他顿了顿，将棋子重重落在棋盘上，声音压得更低：“温不迟想动咱们，怎么都得先解决南无歇，南家跟谛听台斗起来，不管谁输谁赢，咱们都能坐收渔利，若是南无歇能折了温不迟的锐气，咱们正好趁机喘口气；若是温不迟占了上风，咱们也能借着南家吸引火力的功夫，把家里那些不干净的账目抹平。”
贺醒这才明白过来，眼睛亮了亮：“你是想让他们鹬蚌相争？”
“是，也不是。”嵇舟摇了摇头，眼底的光更沉了，“我要的不只是‘相争’ ，南无歇不是想要控制朝廷命官吗？我可以帮他，但要让他用手上的消息来换，至于这消息传到谁手里、消息内容具体是什么，还不是我说了算？晁家，崔家，还有那位不染尘埃的苏家’贵子’苏湛彧…”
他温吞一笑，继续说：“今圣一旦知道南家手里的京营与世家暗通款曲，定会先去查南无歇，到时候，他顾着盯着南家，自然就没空来管咱们的事，等他们斗得两败俱伤，咱们再出面收拾残局，既能撇清自己，又能捞些好处。”
“你想做局陷害他？”贺醒终于听明白了，但很是犹豫：“可南无歇那么精明，要是发现咱们在暗里算计他……”
“你以为他没有在算计咱们？”嵇舟淡淡道，“大家各有各的立场，各有各的打算，谁也别怨谁，只要咱们把表面功夫做足，不露出破绽，他就算有所察觉也不会轻易撕破脸，毕竟，他现在也需要咱们的银子。”
他看向贺醒，语气笃定地宽慰道：“那三个条件不算什么，至于朝廷里人……”他深呼出一口气，“我爹可不是那么好说话的，咱们只是答应了他而已，但不可抗力太多了，借口也太多了，咱们只管答应，既显得咱们有诚意，也能让他欠咱们个人情。”
贺醒会意，若有所思地点着头，思忖半晌，终是认可了嵇舟的想法，随后压低声音缓缓开口问道：“那你……可有计划了？”
嵇舟抬眼，二人对视，他没有立刻回答，只微微扬了扬唇角，随后再次垂眸看向棋盘上错综复杂绞杀在一起的棋子，温声轻润道：
“真快啊，这一年又过去了，还有几天就是除夕了。”
***
崔府的花厅里烧着暖炉，空气里飘着淡淡的松木香。
崔几悼坐在上首，看着底下正跟卫清禾比划拳脚的崔始颉，“你看这孩子，都十七八了，还跟个猴儿似的，一点儿坐不住。”
南无歇坐在旁边，手里捧着杯热茶，看着崔始颉被卫清禾绊得踉跄了一下，笑道：“活泼点好，总比死气沉沉的强。”
“强什么强。”崔几悼摇头，“兵部那些文书他看三行就犯困，让他跟着学骑射，倒能在马场待一整天，将来怎么接我的班？”
“谁说一定要接叔父的班？”南无歇浅啜了口茶，“京城里的勋贵子弟，像尧吉这样心无城府的反倒少见。”
崔始颉听到他们聊自己，凑过来插嘴：“爹，永辞哥，你们说什么呢？是不是在夸我箭法进步了？”
崔几悼横了他一眼：“就你那箭法，能射中靶心就不错了。去，把我书案上那本《武经总要》拿来，读两段听听。”
崔始颉脸一垮，不情不愿地嘟囔：“那书有什么好读的…还不如去给永辞哥看新得的那把弓。”
南无歇对他招招手：“去吧，去拿书来，正好我也想看看咱们尧吉的学问长进了多少。”
崔始颉见他的永辞哥也这么说，只好耷拉着脑袋往外走，走两步还回头瞅了瞅，那模样就像只被人拎着耳朵的小狗。
等他的身影消失在门外，南无歇和崔几悼对视一眼，眼底的笑意都淡了些。
老尚书知道南无歇今日来寻他定是有事，但他却没开口问，南无歇也没着急说，两人支走崔始颉就是恐污了这孩子。
“这孩子……”崔几悼叹了口气，语气里带着点担忧，“太纯稚了，不懂那些弯弯绕绕，将来我要是不在了，真是怕他被人欺负…”
南无歇看着窗外崔始颉跑远的方向，声音沉了些：“尧吉这样也挺好，至少活得自在。”
“自在”二字之重南无歇最是清楚，在这个世道中能安安稳稳、干干净净、自由自在地过，是最难的事。
崔几悼沉默片刻，忽然想起什么，端着茶杯的手顿了顿：“前几日秋猎，老夫在猎场对晁统领那番刁难，侯爷想必看明白了。”
南无歇抬眼，内心早已了然：“叔父是做给陛下看的。”
“不做不行啊，”崔几悼叹了口气，语气里满是无奈，“南家、崔家，再加上晁家，三家皆是手握兵权的，明里暗里走得太近陛下本就忌惮，若是面上还这般铁板一块，只会让他更疑心，老夫故意在猎场找茬，就是想拆拆这‘三家一体’的样子，让陛下能松口气。”
他说着，看向南无歇，眼神里带着点探询：“只是不知，晁统领那边……是否真生了老夫的气？”
“叔父放心。”南无歇端起茶杯抿了口，语气平静，“我后来找执衡谈过，他那性子，看着脾气大，实则心思浅，只当您是真发了怒，当时确实闹了点脾气，还差点怪到我头上。”
他顿了顿，想起晁允平当时涨红的脸，忍不住勾了勾唇角：“后来我替他摆平此事，又将嵇家牵扯进来挡枪，他也就明白了。只是他终究太直，眼里揉不得沙子，也没什么城府，确实不是当官的料，往后若有机会，我给他调到军营待着，少掺和朝堂的事，倒也安稳。”
崔几悼这才松了口气，连连点头：“是啊，安稳就好，咱们这些人在朝堂上趟浑水也就罢了，能护着他们少沾些是非，便是最好的。”
老尚书说着这话，眼底满是怜悯与不忍的看着他这子侄，崔家尚有他崔几悼，晁家亦有晁老将军晁逍尘，独南家只剩下这一个小辈南无歇，朝堂黑暗凶险，南家的人又是漩涡中心，无依无靠单打独斗的一个孩子如何能让人不心疼？
南家没有长辈了，但南无歇有，崔几悼思忖再三，终是决定同他这位子侄一同前往莫测的纷争，就算天塌下来，还有他们这一辈的人替小的扛着。
崔几悼放下杯子，对着南无歇郑重的拱了拱手：“侯爷，尧吉这孩子从小跟在你身后长大，对你最是信服，”
老人家的语气郑重，“将来不管出什么事，不管我崔家怎么样，还望南侯爷能看在往日的情分上，照拂他一二。”
南无歇执杯的手微微一顿，抬头望向这位长辈，他自然知道他这位叔父这句嘱托的重量与深意，他缓缓放下茶杯，目光掠过崔几悼鬓角的白发，眼神变得复杂起来。
他想说他绝不会让崔家倾覆，想说崔家不该覆灭，然而皇权倾轧下朝堂风云瞬息万变，谁又能担保明日？那句承诺在喉间滚了又滚，思忖再三，终是没说。
“崔叔父，”他再度开口时，声线沉稳得令人心定，“昔日南某在京中举步维艰，唯有尧吉赤诚相伴，唯有崔家雪中送炭，此恩此情，我南永辞刻骨铭心，即便叔父并无法与我同进同退，我也会挡在尧吉身前，护崔家周全，更何况……”
他声音微沉，“这世上有些干净的东西，总得有人护着。”
“好好，好孩子…”崔几悼眼角微红，摇了摇头，长长舒出一口气，“有侯爷这句话，我便安心了。”
窗外恰传来崔始颉背书的声音，字正腔圆又透着几分不耐，霎时冲散了花厅中方才那片刻凝重。
南无歇目光沉了沉，抬眼看向崔几悼，“叔父，小侄今日前来也是有事所托。”
崔几悼缓缓放下茶盏，“永辞但说无妨。”
“小侄想给给贺家添点乱，贺家的粮船每月初三、十七会从码头运粮入京城，我手底下京营的人不好动作，毫无缘由不可动战兵，再者贸然调离中营目标太大，故我想请兵部的人帮个忙，让那些船迟滞几日。”