王琢讲话时，唇偶尔会擦到他的耳廓，搞得他无法集中精神，对方说的话都是左耳听右耳出，说了什么浑然不知。
王寂握着他的手，带着他在纸上缓缓书写。笔尖划过宣纸，留下淡淡的墨痕，一笔一划，皆是“王琢”二字。
他一边写，一边念：“王，王者之尊；琢，玉不琢不成器。我给你取这个名字，便是要将你雕琢成一块美玉。”
王琢思绪慢慢回笼，将自己笔下生出的名字细细辨认。
自记事起，他便被人呼来喝去，被追着打骂，被当作牲口一般买卖，从未有人这似般耐心地教他写字，从未有人对他这样讲话。
更不会有人认真给他取个好听的名。
他任王寂托着自己的手，一遍遍地写着“王琢”，直到手腕发酸，笔下的字终于有了几分模样。
王寂松开手，看着纸上歪歪扭扭却还算工整的字，唇角勾出一抹笑意：“不错，有进步。”
他又拿起笔，在纸上写下三个字，“主人”、“爷”，最后，落笔写下三个柔婉的字——“宝贝儿”。
薛涛笺上，墨字错落，“主人”苍劲，“爷”字洒脱，“宝贝儿”却带着几分缱绻。
王琢看着那三个陌生的名词，眼神里满是迷茫。
“这三个字，是你要唤我的。”
王寂指着“主人”和“爷”，“在外人面前，你唤我爷；在这房里，只有你我二人时，你唤我主人。”
他又指着“宝贝儿”，低头看着王琢的小脸，声音柔了几分，“而我，私下里便叫你宝贝儿。”
“宝贝儿？”王琢讷讷地重复着，只觉得这三个字比“主人”二字烫嘴数倍。
他活了十余年，从未有人这样唤过他，阿丑、贱奴、野崽子……这些才是刻在他骨头上的称呼。这奇特又娇柔的字眼，落在他身上，竟不如贱奴让他舒坦。
王寂望着他呆愣的神色，发出低低的笑声，笑声震动胸腔，直传递到王琢肩背上。
“怎么？不喜欢？”
“不……不是。”
“我，只是觉得，这名字太……金贵了，配不上。”
“我说你配得上，你便配得上。以后，我便唤你宝贝儿，你唤我主人，记住了？”
王琢睫毛颤动，很想说：我宁可被喊贱奴，也不愿被叫“宝贝儿”。
贱奴虽是奴，但是他自己。
而“宝贝儿”，却感觉不是他，是旁的东西。
虽是如此想着，他却绝对不会蠢到因“三个字”而得罪王寂，便只道：“记住了……主人。”
第4章
自那日起，王寂便常唤他：宝贝儿
这三个字从王寂口中说出，清悦的声线裹着蜜一样的甜味、丝绸一般的柔滑，让这简单的称呼有了别样的韵味。
王琢却永远也习惯不了那三个字，每每王寂这般唤他，他便要在心里默念数遍：这是他的主子，不能忤逆！
但他因心里的抵触，肢体上便也有了排斥。
面对王寂的亲密接触，他都会不自觉地僵硬，甚至下意识地闪躲。
这种闪躲，终究是惹到了王寂。
一日，王寂见他又躲自己的触碰，脸色便沉了下来，他坐于榻上，凝注跪坐在地的王琢，声音比往日高了几分，“这么久了，你这性子，倒是半点没变，还是这般畏缩。以前在别的府邸做下人，怕也是做得极差，否则怎会被打骂，被辗转发卖数次？”
王琢无言以对，他知晓自己身份卑贱，却又生了一身硬骨头，不肯低头逢迎，才会落得那般下场。
“骨头硬，本是好事，可若是没本事撑着这硬骨头，那便是愚笨。”
王寂的声音徐徐传来，字字清晰，戳在王琢的心上，“在这洛阳城，在这世道里，傲骨最是无用。你有一身硬骨头，又能如何？还不是被人当作牲口一般买卖，被人随意打骂，险些死在金谷园的铁笼里？你难道不知，被打死了，便什么都没了，你的傲骨，你的倔强，又能换得什么？”
他说着，起身走到王琢面前，勾起他的下颌，迫使他抬头看着自己。
王寂眼底一片冰冷，“这世道，唯有权势才有用，唯有依附强者，才能活下去，才能活得好。我留着你，给你锦衣玉食，给你遮风挡雨，你便要知晓，谁才是你的衣食父母，谁才是能护着你的人。”
他指尖稍一用力，王琢的下颌被捏得疼了，却不敢挣扎，只能看着他凉薄的眼，心里生出一丝惧意。
“此时，你应该答什么？”王寂道。
王琢喉结滚了滚，被他逼视着，吐出几个字：“知……知道了，主人。”
“再大声点，我没听清。”
王琢大声道：“知道了，主人。”
王寂这才满意。
他松开手，指腹轻轻摩挲着王琢下颌被捏红的地方，语气又恢复了温柔，“这样才乖。”
王寂将王琢自地上拎了起来，将他揽入怀中，见他身躯僵硬，宽慰道：“放松点……我只是在这睡个觉。”
他拉着王琢滑进被子，从身后抱着王琢，喃喃道：“我乏了，睡吧……”
*
虽已在玉栖苑住了月余，王琢对王寂依旧是一无所知。
只听府里的下人唤他郎君，昔日金谷园中，那些权贵唤他王公。
他不知，什么样的人能被称作“公”。
也不知，这位主子，究竟是何等身份。
他只知，整座宅子大得惊人，他所在的玉栖苑只是其中一隅。
他坐于暖阁高处，能看到整座府邸，远处亭台楼阁，雕梁画栋，往来的下人皆衣着光鲜，连庭院里的石子路，都是用美玉铺就，这般奢华，远非他以前见过的任何府邸可比。
不过很快，他的疑惑，有了答案。
王寂给他请了一位夫子，让夫子教他识字，教他规矩，教他世家子弟的礼仪。
那夫子姓苏，是个年过半百的老儒生，性子极为严厉，眼底带着文人对贱民的轻视。
苏夫子第一日授课，便将王寂的身份，清清楚楚地告知于他。
“你可知晓，王寂是何等人物？”
苏夫子捻着胡须，目光冷淡地看着王琢。
“他乃琅琊王氏。其先父曾为当朝太傅，受先帝倚重，仙逝后追封文昭公。其嫡长兄王瑾，为镇北侯，手握京畿兵权，权倾朝野。王寂自小便伴驾读书，与今上亲如手足，二十二岁便官居三品，任中书侍郎，掌朝廷诏令。清贵无比，乃洛阳城数一数二的权贵，便是三公九卿，也要敬他三分。”
琅琊王氏，王琢在心里默念着这四个字，虽只听闻，却无实感，于他而言，好似仙凡之别。
苏夫子又给他讲起了洛阳城的世家格局，讲王谢袁萧四大望族的权势，讲琅琊王氏如何枝繁叶茂，如何在朝堂之上呼风唤雨。
他这才知晓，琅琊王氏乃是百年望族，根基深厚，门生故吏遍布天下，而王寂，便是这望族里最受宠的嫡次子，是真正站在云端的人，是一人之下，万人之上的存在。
那一刻，王琢的心里掀起了惊涛骇浪。
他想起了那日在金谷园，自己竟不知天高地厚，咬了王寂的手指，那一口，咬的是当朝三品大员，是琅琊王氏的贵公子！
可王寂，却没有责罚他半分。
非但没有责罚，还将他带回府邸，被他赐名，被他呵护。
王琢的鼻尖微微发酸，既有感激，也有惶恐。
他越发觉得，王寂是个好人，是天大的好人。
这样尊贵的人，竟能容下他这卑贱之人，竟能对他这般宽容。
这份恩宠，让他受宠若惊，也让他越发小心翼翼，生怕自己做错了什么，惹得王寂不快，辜负了这份恩宠。
只是苏夫子的严厉，却远超他的想象。
这位老儒生，对他的要求近乎苛刻，写不好字，便用戒尺打手心；读不好书，便罚他跪抄诗书；回答不出问题，便斥他愚笨；便是打个瞌睡，也会被戒尺抽得皮肉剧痛。