“阿父跟言儿生得好像。”姜溯言笑起来，摸摸夏承宥的眉骨，夏承宥轻抚过他跑得凌乱的发顶，温声一笑，“言儿身上有阿父一半的血脉，自然相像的。”
“嗯！”姜溯言用力点头，“言儿也像阿爹！”
他至今仍以为自己是姜渔所出。夏承宥被他童言逗笑，并未点破。
他将孩子抱起，微微一怔，竟真有些沉。
姜溯言不敢乱动，新阿父瞧着身子不算强健，能抱起他已是不易。
“言儿近来又长了不少肉，再这般下去，要成小胖墩了。”姜渔笑着打趣，姜溯言小声反驳，“言儿不算小胖墩，小胖墩才是小胖墩，言儿还瘦着呢。”
“小胖墩是谁？”夏承宥好奇。
“他学堂里有个孩子，比言儿大一岁，足有小一百斤。”章玉鸣解释道，夏承宥附和姜溯言的话，“这样看的话，言儿的确还瘦着。”
似是有人撑腰，姜溯言看一眼自己阿爹，眼神明晃晃：你看，新阿父都说我不胖。
觉得他不胖的夏承宥抱了一会儿就把他放下了，从怀中取出一枚玉佩，塞入他小口袋。
“这是什么？”姜溯言仰头看他。
“阿父给言儿的见面礼。”
姜溯言小手紧紧攥着玉佩，看向姜渔，“阿爹有吗？”
“阿爹自然有。”
他这才安心，乖乖躬身行礼，“谢谢阿父。”
他忙不迭重新跑回章玉鸣身边，满脸欢喜，举着玉佩给章玉鸣看，“阿父，新阿父给的！你帮我保管！”
他与阿爹都有，只有阿父没有，阿父肯定会伤心的。
章玉鸣又把他抱起，用粗糙的胡茬刮他小脸，“既是给言儿的，就自己收好。”
父子和睦，夏承宥把目光从姜溯言身上挪开，转头看向章玉鸣，嗓音平淡，“你随我进来。”
话音落，便转身回屋。
章玉鸣看向姜渔，姜渔接过姜溯言，推了他一把，眼底笑意藏不住，“去吧，皇兄不会为难你。”
章玉鸣轻叹一声，抬步跟上。
该来的，终究躲不过。
房门合上。
姜渔牵着姜溯言，让他自去玩耍，自己转身往厨房走去，准备午膳。
“皇兄。”
屋内，章玉鸣率先开口，夏承宥刚要落座，闻言一时愣住，忍不住轻笑，“你倒是半点不生分。”
“殿下是皎皎的皇兄，自然也是我的皇兄。”他大言不惭道。
“你也是好本事，孤的皇弟与稚子，皆向着你。”这话泛着酸气，章玉鸣一时不知说什么，好在夏承宥也不同他纠结，又道，“钰儿把一切都告诉你了？”不然，怕不会称其为“皎皎”。
“我与他，应是再无隐瞒。”
“钰儿信任你，你莫要让他失望。”夏承宥沉默片刻，示意章玉鸣落座。
“我自不会负他。”
承诺向来轻薄，同为男子，夏承宥见过太多变心之人。
只是此刻，他并未多说。
“你与钰儿何时成的亲？”
“一年前。”
“十五岁便与你成亲？”夏承宥眉头紧锁，目光担忧，“这一年，他身子可有异常？”
“皇兄指的是？”
“他只与我说，曾腹痛过。除此之外，可有其他不适？”
章玉鸣听出他语气凝重，绝非寻常关切，脸色渐渐严肃，“我记忆中没有，他身子……是有旁的疾症吗？”
“你未曾与他同房。”夏承宥语气肯定，并非疑问。
章玉鸣愕然，“皇兄如何知晓？”
这便是承认了。夏承宥高看他一眼，眼里的担忧消了些，“为何不同房？”
“他懵懂不知，我不愿勉强。”
“幸而不曾碰他。”
在章玉鸣震惊目光中，夏承宥缓缓道出一段尘封多年的皇室秘辛。
当年，帝后情深，却终究抵不过帝王多情。
皇帝违背诺言，纳了新人，皇后心冷，自此不再相见。
帝王威仪不允许任何人忤逆，皇帝多次求和未果，便用了药将人强迫。
只这一次，皇后有孕，后来历经两天两夜才艰难产下一子。只他不知的是，当时的药并非寻常媚药，而掺了剧毒。这才导致生产时血流如瀑，血月当空，小皇子亦是胎中不足。
钦天监视其为不祥之兆，要求赐死小皇子并废后。
帝王昏庸半生，唯独此事护了他们父子，将进言大臣尽数下狱。
皇后本就心绪郁结，生子后气血大亏，又身中奇毒，不过数年，便撒手人寰。
小皇子平安长至五岁，人人皆以为康健无虞，却在六岁那年忽然昏迷不醒。
太医反复探查，才知胎中剧毒，一直潜伏体内。
五岁之前，不分男子与双儿，毒素不显。
一过五岁，双儿体征渐显，体内剧毒，便开始悄然噬体。
皇帝震怒，太医院耗尽心力，翻阅古籍，终于查出毒名。
“月下枯。”
“交合时不显，可若怀孕产子便会催发。钰儿身子本就孱弱，太医们断言，钰儿活不过二十岁。”
章玉鸣浑身血液瞬间冻结，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，声音嘶哑颤抖，“皎皎曾与我说，他出生之时，满室清辉，天降吉兆。”
“是父后骗他的。”夏承宥心中伤感不比他少，“你如今已知晓钰儿的情况，是否情意依旧。”
“自然。”章玉鸣回答得毫不犹豫，只觉心口一痛，却仍存一丝希望，“他的身子，我曾请大夫诊脉，并无异状。”
“寻常大夫，根本诊不出月下枯。”夏承宥闭了闭眼，“他如今十六，身形依旧娇小，便是胎中不足、毒素暗耗的明证。”
“我该如何救他。”章玉鸣看向夏承宥，夏承宥拍了拍他肩膀，语气沉重：“我会传太医前来照料。你……务必瞒着钰儿，莫让他知晓半分。”
“我明白。”
“此毒发作，有何征兆？”章玉鸣忽然问，心头已有不祥预感。
夏承宥闭上眼，想起先皇后弥留之际的模样，声音涩得几乎不成调，“最明显的，便是腹痛异常。
往后，华发骤生，视物模糊……
直至精血耗尽，日渐枯槁。”
章玉鸣五指死死攥紧，掌心几乎掐出血痕。
原来如此。
月下枯。
毒如其名。
悄无声息，将人生生熬干，一点点，走向枯萎。
前世姜渔病逝那日，满室清辉，月华覆地。
他无法再将“皎皎”二字宣之于口。
恐怕先皇后为稚子取乳名之时，原是盼他澄澈安稳，不必背负不祥之兆活着，却不知自己拿命爱护的孩子，会与他死于同一种毒症。
一时之间，沉寂笼罩满屋。
夏承宥心头如坠巨石，“这些年，我无时无刻不在寻他，唯恐他懵懂流落，年纪尚小便仓促委身于人，幸而他遇到你。”
言罢，他缓缓起身，广袖垂落，敛袍躬身，对着章玉鸣深深一揖，“此番，多谢你敬他护他。”
“殿下，我……受不起。”章玉鸣眼眶微红，嗓音涩然。
他若未曾重生，依旧会酿成悲剧。
“那解药？”连太医院都无药可医的剧毒，这天下还有神医能解吗？
难得上天垂怜，却无法改变结局吗？
“这些年，只得压制的法子，解药却未曾研制的出。”夏承宥沉声应道，二人再度陷入沉默。
正此时，门外传来轻叩。
姜渔推门而入，身上还系着下厨的围裙，饭菜香气漫了满屋。他见屋内气氛沉滞，二人眼底皆微微泛红，不由疑惑，“你们这是怎么了？”
一个两个都这般模样，难不成他们也认亲了？
“无事。”章玉鸣率先敛去眼底涩意，扯出一抹笑，“听皇兄说起你幼时的事，一时只觉与你相识太晚。”