南无歇回了个虚礼，便转开了视线。
面前的案上摆着盘新摘的杨梅，紫黑透亮，还带着点水珠。南无歇随手捏起一颗，放进嘴里，酸甜的汁水漫开，冲淡了些这宴会上的腻味。
李昇来得晚，龙椅刚坐定，便说了几句场面话，无非是夸南无歇镇守海疆有功，又赞百官辅佐得力，无关痛痒的，没意思得很。
然而底下一片附和声，山呼万岁。
酒过三巡，歌舞渐起，舞姬的水袖扫过鹅卵石地，琵琶声缠缠绵绵，把这御花园的气氛烘得愈发虚浮。
宴会上杯盏相撞声不断，南无歇的手却没怎么碰过酒杯，只往碟子里的杨梅去。
捏起，送进嘴里，果肉嚼尽，核儿“嗒”地落在碟中。
一颗接一颗，乐此不疲。
他垂着眼，吃得专注而缓慢，仿佛满桌珍馐与耳畔流转的丝竹，皆不及眼前这一碟红得莹润透亮的果子。
正沉浸之时——
西侧乐师席上蓦地传来“哐啷”一响，似是什么器物翻倒，方才还缠绵婉转的琵琶声，如同锦缎被骤然撕裂，戛然而止。
紧接着，是一连串短促的惊呼，刺破了宴饮的喧闹。
南无歇刚吐出嘴里的杨梅核，那核儿还在碟子里打着转，周遭的骚动已经“轰”地一下涌了过来。
“什么人？！”
一声怒喝震彻席间。
“有刺客！”
不知是谁又喊了一声。
只见一个穿着乐师服的小娘子不知从哪儿摸出把短匕，疯了似的朝着文官列冲去，嘴里胡乱喊着：“奸贼！拿命来！”
百官顿时乱了套，离得近的慌忙起身躲避，桌椅碰撞的声响、女子的惊呼声混在一起，刚才还一派雍容的水榭，顷刻间乱成了蜂窝。
李昇高坐在主位，脸色瞬间沉了下去，身边的禁军护卫已拔刀喝令：“护驾！拿下刺客！”
南无歇捏着颗杨梅，眼皮都没抬，而眼角余光里那名刺客目标明确，直指温不迟所在的位置！
寒光晃过所有人的眼睛，温不迟像是没瞧见似的，依旧低垂眼眸端着茶杯，只是他垂着的眼睫微微颤动一下，握着杯子的手紧了紧。
他不想在这时候暴露功夫，尤其不想在李昇眼皮子底下，让人瞧见他这“手无缚鸡之力”的文臣，藏着一身能打的本事。
官止神行，屈指一弹。
不知何物破风而出，快得几乎看不见轨迹，“叮”的一声脆响，正撞在匕首的刃上。
力道不大，却来得刁钻，只见刺客手中的短匕脱手飞出，落地插进青砖缝里，颤了几颤。
旁边，一颗杨梅核慢悠悠滚了半寸。
温不迟骤然抬眼，目光精准地落在南无歇身上。
却见那人正端着茶杯，慢条斯理地吹着茶沫，垂着眼帘，长长的睫毛在眼下投出片浅影，似乎刚才那惊鸿一瞥的弹核与他毫无关系。
禁军这才扑上来，三下五除二将刺客按在地上。
水榭里渐渐安静下来，只剩下粗重的喘息和官员们压抑的议论。
“荒谬！！”李昇重重拍了下案几，他声音里还带着粗喘，“查！给朕彻查！”
王德全忙不迭地应着，指挥禁军将刺客拖下去，又让人清理地上的狼藉。
混乱来得快，去得也快，百官惊魂未定地坐回原位，看向温不迟的眼神里多了几分探究，这刺客千方百计冒着掉脑袋的风险混进御花园庆功宴，李昇在场的情况下，刺杀的却是温不迟，这太值得深思了。
然而还有令人更疑惑的，刚才那一下，是谁动的手？
无人察觉那枚果核的来处，只有温不迟清楚，刚才那一下力道有多准，角度有多刁。
他看着南无歇将茶杯凑到唇边，浅啜一口，喉结微动，侧脸格外平静，平静得近乎漠然。
温不迟的目光沉了沉，随即转回头，对着李昇躬身道：“陛下息怒，这刺客未必是冲着臣来的。”
“未必？”李昇冷笑一声，“光天化日之下闯御花园行刺，若查不出幕后主使，朕这龙椅，怕是坐不稳了！”
百官纷纷附和着请帝王息怒，南无歇吃完最后一颗杨梅，拿起干巾擦了擦手指，动作从容不迫。
亭外的菊花还在风里摇，崔始颉凑到他耳边嘀咕：“刚才好险，永辞哥你看见了吗？”
南无歇转头看他，唇角微扬：“看见什么？”
“刺客啊！”
“哦，”他淡淡道，“看见了，没什么意思。”
说着，他拿起筷子夹了块水晶肘子，慢悠悠地嚼着。
水榭里的宴饮自然是进行不下去了，李昇怒气未消，草草散了宴席，只留下几位重臣商议彻查刺客的事。
南无歇随着人流往外走，经过温不迟身边时，对方忽然低声道：“多谢侯爷。”
南无歇脚步依旧没停，声音轻得快要被风卷走：“不是我。”
温不迟看着他的背影消失在回廊尽头，黑金常服在一片菊花里，竟生出种遗世独立的疏懒，他的这句“不是我”，怕不只是一个意思。
少顷，温不迟收回目光，定了定神，刚才若不是那枚核子，他或许真要在众人面前露些破绽了。
南无歇这一手，是示好？是试探？还是单纯觉得有趣？
温不迟摸不准。
第5章
刑部诏狱的石壁渗着潮气，铁锈味混着血腥气在甬道里弥漫。
温不迟提着盏油灯，细长的影子扫过斑驳的墙根，脚步声在空荡的廊道里格外清晰。
牢门是厚重的铁皮，上了三道锁，狱卒刚打开门，里面便传来浓重的血腥味。
温不迟抬手示意狱卒退下，独自掌灯走了进去。
只见角落里缩着个女子，囚服被血浸透黏在身上，露出的胳膊和小腿上全是青紫的鞭痕，新伤叠着旧伤，有的地方已经化脓。她头发散乱地遮着脸，身形单薄得像片随时会被风吹走的叶子，自始至终没动过一下，若非胸口还有微弱的起伏，几乎要让人以为是具尸体。
“刑部的人审了五轮，二十种刑具用了十七种。”温不迟的声音很轻，落在潮湿的空气里，竟带出点奇异的温和，“姑娘骨头硬，终是没吐一个字。”
女子依旧没动，仿佛没听见。
温不迟将油灯凑近了些，昏黄的光照亮她沾满血污的脸，这姑娘的眉眼其实生得不错，只是此刻紧蹙着，唇瓣咬得血肉模糊，像是熬过了极大的痛苦。
“谛听台的卷宗里，有你的名字。”他蹲下身，与她平视，灯光在他眼底投下明明灭灭的光，“周青，原是江南织造府的绣娘，津元三年家破人亡，被人挑去死侍训练营，学了一身杀人的本事。”
周青依旧是没有任何反应，二人之间只有细微到不能再轻的微弱呼吸声。
“训练营里的规矩我懂，活下来的都是佼佼者，可一旦任务失败，要么被灭口，要么自己了断。”他说着，目光落在周青藏在袖中的手上。
周青终于有了反应，她缓缓抬起头，血污遮不住那双眼睛里的恨意，“要杀要剐，悉听尊便。”
“姑娘说笑了，要杀你的人怎么也不会是我吧？”温不迟笑了笑，桃花眼里漾着浅浅的光，让人看不出半分恶意，“杀你的人，该是派你出来的主使，毕竟，你知道他是谁。”
周青呼吸一滞，一瞬不瞬地盯着温不迟的眼睛。
“但姑娘以为，死了就清净了？”温不迟忽然前倾身体，“你死了，你那被卖到北境为奴的弟弟，可就真成了没人管的孤魂野鬼了。”
这句话像把尖刀，瞬间刺穿了周青所有的防备，她眼里的恨意碎了，露出惊惶和难以置信：“你、你怎么会……”
“谛听台要查个人，不难。”温不迟直起身，拍了拍衣袍上的灰尘，语气又恢复了那种日常的温和，“包括你偷偷攒的银钱，原本是想赎出弟弟，送他去乡下过安稳日子。”
周青的嘴唇哆嗦着，忽然剧烈地咳嗽起来，咳出的血溅在囚服上，触目惊心，她死死攥着袖中的瓷片，微微发抖。