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祁明景从头到尾，没被关上半刻钟便被放出了宫。可书青那一跪，阖宫上下都看到了，宫中上下乃至朝廷大员，都知晓了贵妃罚长公主的事情，连泰羲帝也知晓了。
出宫回府的马车上，祁明景问：“怎么萧元戟也来了。”
书青拿出存在马车匣子中的食篓，取出一点云酥里的点心：“奴婢赶到时，程大人与驸马在一处，是程大人邀请驸马前来的。”
祁明景回想起萧元戟离开之前的那个眼神，总觉得有什么略微超出了掌控。
外头驾马车的侍卫项卓敲了敲车壁，轻声恭敬：“殿下，宫中的消息。”他一手拉着马车缰绳，另一手往后伸到帘帐边上。
跟着长公主这些日子，他从一开始的心存疑虑，到如今早已心服口服。旁人都道长公主体弱怯懦，可唯有这些日子近身伺候才知道，这位殿下看着柔柔弱弱，哪怕天塌下来，也始终稳得住心神，进退有度，半点不见慌乱。
书青从项卓手中抽走纸条，递给祁明景。
祁明景缓缓展开。上头写的是从兵部传来的消息，说是由于太子妄断，今日御书房里，太子丢了兵部掌控，由萧元戟接手。
祁明景捏着信纸，陷入沉思。
太子日日跟在萧元戟身后学习排兵布阵人尽皆知，在行军事宜上，事事听从萧元戟建议。实在太好猜测发生了什么——或许是短暂的沉默、不在场，或许是简单的误导，以太子的无能，轻易就能在奉承声中做出错误决策，而萧元戟需要的只是放任。
电光火石之间，一点火星在祁明景脑海中乍现。
自己今日所为，和萧元戟御书房里所为，何其相似！
与此同时，兵部，萧元戟回到办事房内。
鸾鸣宫中一幕幕划过眼前，长公主低垂的长睫、苍白的侧脸，每一次恰到好处、不多一句话的开口。
是贵妃自己走进了名为失误的陷阱，而长公主全身而退。
这一计，和他今日御书房里所为，何其相似！
原来如此。长公主软弱可欺的皮相下，原来藏了一副这般生动的面孔。
萧元戟广袖中的手倏地攥紧，指尖如有电流窜过。
第12章 轻浮
萧元戟是掌了兵部，差事却不如从前好办。
太子掌兵部已有数年，上下亲信盘根错节。不少官员明着不敢多说什么，可是暗地里推诿、隐瞒、打太极之事比比皆是，打的算盘再明白不过：拖垮云靖府的剿匪之事，等到事情办砸了，只等泰羲帝治萧元戟一个失职之罪。
萧元戟与这群老狐狸斡旋数日，却连一道最基础的调兵文书都传不下去。
“唉，这有的人啊，娶了位金枝玉叶，真当自己一步登天了呢。”
“可不是嘛，忘恩负义。”
听着门外冷嘲热讽的议论，萧元戟捏着奏折的手微微一顿，随即面无表情放下折子，起身径直走出值房。
刚刚嚼舌根的几个官员对视一眼，嗤笑出声：“这就听不得啦？”
“哧，莽夫一个。入了京中，还当自己是北疆的杀神呢？瞧他那夹着尾巴逃跑的样子。”
萧元戟充耳不闻，径直出宫去了程府。
门房瞧见他来，半点不敢怠慢：“萧将军来了！我家老爷早就吩咐过，如若将军登门，只管先引进来好生伺候呢。老爷今日恰在府中，您且喝杯热茶稍等片刻，小的这就去通传！”
程茂松此时在书房里，冷眼看着祁仲尧上蹿下跳。
祁仲尧背着手在书房里踱步，咬牙切齿：“祁昭琅到底有没有规矩，有没有把我母妃放在眼里！岂有此理，还有这个萧元戟，他想自立门户、上天了不成！”
翻来覆去这些话，已经念叨了一盏茶的工夫。
程茂松起初还耐着性子劝慰几句、掰开揉碎了给他讲其中利害，可祁仲尧一句也听不进去，非念念叨叨那些“欺人太甚”、“白眼狼”之类的咒骂。
程茂松渐渐冷了脸色，心底的失望越积越重。这个三皇子，被养得性子与其母如出一辙，骄纵跋扈、沉不住气、心胸狭隘，无半分容人之量。
如今祁仲尧这般鄙夷自己的亲生姐姐长公主，程茂松恍惚看见了自己幼时。
他与程蔓菁，并非一母所出。
程家这一辈共有三男一女，他行二，上头还有个和程蔓菁一母所出的嫡兄，程蔓菁行三，最下头还有个和他一样庶出的幺弟。
幼时，程蔓菁仗着嫡出身份，没少欺侮他和幺弟，似祁仲尧这般对长公主破口大骂，于他而言也是家常便饭。
可是长公主呢？分明一母所出，祁仲尧竟也这样待之？
又或者，是程蔓菁这血脉，已经低劣至此。
“三殿下，隔墙有耳。”程茂松面色冰冷，强硬打断他滔滔不绝的咒骂，“这话臣之前说过一次，今日只说最后一遍。长公主现在是萧元戟的妻子，若殿下未来还用得上萧元戟，便不该对长公主心怀怨怼，更不能将今日这些话宣之于口。”
话音落，书房小厮敲门：“老爷，萧将军登门求见。”
……
萧元戟视线在这花厅里扫了一圈。
程家接连三代出重臣，财力雄厚，光这花厅中几盆稀世名兰、近乎两人高的整料寿山石都可窥见端倪。
而程家起于东南。这一花一草、一山一石中，又有多少东南百姓的民脂民膏呢？
正驻足端详跟前一道绣艺精湛的屏风，程茂松领着祁仲尧跨过门槛进入花厅，瞧萧元戟站在屏风前，含笑道：“将军对这屏风感兴趣？这是请了十位苏杭顶尖的绣娘，赶制了足足一年才绣成的。”
萧元戟转身过来，对着二人拱手行礼：“见过三殿下、程大人。”瞥了一眼屏风，又颔首：“这屏风确实工艺精湛，是世间罕见的珍品。”
程茂松一笑，随口客气道：“将军若是喜欢，那便送给将军，如何？”
萧元戟径直点头：“好。”
这下轮到程茂松怔住了。
萧元戟神色不变，坦然补充道：“这屏风实属难得，想必送给长公主殿下，她一定会喜欢。多谢程大人割爱。”
程茂松：……
程茂松差点一口气上不来。
这萧元戟，当真是个直率莽夫！
可毕竟自己开了口，断没有收回的道理，只能打落牙齿和血吞，忍着心头滴血，咬牙吩咐道：“既是送给长公主殿下，自然妥当。来人，将这屏风好生收起，即刻送到长公主府上！”
祁仲尧在旁边，好悬才控制住表情，心里为程茂松的吃瘪大笑——刚刚还教训我呢，转头就被人噎得说不出话！
“多谢程大人。”
“……”程茂松吸了口气才咽下心痛，皮笑肉不笑地问：“萧将军今日登门，不知所为何事？”
三人这才分宾主坐下，讲起正事。
萧元戟将兵部如今困局简要说了一遍，讲完抿了一口茶，语气很是恭敬谦卑：“下官归京不久，京中官场门道不甚清楚，还望程大人多多指点。”
程茂松刚被敲竹杠的不快，在萧元戟这般放低的态度里，瞬时消散不少。他捋了把胡须，思忖片刻。
到底是一根绳上的蚂蚱，都是为了日后成事。
想通此结，程茂松剖析了一番，末了提点道：“……大祁不似前朝以文官治武官，先祖马背上打下的江山，从不轻视武将，因此朝中曾有越过兵部直接号令将士的先例。”
萧元戟微微垂头，掩去眼中精光，做出凝神思考的模样。
祁仲尧坐在旁边，看看这个，又看看那个，只觉得一头雾水，忍不住挠了挠耳朵，“所以说到底应该怎么办？”
程茂松闭了闭眼，耐着性子道：“殿下，萧将军应当是明白臣的意思了。”
祁仲尧：……
他知道萧元戟听懂了，可是他仍旧半分不懂！
但考虑到这样说实在显得自己愚笨，他只能悻悻闭上了嘴。
萧元戟确实明白程茂松的意思——这与他原本计划分毫不差。但他原本只有三成把握，既然得了程茂松亲口验证，又有程府、三皇子在背后，如今便有六成把握了。