听见三皇子的话，她缓缓抬头，眼神流露出短暂的迷茫来, 就好像在问——这就是本宫倾其所有培养的儿子吗？
但最终, 她只是唇瓣动了动，扭头望向程茂松。
“本宫已经去信父亲, 让他派人将那刘全押解上京。”程蔓菁语气虚弱，像是被抽走了所有力气, 视线盯着程茂松，忽然沉了几分：“你和父亲，恐怕得有一人提前告老，此事你们自己商量。除此之外，程家需再拿出六百万两白银给朝廷。”
程茂松豁然抬头，惊诧万分：“六百万两？！”
祁仲尧亦是破音惊呼：“母妃，这可是两广整整三年的赋税啊！”
“交不出来也无妨，程家只等满门下狱便是。”程蔓菁手里攥着帕子，指尖不住发颤。
方才皇帝扶她起身时，指尖的凉意透过衣料渗进来，那眼神里的疏离与审视，像一把冰锥扎在她心口。
天子如今，对她还有几分情分？
连连斥责、剥夺六宫主理之权，如今程家又出了这样的事。
旁人都以为她是得了皇帝谅解，却不知皇帝向程家提出了什么样的条件、用什么样的眼神看她。
程蔓菁感受到一股从骨子里透出来的疲惫，撑着头，声音里满是力竭的沙哑：“答应皇上的条件，或者程家满门下狱，自己选吧。”
祁仲尧转身抓住程茂松的手腕，眼神里带着某种让程茂松觉得可怕的残忍与天真，他轻声说：“舅舅，为了程家，你和外祖，便牺牲一下吧。”说着轻笑一下，“等到来日……要什么官位没有呢，您说是吗？”
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一个时辰前，诏狱之中。
从御书房传旨到诏狱，脚程最快的太监也需要一刻半钟。
“喝了它。”祁明景下颌紧绷，将血燕粥推到萧元戟面前。
“这是什么？”萧元戟捏住勺柄，随口一问。
祁明景瞧他神情轻松，好似浑不在意，沉默了片刻。
萧元戟打量他神色，竟然还有心思开玩笑：“殿下难不成在里面下了毒？”
祁明景咬着后槽牙，冷笑一声，“是，下了毒。”
对面的人闻言愣了一下，竟然一勾唇，端起碗来凑到嘴边，仰头就要喝——
“等下！”祁明景心头猛地一跳，下意识抓住他的衣袖拦住动作，“我说是毒药，你竟然也敢喝？！”
“这是殿下所赐。况且，若真是穿肠毒药，臣更得喝了。”
嘴上这样说着，却敛起笑意，黑眸深邃，珍重地看着祁明景。
那语气太过认真，半点不像玩笑，反倒让祁明景心头猛地一颤，生出了几分恍惚。
“……为什么？”祁明景松怔了眉眼。
萧元戟垂眸，将他缩回的手拦截、捂在掌心。心中涌起一股难言的冲动，让他不自觉捧着那只手吻了吻，“臣多有负殿下之处，心中愧疚难安，唯独庆幸有这桩婚事在，来日方长，可以慢慢弥补殿下。”
他的视线认真扫过祁明景的眉眼、鼻尖，薄薄的唇瓣，只觉得每一处都长在他的心坎上，“臣虽在诏狱，却也知道殿下这几日必然受惊了，少不得为臣奔走。”
祁明景抿起嘴唇，心中乱了节奏。他分不清是抓不住头绪的慌张，还是别的什么。
他往回抽了抽手，萧元戟五指却有力笃定，顺着他的指缝穿插进来。
十指紧扣。
那掌心温度，烫得祁明景起身欲走。
“若这是毒药，”萧元戟说，“那也必然是因为，殿下想用这个法子救臣。”
他唇瓣贴着祁明景一截冰凉手指，抬起视线，带着某种洞若观火的犀利，温柔地问道：“是吗？殿下。”
诏狱深处的黑暗如浓墨做的野兽，无声将祁明景无声吞吃入腹。周遭所有的声响，都在这一瞬间被无限放大。
角落里某种动物啃噬木门的细碎声响、外面狱卒压低的交谈声、更远处漏壶滴水声、对面萧元戟平缓有力的呼吸声。
还有他自己胸膛里，那乱了章法的嘈杂声响。
祁明景从没有一刻怨恨过命运戏人，此刻亦不怨。
他只是觉得可惜。
可惜萧元戟求娶的不是一个真正的公主，否则萧元戟与妻子，便当真可以琴瑟和鸣、举案齐眉，相守共白头。
萧元戟掌心里紧绷的手指，忽然放松下来。他垂眸看着，觉得自己当真是饿了，竟然有种将这截漂亮手指、眼前这人吞吃入腹的冲动。
忍不住将嘴唇压上去，在细腻肌肤上碾了碾。
长公主想躲，却被萧元戟一掌按住，安抚地再次亲了亲：“殿下莫急，臣这便喝了这碗粥。”
说着便松开了他的手，端起那碗血燕粥，喝了一大口。
刚咽下去一口，皱起眉：“殿下，这血燕粥味道有些奇怪。”
“是吗？”祁明景抬眼，指尖轻轻托了托碗底，无声催促他，“我惯常喝的就是这种。喝吧。”
萧元戟哭笑不得，清了清嗓子，“殿下，臣先说一事，说完再喝。”
祁明景看一眼碗里，又看了看牢门外，皱眉道：“不急，喝了再说。”
“不，殿下听我说……”
一刻钟已经快到了，传旨的人兴许马上就到了。
但既然萧元戟想说“遗言”，那他便用长公主身份，再为他拖上一时半刻。
祁明景道：“你说。”
萧元戟半点也没有大难临头、将死之人的自觉，淡淡地讲着自己的规划，讲他们的以后。
夏日如何在院中纳凉，冬日如何让孔二姐给长公主寝房加地龙；讲开春了带他去京郊围场骑马，入秋了陪他去西山看红叶；讲他们日后儿女成双、子孙满堂……
听到儿女成双、子孙满堂，祁明景瞬间失去继续听的心情，冷着脸打断他，只吐出一个字：“喝。”
“圣旨到——”就在这时，外头太监尖细声音传入诏狱。
祁明景飞快瞥了一眼桌上血燕粥，思忖着一会还有工夫支开人，若是萧元戟还是如此话多，便让刘子孤和郑石直接给他灌下去。
传旨太监快步走进牢房，展开圣旨尖声宣读。核心旨意只有一句：仍是要问斩，不过是拖到明日罢了。
皇帝到底在等什么？
祁明景心情沉重，挥退其他人。
只见身旁高大身影忽然晃了晃。
萧元戟摇了摇头，好似有些眩晕，“殿下，臣……头晕。”
话音未落，跟前一道人影扑了过来，瞬间挡住墙上烛火。祁明景眼前一黑，后背就撞上了冷硬的木板床，身前压上了萧元戟宽阔结实的身躯。
毛茸茸的脑袋凑在他颈边，声音越来越低，渐渐没了声响：“殿下，臣……”
武将的身躯满是紧实的肌肉，沉得要命。
祁明景到底也是个男人，最初错愕过了之后，双臂一撑，腰腹发力，略有些吃力地将萧元戟掀到一边。
男人翻过身去，无知无觉仰面躺着，手臂从祁明景腰间滑落。
祁明景起身之时头皮一紧，整个人扯得往后一仰，重新跌了回去。
低头一看，才发现这男人昏睡过去，指尖竟还死死攥着他的一截发梢，半点没有松开。
祁明景只觉得又气又可笑，往上抬头看了一眼。那双用专注视线看着他的眸子已经紧闭，而他掌心之下的胸口，一下一下，有什么东西撞着他的掌心。
祁明景视线垂下，掌心缓缓按了过去。
苏老太医不是说，这药能封闭血脉、息止脉搏吗？怎么这颗心脏，还是跳得如此用力？
祁明景着了魔一般，缓缓将耳朵贴了过去。
距离夏至还有二十九天。
他只取这一夜好眠。
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萧元戟许久没有睡得这么沉了。
梦里没有西北漫天的风沙，没有童年抄府那夜摇晃的火把。他仿佛躺在塞外晒暖的沙子上，浑身沐浴着温软阳光，连掌心里的触感也是绵软趁手，仿佛合该嵌在他掌心里一般……