这日朝后，他如往常一般行下玉阶，朝曲台宫去。许多大臣纷纷迎上来，有人恭维，有人打趣，还有人试探来问：“昨日世子殿下回京，在京中大摆筵席，萧大人可听说了？”
萧酌清笑问：“世子殿下回来了吗？今日听大人说，我才知道。”
那人惊讶：“萧大人不在受邀之列？”
萧酌清摇了摇头。
周围的朝臣们交换着眼神，一时间神色各异。
凤绛昨日回京，这事朝臣们谁人不知？昨夜他在凯旋门大摆宴席，据说大半官员都受邀赴宴，自然了，基本都是廉王家臣与廉党新贵。
歌舞宴饮直到后半夜方休，世子殿下直接就在那凯旋门住了下来。
萧大人竟然连听都没听说？
不应该啊！
几人一时间面面相觑，还是萧酌清先行告辞：“下官朝后还要入宫为陛下讲学，先行一步，失礼了。”
众人于是纷纷与他告辞。
身后隐约有细微的议论声，萧酌清恍若未闻，抬步行过通往曲台的宫道。
凤绛回京，他当然听说了。
凤紫嫣一力安排，将凤绛回京的宴会设在了凯旋门，他也早就知道。
凤紫嫣想要帮助王远，王远想要攀附王府，早在几日之前就大张旗鼓地准备迎接凤绛。
而凤绛作为廉王唯一的儿子，他非但身份贵重，更是《踏王侯》里举足轻重的配角人物。
可以说，王远想要登上皇位，无论是最大的助力还是最大的竞争对手，都是这位世子殿下。
他比廉王年轻、比廉王聪明，比廉王更有野心，也比廉王更合礼法。
只是，他和王远都把对方当小弟看。
小说前期，他是王远最大的助力，帮王远入朝堂、得爵位，一跃成为朝中新贵。
但后来，凤元羲还没死，他们两个就因为争夺皇位而兄弟反目了。
王远被赶离邺京，也是凤绛设计，想将他从廉王与郡主身边赶走。
只是谁也没料到，王远刚刚南下，廉王就死在了凤元羲手里，凤绛也未能幸免。而王远反而被南方的叛军拥为头目，以报仇的名义杀回了京城。
明白凤绛是什么人，萧酌清并不怕他二人交好。
垂拱殿在前朝，距离曲台很远，一路行去要穿过临华池与御园。盛夏垂柳依依，偶有水鸟自池面掠过，跟在他后头的拂雪欣喜道：“公子你看，池上还有白鹮。”
萧酌清扭头看去，正见两只玄鹤飞掠于湖面，便听得身后传来一道清晰的嗤笑。
萧酌清循声回头。
便见一年轻公子立在那儿。
身量高挑，与廉王一般无二的端正面容，身着绛纱弁服，身后跟着十来个随行的宫人。
他勾着半边嘴角，神色莫名地打量着萧酌清，继而问身边的宫人：“这是谁啊。”
宫人答道：“这是大理寺卿萧大人。”
“大理寺卿。”此人玩味地念过这几个字，故意又问。“大理寺卿不是梁阔么？”
“这……”
梁阔都人头落地了，宫人一时难以回答。
而此人也不急着再问，宫人簇拥之下，他只盯着萧酌清。
萧酌清在心里轻叹。
若还看不出是挑衅，他便枉活了这些年岁了。
剑拔弩张的气氛中，他若无其事地抬起脚步，坦然行至此人面前，行礼道：“下官参见世子殿下。”
那人挑眉：“你怎么知道我是世子？”
萧酌清的目光淡淡掠过他身上的弁服，蟒袍的章纹清清楚楚。
“世子殿下回京，下官未能远迎，还请殿下恕罪。”
他很自然地掠过了凤绛稍显弱智的问题。
凤绛抱着臂，赤裸裸的打量中，萧酌清读出了他目光里的轻慢。
在这样直白的目光中，他径自站着，淡然的姿态与挺拔的脊梁，像是风里一株萧疏的竹。
却听得凤绛又笑了一声。
“听说你现在在伺候皇帝？”
颇有歧义的一句话，周遭的宫人们面面相觑，谁也不敢插话。
唯独萧酌清面不改色。
“下官受命为陛下讲学，侍奉天子读书。”他回答。
“我听说过你。”凤绛背着手，慢悠悠走到了萧酌清面前。
“当了三个月的官，就弄死了梁阔。一升再升，鸠占鹊巢，我还以为你是个多厉害的人物。”
说到这儿，他凑到近前，四目相对之际，他的目光十分直白地落在了萧酌清那张面如冠玉的脸上。
他恶劣地咧嘴笑了。
“现在看来，原来就是个兔儿相公啊。”
第61章
在场众人刹那变了脸色。
凤绛则满脸得意，趾高气扬地打量着萧酌清面不改色的那张脸。
就羞辱了他又如何？他凤绛皇室贵胄，身份尊贵，官高爵显，萧酌清敢多反驳一个字，都是对他不敬……
“嗖！”
下一瞬，一道破空的疾声。
萧酌清：“？！”
他正要开口，面前的凤绛却猛地化作一道虚影，骤然被原地带走，斜着飞向宽阔的临华池。
宫人哗然。
只见横斜里一道凶狠的利箭，一箭射穿了凤绛的后领。凤绛被那支箭猛地叉飞了出去，铛地一声，重重钉在了临华池边的垂柳上。
双脚悬空，摇来荡去。萧酌清一愣，继而猛地转过头去。
只见凤元羲不知何时出现在不远处，单手执弓，还维持着拉弓引弦的姿势。
“啊！啊！！”
事发突然，凤绛吓得目眦欲裂，整个人悬在柳树上挣扎，连话都不会说了。
“陛下！”
在场宫人瞬间跪了一地，而萧酌清身后的拂雪跪得最利索。在宫人山呼陛下的声音中，他的嗓音尤其突兀。
“世子殿下羞辱大人，还请陛下为大人做主！”
怎么做主？
君王没有回答，只是面无表情地又抽出了一支箭，搭在那张萧酌清给他的角弓上，再次瞄准了凤绛。
皇上要杀世子？
满地的宫人抖似筛糠，纷纷求皇上饶命。
凤元羲充耳不闻。
萧酌清回过头，便见一双冷到看不出分毫人性的凤眼，直直看向凤绛，仿若丛林里匍匐而行、蓄势待发的虎豹。
他真的会杀人。
廉王世子关系重大，萧酌清立马迎上凤元羲的箭矢，疾步上前：“陛下，世子昨日刚回京城，从未冒犯君王，请陛下饶他一命。”
凤元羲没有收弓，瞄准的动作却微微一顿。
他微微松了弓弦，箭矢偏移，避开萧酌清：“……你让开。”
萧酌清却仍旧阻拦：“请陛下冷静些。”
片刻，凤元羲没有收弓，看向萧酌清，问道。
“他刚才说你什么？”
萧酌清心下一惊。
凤元羲看过来时，明明放缓了神色，可眼中的冷色尚未退尽，只是冰冷的余韵，便让萧酌清感受到了彻骨的冷意与杀机，后背一阵本能的寒凉。
他看凤绛……仿佛在看一个死物。
那一瞬间，萧酌清无比笃定，凤元羲会杀了他。
萧酌清的嘴唇动了动，没有重复凤绛的话，而是伸手握住了凤元羲的手腕。
“陛下，世子不可杀。”
手心里的手臂筋肉紧绷，单是覆在上面，萧酌清就感到了一种失控的力量，离弦之箭一般绷在他手心之下的腕骨上。
萧酌清一下都不敢松开。
可是凤元羲沉默片刻，竟就在他的阻拦之下重新张弓，缓慢而平稳地重新指向凤绛。
萧酌清的齿根微微颤了颤。
他几乎用了全力去拉凤元羲的手臂，却硬生生被凤元羲拖着，重新端平了那张弓。
片刻，凤元羲手中的箭锋微微一偏，弦声铮动，一支羽箭破空射去。
萧酌清闭了闭眼。
那一瞬间，他的脑海滚过了三五种在廉王面前替凤元羲开脱、抵死护他周全的办法。