乌野蹭地站起来，几步走过来，狠狠点头：“就是！凭什么咱们比他急，他一张嘴，咱们就得把命豁出去，把闺女交出去？咱不伺候了！就耗着，看他急不急！”
南无歇没动，看着池子里那几尾锦鲤，半晌，忽然扯了扯嘴角，也不知在笑什么。
“是啊，这江山到底姓李不姓南。”他说，“皇帝都不急，我急什么？李家的疆土，李家的百姓，关我南永辞什么事？”
卫清禾和乌野都看着他。
“这话确实对，”南无歇慢慢站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰，“可这话，我得有命说才行。”
两人一愣，南无歇没再往下说，三个人又沉默了。
池水很静，竹叶偶尔落一两片下来，打着旋儿掉进水里。
院门外突然传来一阵急促的脚步声，由远及近，快到门口时被门槛绊了一下，踉跄着冲进来。
是个小厮，跑得满脸是汗，脸色煞白，手里攥着一封漆封急报，跪在地上时膝盖都软了，话都说不利索：
“侯、侯爷——南疆急报——八百里加急——”
三个人同时转过身。
南无歇没动，只抬了抬下巴。
卫清禾会意，上前两步从小厮手里接过那封急报，低头看了一眼封皮上的火漆和印戳，脸色微微一变，随即转身，双手递到南无歇面前。
南无歇没接，只道：“念。”
卫清禾顿了一下，撕开封口，抽出里面的薄纸，他只扫了一眼，嘴唇就抿紧了，乌野凑过去，也看到了那几行字，脸色刷地白了。
院子里安静得能听见心跳。
卫清禾开口，声音比方才低了很多，一个字一个字念出来：“自晁将军重伤、主帅缺位以来…南疆战局急转直下…霄、霄弥军趁势连破三道防线…陷落大小城寨七座……”
他顿了顿，喉结滚动了一下，“将士阵亡五千七百余人，百姓被掳、被杀者……逾八千…边境线向后退缩四十余里，赣南毗邻州县已现流民……”
念不下去了。
乌野愣愣地站着，像是被人抽走了魂，南无歇站在原地，一动不动，一张空白的脸望着池子里的水，望着那几尾还在一无所知游来游去的锦鲤。
江山姓李不姓南。
将士五千七百。
江山姓李不姓南。
百姓八千，疆域四十。
江山姓李不姓南。
这些数字在南无歇这位姓南的脑子里转，转了一遍又一遍，却怎么也转不成具体的画面。
他带过兵，打过仗，知道这些数字意味着什么。
江山，姓李，不姓南。
他闭上眼，耳边忽然响起一个声音，很久以前的声音，在他还是孩子的时候，有个人也对他说过类似的话。
“姓李不姓南？小辞！你荒唐！”
那是他父亲的声音。
后来那个人死在边关，死在守了一辈子的那条线上。
现在那条线被人推进了四十里。
南无歇睁开眼，池水还在，锦鲤还在，竹叶还在落，卫清禾看着他，张了张嘴，又闭上，过了一会，又张开，“……侯爷，咱们…还跟陛下耗吗？”
这话问出来，他自己都觉得重。
南无歇没回头，他看着那池水里自己的倒影，被锦鲤搅得晃晃荡荡，看不真切。
攥紧了拳头又松开，松开了又攥紧，很久之后，那双眼睛突然像是有什么东西沉了下去，沉到谁也看不见的地方。
“再递一次牌子。”
他说。
“进宫。”
第131章
南无歇跪在御阶之下， 额头触地。
不是平日觐见时那种点到为止的躬身行礼，而是真正的跪着，真正地伏着，像每一个走进这座大殿的臣子那样。
殿内很静，静得能听见自己的呼吸，还有御案那边偶尔传来的纸张翻动声。
帝王没让他起来。
南无歇就那么跪着，膝盖触着冰凉的金砖，那凉意一点一点渗进骨头里，他没有动，也没有抬头，始终维持着那个姿态。
不知过了多久，上方才传来一道声音。
“南卿来了。”
很平淡。
南无歇额头抵着地，声音从喉咙里低低传出来：“臣，叩见陛下。”
又是一阵沉默。
李升没有让他平身，只是放下手里的朱笔，靠进龙椅里，居高临下地看着阶下那道匍匐的身影。
有意思。
他见过南无歇无数次，这个人从儿时起，跪姿就比别人硬，脊梁挺着，下巴微抬，就算跪着，也是一副随时会站起来的模样。
可是今天不一样。
今天他是真真正正地跪着。
李升唇角微微动了动， “起来说话吧。”
南无歇顿了一下，依言起身，仍是垂着眼，双手敛在袖中，恭谨地立着。
李升看着他那副姿态，忽然笑了，笑得和煦：“南卿这是怎么了？朕怎么瞧着，跟换了个人似的？”
这话说得随意，却像一把讽刺性拉满的软刀子，轻轻擦过。
南无歇垂着眼，声音平稳：“臣今日……是来请罪的。”
“请罪？”李升挑了挑眉，“南卿何罪之有？”
南无歇沉默了一瞬。
“臣不该以私废公，不该在国事面前犹疑不定。”他顿了顿，声音低下去，“能为陛下解忧为国尽忠，是臣之幸。”
这话从嘴里说出来他自己都觉得陌生。
可他还是说了。
李升看他的目光里有什么东西在轻轻晃动，那是满意，是终于等来这一刻，隐而不露的满意。
“南卿言重了。”他语气温和，宽慰道，“南家世代忠良，朕心里都有数。”
他顿了顿，忽然话锋一转，语气变得更轻，像是聊着家常，“那个小丫头……叫南楠？”
南无歇垂在袖中的手，微微收紧，“回陛下，是叫南楠。”
“多大了？”
“四岁有余。”
李升点点头，唇边笑意加深了些：“小孩子长得快，一转眼就大了，南卿此番南下，少则半载，多则几年，等回来时，怕是都不认得你了。”
他顿了顿，目光落在南无歇脸上，像是关切道：“舍不得吧？”
这话问得轻飘飘的，南无歇垂着眼，没有抬头。
殿内静了一瞬，连窗外的风都停了。
然后他开口，“面对国事社稷，这些儿女情长……不足挂齿。”
他说得很慢，每个字都像是从心脏深处挖出来的，挖出来之后，还要用尽全力把它压平，压成一句能让任何人相信的话。
李升一眨不眨的看着他，他很想看看南无歇的眼睛，想看看说出这句话的时候，那双眼睛里是什么样子。
一定很精彩，一定很精彩。
可南无歇始终一直垂着眼，李升轻轻笑了一声，“南卿忠义，朕心什慰。”
他端起茶盏，吹了吹，呷了一口，又放下，动作慢条斯理，品着滋味。
“南疆那边，朕已着兵部加紧调拨粮草军械，你此去，务必尽快稳住局势，把失地收回来，那些百姓，那些将士，都在等着朝廷的援军。”他说着，忽然又顿了顿，语气变得有些感慨，“说起来，当年你父亲也是这般，每逢出征，也是把你留在京中，朕还记得，你小时候瘦瘦小小的，站在宫门口送他，也不哭，就那么站着。”
他看向南无歇，打了胜仗一样回忆着往事。
“一晃这么多年了。”
南无歇垂着眼听着，一动不动。
李升收回目光，语气恢复如常：“行了，你且去吧，收拾收拾，尽早启程吧。”
他顿了顿，又补了一句，语气轻描淡写：“那丫头的事，朕会让人好生照看，放心。”
南无歇跪下去，再次叩首，一字一句道：“臣，叩谢陛下隆恩。”