很快，殷红整洁的官服也乱七八糟地散落在它上面，被未烧干净的余烬和死里逃生的灰尘染污，静静躺在跃动的烛光里。
萧酌清有种重新回到火海中的错觉。
他未曾驯养过猛兽，故而今日才知，年少的兽类在进食时，从不懂得循序渐进与节制。
动物的本能驱策着它扑杀、厮咬，扯开猎物的皮毛与胸膛，将尖牙刺进血肉里。
帐顶盘旋的腾龙在萧酌清眼中仿佛渐渐活了过来。
他视线模糊，星河倒悬，仿佛生命被曲台那场大火一并吞没了。
后来，门外传来隐卫一声接着一声的信报，他开始推凤元羲。
“不是这个时候。”
他的声音被气息搅碎。
“今天……事发，朝堂会乱。”他说。
“今夜……很关键，你等等……”
但凶悍的兽类，鲜少有被驯化成功的时候。
“让他们等着。”
凤元羲埋头回答道。
即便他此后真的听了萧酌清的话，但待萧酌清疲倦的合上眼，时间已经过去很久了。
此后在疲惫至极的睡意中，他隐约听见了凤元羲整理床榻的声音，似乎也就是在那时候，凤元羲帮他换下了破损而染污的里衣。
萧酌清的思绪被回忆绊了个跟头，再抬眼，就见凤元羲正盯着他的嘴唇瞧。
“……嗯？”
他发出一道疑惑的声音，反倒给了窥视者以鼓励。
凤元羲堂而皇之地俯身过来，在他嘴唇上辗转吻了片刻，然后对他说：“在想什么？”
他很想知道，是什么事情能让萧酌清的神色变得这样漂亮，夺目得让他移不开眼睛。
萧酌清自然不会告诉他实情。
“咳……”他飞快地让自己的头脑冷静下来，强行拐了个弯，将话题重新绕回了那件正事上。
“是你命令隐卫不要插手的吗？”他问。
“对。”
凤元羲点头，直言不讳。
“凤伯廉昏头了，他要自断臂膀，我当然不会拦他。”
他说。
“李和庸早绑在他的船上了，但凡供人了自己为他做的脏事，难道李和庸自己就能善终？留着李和庸的命，或许李和庸还会为了自己的性命而替廉王拼死一搏，更别说他的知遇之恩，李和庸至今都没有忘记过。”
说到这儿，他讥讽地笑了一声。
“否则李和庸替他父子两个蠢货筹谋什么？凤伯廉连这点事都想不清，连自己多年的家臣也不相信，那他就活该把他自己逼到孤立无援的境地里。”
“确是如此。”萧酌清沉吟道。
却见凤元羲又笑了。
这回，他笑着凑上来，气息缠绕，两个人的目光也自然而然地绕在了一起。
“更何况，我也没打算用李和庸。”他说。
“他凤伯廉视若珍宝的智囊，我倒觉得不过如此。要封侯拜相、位列三公，配享太庙的，朕另外自有人选。”
萧酌清：“……”
四目相对，他耳根微红，低声斥道：“不许做色令智昏的昏君！”
凤元羲高兴地笑起来，一边笑，一边凑上去在萧酌清脸颊上飞快地一吻，继而在萧酌清推开他前直起身，冲他扎眼。
“走啦，我们要去大朝会了，萧大人。”
“……走！”
萧酌清被他弄得面红耳赤，偏开脸去。
却正好撞见殿中的落地铜镜。
铜镜里，他腰带散落，松松垮垮地挂在腰上。
这让他的官服显出几分风流的味道，配着他微微泛红的脸颊和赧然的神色，哪还有分毫朝廷命官的模样？
萧酌清：“……”
他默默地收回目光，一把系紧了自己的腰带。
第128章
这天的大朝会，朝廷上下一片严整肃穆。
鼓乐声起，群臣百官在庄严的礼乐声里入殿朝拜。太监的唱喝声陌生而清亮，身着礼服的群臣随之三跪九叩，朝着殿上山呼祝词、又道万岁。
仪典的间隙，萧酌清随着群臣起身再拜，正看见立在群臣之首的、面色憔悴的凤伯廉。
亲王的冠冕庄重而华丽，却全然遮不住他眼下的乌青和黯然失色的眼神。他面色发白，整个人仿佛都瘦了一圈，就连为人称道的美髯都显得干枯粗糙，冕服压在他身上，仿佛一夜间苍老了十岁。
十年了，这是他第一次站着上朝。
萧酌清抬头朝着殿上看去。
层层陛阶的高处，凤元羲就坐在那里。他的面前空空荡荡，没有那把横档在他与群臣之间的太师椅，自然也没有任何阴影落在他身上。
瑞兽的口中袅袅吐出青烟，侍立两侧的宫人司舆掌扇，玉陛丹墀之上是煌煌帝庭。正月初一明亮的朝阳穿过殿门照射进来，恰落在君王的龙袍之上，让人无法得窥帝颜，却可见他按在手下的扶手辉光闪烁，掌心的龙头熠熠生辉。
“平身。”
仪典结束，君王平稳冷峻的声音从殿上传来。
在今日之前，何曾有人在殿上听见过君王开口？
但现在，群臣林立在他的座下，朝着他躬身下拜、朝着他俯首称臣。
而他则晏然坐在御座之上，听着六部官员依次出列、向他恭贺新岁、奏陈朝务事宜。
不可否认，一开始，连萧酌清都有些紧张。
被无视了这么多年的傀儡皇帝，真能在一夜之间重掌朝政、在廉王仍在的情形下令群臣信服吗？
但凤元羲一开口，他就感到了一种前所未有的安心。
他的话仍旧不多，开口却是有条不紊、一针见血。无论是朝中官员的任命调度、还是这些年各部衙门的财赋度支他都一清二楚，更遑论这些官吏上报的通年要务，没有一项逃得开他的眼睛。
萧酌清明显感觉到了朝堂上下氛围的变化。
即便一开始，满朝官员畏惧于凤元羲的阴晴不定与雷霆手腕、震慑于他昨夜手刃凤绛的狠辣无情，到现在也纷纷肃然起来。
暴戾狠绝的君王的确能弹压朝堂一时，但一个眼明心亮、经天纬地的君王，则更能让满朝官吏心甘情愿地辅佐他、效命他。
待朝会结束，萧酌清嘴角的笑意压都压不住。
却在这时，殿上又传来了凤元羲的声音。
“皇伯。”
冕旒发出细微的珠玉碰撞声，他偏过头，手肘搁在龙椅上撑着脸颊，遥遥地望向立在百官之首、自始至终都未发一言的凤伯廉。
一时间，满朝文武的目光都落在了凤伯廉身上。
萧酌清看见他背脊晃了晃，仿佛开口欲言，却仿佛喉咙堵塞一般，没能发得出声音。
好在君王“宽恕”了他的无礼。
“今早有人回报，说皇伯府上昨夜在办丧事。”
君王的声音从高台上传来，平静无波，不辨喜怒。
却让在场所有的朝臣后背一冷。
廉王府办丧事……
昨天夜里，廉王府能办什么丧事？
那是被皇上亲手杀死的、凤绛的丧事！
但凤元羲的态度太平静了，仿佛在说起一件与他无关的小事一般。
可昨天夜里，凤绛的尸体是被王府的下人抬回去的。郡主吓得几度昏厥，王妃撕心裂肺的号哭声直至半夜未止，更遑论凤伯廉下车时，竟一头从马车上栽了下去，整座王府里兵荒马乱，闹得京中人人侧目。
现在陛下又提起此事……是想要清算廉王了？
满朝文武眼观鼻鼻观心，而在群臣之首，廉王抬起疲倦的、憔悴的、通红的眼睛，直勾勾地看向凤元羲。
“是。”
他苍老的声音沙哑地答道。
他倒要看看，凤元羲要说什么、又要做什么。
凤绛有刺杀他的嫌疑，他就不由分说地将凤绛刺死在宫里。此时说到底，是他这个做君王的暴戾恣睢、不念血亲。
现在，自己是个失孤的父亲，再多的罪状，推到李和庸那个死人身上就好了。