萧酌清皮笑肉不笑：“死无对证？”
袁承望点头：“是啊。”
却见萧酌清靠近了他，压低声音，眉眼之间笑意消散，只留下浓浓的忧色。
“大人难道不知道？”他说。“这次入宫的刺客，和上次盈州山上那些，就是同一批人。”
袁承望吓了一跳：“什么？萧大人，事关重大，可不能乱猜啊。”
萧酌清却疑惑：“怎会是乱猜的？刺客留下的匕首，和盈州山收缴的武器制式相同，用的更是同一批铁器锻造的。这件事，大人还不知情？”
袁承望一愣，继而眉目一肃。
“怎会如此？此事非同小可，萧大人，我这就进去禀报王爷！”
萧酌清侧身请他先行。
袁承望一路疾步，匆匆入了廉王府。萧酌清回头看着他的背影，心道，此人果然有鬼。
袁承望在盈州山查了那么久的案子，不可能看不出两拨刺客天差地别的武艺身手。更何况区区武器而已，想要弄到并不算难，更重要的，是调查这些刺客如何潜入、如何谋划布置、如何传递信息，又怎么设计逃离路线。
单凭一个武器，怎么能给两批刺客定性？
尤其这对袁承望没有任何好处。
他的案子还没查完，同一批刺客就再次对君王出手。这对袁承望来说是失职无能的大罪，轻则不受重用，重则降职削爵，袁承望不可能不怕廉王动怒。
除非，他有更重要的事情要做。
那就是将罪名尽快丢在凤绛身上，从而遮掩背后真正的凶手。
许久，萧酌清收回目光，转身离开了廉王府。
而次日，他向廉王请命，请求留在宫中为陛下侍疾。
廉王允准了。
——
汤药在窗前的泥炉上煎出氤氲的苦涩，萧酌清坐在凤元羲的床榻边，手里握着一卷书册。
第二日了，凤元羲没有醒，倒是门外多出许多查案的锦衣卫，一拨一拨地在曲台进出。
萧酌清不动声色，目光看着手里的书册，余光却时刻关注着窗外的动静。
他在监视袁承望。
案件虽不能由他来查，但他在大理寺供职日久，单凭对方查案的动线、人员在不同位置的安排、还有对线索的串联，就能看得出袁承望的目的。
看袁承望想要让证据指向哪里，又想要给廉王递上怎样的结果。
萧酌清静静看着，并不多言。
之前“盛隐”说，袁承望可信，他在廉王身边周旋，是为收集廉王的罪证。当时，萧酌清深信不疑，“盛隐”送来的袁承望的线报，他也没有细看。
一直到昨天夜里，他回到府中，将那封线报拆开，细细地重读了一遍。
他发现这是一封不完整的线报。
它记录了袁承望这些年做的每一件事，可却没有任何的事由。字里行间中，看不出他与什么朝臣有所联络，同样的，也找不出任何他变节事廉、又借此挑拨廉党的契机。
他像一片没有根系的浮萍，忽然落在池塘里，悄无声息地蔓延生长。
萧酌清愈发认定其中有鬼。
这样的错漏，“盛隐”不会发现不了，更不会对他只字不提。
唯一的原因，只有一个，那就是“盛隐”对他有所隐瞒，这些痕迹，是被他抹去的……
“……先生。”
忽然，龙榻的帷幔间传来了一道略显虚弱的声音。
萧酌清立即回神，起身上前，便见凤元羲不知何时睁开了眼睛，正一瞬不瞬地盯着他看。
“陛下醒了？”
萧酌清放缓了声音，却还是难掩语气里的惊喜。
“伤口还疼吗，陛下？药马上就要熬好了，太医晚些就会来给您换药。”
凤元羲的手肘撑在床榻上，费力地就要坐起来。
“陛下当心，臣扶您。”
萧酌清伸手托住凤元羲的肩背，果然，刚扶到一半，凤元羲的手肘一滑，正好摔进了他的怀抱里。
还好被他扶住了。
少年君王的额头靠进了他的颈窝。呼吸之间，萧酌清能感受到少年略微颤抖的鼻息，以及沉水香气之下，少年逐渐恢复的、干燥而温热的体温，自坚硬紧韧的皮肉中散发出来。
“有没有扯到伤口？”萧酌清托着凤元羲的身体，问道。
凤元羲却没有回答。他在他的颈间靠了一会儿，继而很低声地说。
“……你在这里，我还以为是幻觉。”
凤元羲的眉目隐藏在萧酌清的视野盲区之下。
只有他自己知道，他花费了怎样的定力，才没有回抱住萧酌清，把脸狠狠埋进他的怀抱里。
现在他是凤元羲了，脸上没有那层冷冰冰的面具，他能毫无阻碍地贴上萧酌清的皮肤、能用自己的皮肤与嘴唇，亲吻他的任何位置。
可是，现在他是凤元羲了。
这些事情，他一件都做不了。
他只能靠着假装脱力，暂时在萧酌清的怀里停留一会儿。幸好，萧酌清是纵容他的，他的手臂揽着他，许久都没有放开。
“不是幻觉。”
萧酌清低声说，胸腔的震动贴着皮肤，传递到了凤元羲的身上。
“臣担忧陛下安危，故而向廉王殿下请命，留在宫中为陛下侍疾。”
凤元羲的身体在这样的震动下麻了一片，恍然间像一片夯土的城墙，坚硬而纹丝不动，却在大地的震颤中簌簌地往下掉落尘土与泥块。
他的身体仿佛也在这样在萧酌清的声音里，一块块地掉落。
“……嗯。”
他深吸了一口气，四面八方都是萧酌清微凉的松烟香。
这时，有内侍端着熬好的汤药，躬身奉了过来。
看见来人是魏泉，萧酌清有些意外，一边将凤元羲稳稳地扶着坐起来，一边问他：“罗公公呢？”
魏泉捧着汤药回答：“罗公公方才在殿外，随锦衣卫去后山了。”
萧酌清点点头，伸手就要接过药碗。
可凤元羲才从昏迷中醒来，显然没有力气支撑自己的身体。
萧酌清刚松开他，凤元羲的身体就微微一晃，眼看着就要歪倒下去。萧酌清连忙回身去扶，手忙脚乱间，凤元羲就这么再次靠在了他的身上。
也罢吧。
萧酌清怕他再次摔倒、扯开伤口，于是就这么撑在凤元羲身后，缓缓在龙榻边缘坐了下来。
魏泉递上汤药，萧酌清伸手接过，可身上靠了这么大一个凤元羲，他只得双臂堪堪环住他，才能一手托住药碗，另一手去拿汤药的匙柄。
魏泉有点没眼看，默默退下了。
谁能想到呢？昏迷的主子其实昨天半夜就醒来过一次，虽说只有一个多时辰，但却生龙活虎，非但将袁大人递回的信看完了、回复了，甚至还自己下地倒了杯冷茶喝。
哪里是现在这样快断气的模样？
魏泉退下，殿中又只剩下他们两人。
萧酌清左手端着碗，右手环绕过凤元羲的肩背，费劲地搅动汤匙。
这汤药光闻气味就苦不堪言。而他这样散一散热气，一会儿凤元羲一口喝下，也好少吃一些苦。
可他刚舀起一匙汤药，正要搅动，却见凤元羲微微低下头，就着他的手，将那匙药喝了下去。
萧酌清微微一愣。
……这样喝吗？
药本来就苦，这样一匙一匙喝下，如同品茶一般，与凌迟上刑有什么分别？
可萧酌清讶异看向凤元羲，却见凤元羲抬起头，很是无辜地看向他。
萧酌清试探着，又舀起了一匙汤药。
凤元羲再次凑上前，乖乖地将她喝下了。
“不苦吗？”萧酌清忍不住问。
凤元羲却没有回答，只是报以几声虚弱的、几乎断气一般的咳嗽。
……也是。
陛下受了重伤，昏迷刚醒，气息微弱，如若填鸭一般灌药，只怕一定会呛到喉管。
于是，萧酌清就这样用费劲环抱的姿势，一匙一匙地将汤药送进凤元羲的口中。