天！”
这分量重得很！
钟敬直不动声色地心中暗骂，决心回去辞了严国舅的请，起码西北这一行之间，他姓钟的再也不找麻烦到长宁侯头上了。
无论外头是怎样的风起云涌，参长宁侯的言官疏状如雪片儿般飞到了内阁，还有好些也飞进了掌印大监钟敬直的手上。这些字字铿锵的泣血忠言，都如同鬼精怪事一般，好像一阵风过，就消失没影了，处于风谲云诡之巅的长宁侯，还是大摇大摆地带着两个少年入了宫。
陈子列不明所以地缩在卫冶后头，有些紧张地打量着往来权贵：“侯，侯爷，咱们这是还等人啊？”
封长恭看不下去那副畏缩样儿，刚想拍去一掌让他站直了。
“不等人。”卫冶那一掌已经先一步爽快下了，清脆的“啪”一声响，“等个屁股忒沉的老王八——背打直了，像什么样！”
封长恭：“……”
他默不作声地收回蠢蠢欲动的手，在陈子列猛地跳开，连连“哎呦天爷”的痛呼中，算是彻底明白了。
卫冶这人说白了，只有极少数时刻是能耐住性子，一本正经端着架子——好比方才进宫路上，碰见了同僚官眷家中的大姑娘小媳妇儿。
往往在尤其漂亮的那几个跟前，卫冶就能相当妥帖地将自己梳理成一株赏心悦目的铁树花。
……铁树开不开花暂且不提，起码从面上看，还是表在北都里风流惯了的那种。
可在大多时候，这枝病恹恹的铁树花就会露出本来面目，相当可恶，言谈举止一意孤行，全凭自己开心，从未顾及过谁，也没人敢叫他收敛起香气，不必开得太热闹。
所以封长恭顺理成章地从中得出一个可以自洽的逻辑闭合——既然卫冶是这种人，想来也是不拘小节。
既然是不习惯着眼于细处的人，那么诸如“一想讨好谁，就送吃送喝送锦绸”，“想要捡个人，就大手一挥腾个空院子”……总之就这么些事，卫冶大概也就是想到了叮嘱一句，并没有非常良苦的用心。
况且，卫冶对他和陈子列的态度本就不同，明显对自己要亲近些。
而对段琼月呢？
既没有请先生，也没有好声好气陪着宽慰，更没有有事没事闲着无聊了就来撩拨一二的好兴致……而且其中最重要的一点，不论卫冶是为了什么带她回府里住着，哪怕是占了个义女的名头，卫冶也并没有把她带出来见人不是？
这难道不正意味着，归根结底，在卫冶心中只有他封长恭，是有那么一种可能性，在来日的某一天能帮上自己的？
封长恭想到这里，面上不由自主地带出些许笑意——可很快，封长恭就恍惚意识到，原先已经被自己强压下去的某种妄念，又蠢蠢欲动地开始作祟。
他如梦初醒地移开了目光，心想：“我真是疯了，乱七八糟地琢磨什么呢……”
于是在这样百转千回的思绪里，他单方面地跟卫冶闹了好几天的变扭，又单方面地选择了原谅没心没肺的长宁侯。
就在这时，长宁侯口中“尊臀肥美”的那位王八，终于姗姗来迟了。
第49章 虎狼
要知道净蝉和尚已经是个了不得的庞然大物, 可亲眼见着了他身侧那位，才明白原来净蝉和尚还能被夸一声“身段窈窕”，“纤若燕瘦”。
一身女使装扮的童无眼神一黯, 不由自主地脱口：“是西洋人……”
卫冶：“不错，就是那死胖子——欸, 教皇冕下, 几年不见, 出落得越发富贵逼人呐？”
他热情似火地说着，笑眯眯地扬手招呼了下。
净蝉：“……”
随行的大鸿胪官员在心中将长宁侯骂了个半死，嘴上艰难地解释：“呃, 这位就是长宁侯，他……他笃信我佛, 这是夸您心宽体胖，气色红润, 哈哈……”
该说长宁侯不愧是几乎没做什么罪大恶极之事, 却让多数人深恶痛绝的奇才, 这些年旁的不见得精进多少，唯独在此道上颇有建树，只这么一个动作一句话，轻佻蔑视的招猫逗狗之意尽现，很不礼貌，分外讨打。
陈子列一听这截然不同, 但都相当蔫坏的狭促之言，“噗嗤”一声笑了出来。
封长恭却敏锐地听出话里夹带的敌意——哪怕是对现在还腆着张脸装没事儿人的严国舅, 卫冶都没这样明晃晃的挤兑，可见此人在卫冶心中的厌恶程度之深重，地位着实不凡。
他愣了下, 瞬间强压下乱糟糟的一切胡思乱想，侧头望去。
只见那是一个瞧不出年岁的男人，说青年又老了点，说中年又瞧着年轻些，可气质沉淀在那里，又不像是个夹在中间不上不下的不惑之人。封长恭以前听过李喧提起西洋人模样上的特征，眼前这位简直是照着长——眼窝深陷，鼻梁高挺，肤色苍白但极易发红脸胀，一个笑容就皱巴出无比灿烂的橙红橘子皮。
同时，他也听净蝉和尚偶然间说起，西洋人所信仰的所谓“耶稣”，眼前的这些教众正是其主的代言人。
大约是“教皇”一职也是某种意义上的使臣领袖，封长恭看了眼那身纹样繁杂，金线缠丝的名贵红衣，又看了看他手中所持的古怪权杖，顶上镶嵌的巨大红宝石闪着来者不善的熠熠光辉，眉头几不可见地皱了下。
“西洋人的确乱套。”他想，“国家大事，他们的皇帝怎么敢派个‘和尚’出来交涉，也不怕失了体统，自己也不忌惮上帝怪罪——和尚不上香，这像什么样？”
不止他心生疑窦，陈子列自幼长在抚州，见的最多的外族人，就是南蛮子。
对那些普遍瘦小精悍不怕虫的南蛮，他倒很熟悉，往日商贸往来也经常收到孝敬的礼，但西洋人只是有所耳闻，并不得见。
骤见这种模样的卷发大高个，陈子列真是大吃一惊，喃喃道：“天爷，这都多大人了，怎么还一头黄毛呢！”
……可怜见的，西洋教皇听不懂汉话是真，随便忽悠也没什么，可人家又不是没带能听懂的人！
净蝉和尚无比心累，只想一把捂住几人的嘴。
好在教皇本人心胸宽广，愿意以德报怨，手指轻轻摩挲下权杖，怪音怪腔地说起了汉话：“卫，我知道他……很不容易，真的，那么轻的年纪，又是那么的英俊，我和我在故邦的教会都很欣赏你——在很早之前见了一面后。”