“你还不懂。”教皇闭着眼睛，不紧不慢地说，“美貌是锋利而闪烁着智慧的。没有一个足够漂亮的人会是个蠢人，起码他们都很明白如何单凭外表，就能展示自己的价值所在。你看，卫是美丽的，那个年轻不幸的女孩儿也是很美的。”
圣子沃克不明所以，眉头微皱：“可若丝绸之路真的能成，那不仅是漠北人会和中原人达成和平，神女就是再心有不甘，也只能为了部落利益让步，卫岂不就也能凭借这个功绩，向东方皇帝展示诚意？”
教皇睁开眼的同时，手已经将一卷羊皮纸翻开。
上边儿赫然画着一副大雍疆域，乃至于周遭小国的地图。羊皮纸的卷边已经微微起翘，周遭一圈甚至有些泛黄老旧，明显是多次翻阅。而纸面上有几个红线勾圈，还有不少蚊蝇一般的小字批注。
教皇养尊处优，却关节粗大的手指缓缓掠过被圈了红圆的“抚州”与“南方部落”，同时也掠过了微微提写几句的“严”。
“卫的父亲，也就是当年那个用兵如神的将军，当年打败我军的时候说过一句话——‘比起施力，在你尚且力不能敌的时候，泄力才是出其不意的制胜之法。’我觉得很有道理，这些年不断参悟，也能用进实战里。”
教皇不紧不慢地说着，语气悠然，抑扬顿挫得仿佛在念诗：“你瞧，几句来自民间的夸赞，就可以让东方皇帝对整个‘卫’的家族心生忌惮，反而是这个‘严’，我们先是找人哄骗那个严的儿子，灌他对‘花’上瘾，不得不依赖供给，再由这个路子将南方部落的‘花’引入中原，好让民间失去战力……虽然很可惜，这个计划被卫捣乱了，但哪怕是这样，东方皇帝也更喜欢严，而不喜欢卫——有意思，这是很有意思的一件事，东方文化里，这个现象好像是叫‘功高震主’？”
圣子恍然大悟：“那么如果丝绸之路一成，连漠北都和卫达成了友好的关系……”
“那么我们再想想办法，靠漠北抵押在北都里的那个很不甘心的小姑娘之口，撺掇卫身边的哪个人犯一些可大可小的错。”教皇看了一眼圣子，两人相视一笑。
圣子沃克将手点在了羊皮纸上字迹清晰的“卫”字上，一字一顿道；“串通外族……这大概就可以达成东方人所讲的，‘清君侧’。”
送走了一众蛮夷，自诩正统上国的中原人们自然也得琢磨攒个局，抓紧时间在鬼见愁的长宁侯走人之前，好好送一送他。
刚回京没几日的宋姑娘，前脚刚来了侯府送礼，眼下又不知拐带了裴家小子上了哪儿去。
可怜宋阁老与裴守两个孤零零的留家之人，眼下只好面面相觑，一起站在了长宁侯府的大院中束手无策。
欠儿愣登，没看热闹的机会绝不出门的言侯就住在长宁侯隔壁，此时正一身靓蓝长衫，喜气腾腾地溜达过来：“怎么都这副表情，阿冶这是一日塞着一日有出息了，得高兴些啊！”
宋阁老有气无力地看他一眼，没在侯府抓着女儿，不想跟他吵。
陈子列非常新鲜地看着两位位高权重，幼稚起来也能活泼好动的大人，刚想扭头对封长恭说几句，就见他脸色发蒙地望着段琼月，眼神非常复杂——一开始陈子列没往心里去，毕竟封长恭向来不喜欢这小姑娘，自从去了一趟城外相送，回来之后这人也一直很不对劲。
可当陈子列随着封长恭的视线也往那儿望去……
他心下了然：“哦，侯爷在那儿哄姑娘呢，难怪十三心里不痛快……”
可是这么想着，又实在有些不对劲。
陈子列一愣，眉头跟着疑惑地皱起来，猛地转头仔细打量着封长恭。
这个表情，首先可以是排除高兴，也可以排除羞涩，那么或许……陈子列有些犹豫，他试探地问：“你是生气了吗？就是那种掺杂一点难过的，酸酸的，好像鼻子让人走了一拳头的？”
封长恭莫名其妙地看他一眼，没说话。
陈子列却自以为了然于胸，突然道：“是嫉妒了吧，我知道我一直是顺带的，没什么人在意……但段琼月不一样，侯爷对他也很上心，还给她改了名字，她来了就是侯府义女，你就不是他唯一看重的小孩儿了，而且她还是个女孩儿，这就更特别了——所以你嫉妒！”
嫉妒么……
封长恭特别难以理解陈子列这人有时候的脑回路，干脆道：“放屁。”
陈子列一愣：“……啊？”
封长恭：“我没有嫉妒。”
只是前几日阿列娜的话还萦绕于心，难免有点疑惑，还有点……担心。
“不是，十三，我只怕你不明白这些事儿，所以才多嘴多舌多说的。”陈子列神色复杂地看他半晌，宽慰似的拍拍他的肩膀，“……见你只是自欺欺人，我就放心多了。”
封长恭：“……”
天地良心，如果可以的话他真想现在就跟李喧一道走，最好是能丢下陈子列一人在京中。
封长恭极其艰难地忍住这股冲动：“我没自欺欺人，我是真的……”
岂料陈子列自有一套内宅生存的标准，已经单方面咬定了他是想争宠。
他当即有所感怀地握住封长恭的手，信誓旦旦地表明忠心：“十三，我就知道你是拿我当真兄弟的！你且宽心，我与你才是一路人，咱们不跟那小丫头片子一般见识，我绝不背着你跟她玩儿！”
眼见着快要将他溺毙其间的满心不甘与牵肠挂肚，都要在这二货仿佛含了“和风细雨”的嘴里化为小打小闹的“拉帮结派”。
封长恭眼皮一撩，冷冰冰地扫他一眼，摆出满脸能冻死人的冰碴子，甩开他这位“真兄弟”毫无留恋地走了。
但卫冶实际上也并没有什么所谓的“上心”。
他只是终于在百忙之中良心发现了一把，察觉到自己这样独善其身的行径，或许在从前是很合适的，但在如今，在家里有人要养的情况下，已经不适合再维持不交代就出去做事儿的习惯了。
小十三是个没良心的，卫冶也不想热脸贴他冷屁股。
于是他找到了浑身冒刺，身处人群之中也目光发空的段琼月，温声叮嘱了她几句，对她解释清楚了接她入府是受她爹所托，叫她把侯府当家。之后，卫冶就没再多说，找到了对小十三纠缠不清的言侯，半胁迫地把人捉出去喝酒。
彼时言侯正从庙里回来，学着李喧的语气轻声道：“他说了，该归置的行李都尽快放好，这样找着机会，能走了立刻就……”
“说什么呢！”神出鬼没的长宁侯阴森森地蹿了出来，轻声问道，“真那么闲，也别成日琢磨着挖侯爷墙角，这把年纪了，干嚼两片雁来红配酒不好吗？”
雁来红可入药，专治眼翳和脑疾，言侯听出这话是在骂他，却不以为意。
言侯笑眯眯地一摸花叶：“好说，不妨事儿。”
卫冶头也不回地拖着人转头走开，临走前还丢下一句：“十三，你少听他□□夜哭！”
封长恭立在原地，好像要穷尽此生最后一面般深深地望着他走远，一言不发。
黄汤下肚，金碗粗茶，热闹就这么尘埃落定了。
眼见着北覃之人纷纷收拾起来行囊，就能算出距离长宁侯离京的日子是一日少似一日。