萧元戟拿起最后半壶酒，缓缓倾入碗中, 只抿了一口便放下。
这是他这些日子以来, 喝的唯一一口酒。
他不敢多喝, 更不敢醉。只怕忘了，正是因为自己迟迟找不到程家老贼和刘全, 才让长公主殿下毒发亡故。
孔志远远候着，见已经快过了时辰, 终于还是上前低声禀报，称将军府上来信, 大军已经抵达京城, 按规矩，主将该入宫面圣了。
萧元戟最后深深望了一眼紧闭的陵门, 才终于起身，转身时衣袍烈烈，裹着化不开的沉郁。
进宫面圣之前，他先往府上更衣，稍作整理。
可骑马行至府门前, 瞧见门楣上垂着的素白孝帘、门侧贴的丧封、檐下挂着的白绫灯笼, 萧元戟却脚步一沉，仰头视线沉沉地看着。
直到胯|下的战马都不安地刨了刨蹄子, 他才终于翻身下马，抬脚踏入阔别了四五个月的将军府大门。
府上空空荡荡, 是与新搬入之时完全不一样的死寂。
八九月正是京中草木最繁茂的时节，可放眼望去，他只觉得满院凌乱萧瑟。
半途停工的水渠荒草丛生，廊下的灯笼蒙了薄灰，处处都是没来得及收尾的残相。
孔志唯恐他触景伤情，小声提醒：“将军，您还得面圣，别误了时辰。”
……
一个时辰之后，萧元戟立在御书房外。
门外守着的禁卫军早已换了一批，风貌与先帝在位时截然不同。眼前这些禁卫军个个身高八尺有余，太阳穴饱满隆起，眼带煞气，腰佩宝剑，一眼便知是从沙场里拼杀出来的精锐，带着一股血腥戾气。
每一个来到御书房的人，都要经由他们在偏殿搜身、卸甲、交出所有兵刃利器方可放行。
里头新帝正在同臣子议事，声音隔着雕花木门传出来，听不出情绪。
说的是将那些宗亲抄家的家产收归国库、充作东南、西北的战后重建之用，至于宁王提议的重新修缮帝王寝宫及行宫，新帝一口回绝，说是不必为此挥霍国库。
片刻后，殿门被内侍推开，议事的大臣躬身退了出来，内侍尖细的声音响起，宣东南归朝的将士入内。
萧元戟与正往外走的李守谦、宁王擦肩而过，低垂着头，踏入殿里。
“臣萧元戟，率东南归朝诸将，叩见陛下。”一众武将跟随萧元戟，齐齐叩拜在地，额头贴住冰冷的金砖。
察觉到一道锐利视线从御座上落下来，从自己身上扫过，萧元戟脊背微微绷紧。
“平身。”御座上传来新帝的声音，清朗如玉石相击，没有寻常男子的粗哑低沉，温润里裹着不容置喙的帝王威仪。
萧元戟忽然动了动鼻尖，在殿内厚重的龙涎香气息之下，似乎嗅到一丝淡淡的药香。
萧元戟也听过传闻，说是这位新帝身子不大好，每日都要喝药，皆是因为当年长孙皇后病中产子的缘故。
恍惚想起亡妻，萧元戟心口泛起密密麻麻的痛。
“谢陛下。”众将士道，随即起身。
尽管萧元戟已在心中做好准备，起身瞥见天颜之时，萧元戟仍有片刻失神，视线直勾勾看着新帝。
旁边内侍如幻脸色一沉，低声喝止：“萧将军，不得直视天颜！”
萧元戟这才僵硬地低下头去。
龙凤胎、龙凤胎……有关于这位新帝的传闻，逐渐在萧元戟脑海中有了实质性的印象。
亡妻与新帝，竟然是一母同胞。
原来龙凤胎眉眼之间神魂这般相像，整体却又如此泾渭分明。
不管是轮廓、身形，还是声线、举止，皆是天差地别的两个人。
过去长公主太受磋磨，姿态上总是带着一分谨慎提防，有一股令人心疼的坚韧。
而这位新帝，龙椅上姿态舒展，长臂端放案上，下颌微微抬起，冷冷俯视着地下臣子，自有一种执掌天下的气定神闲，和一分从容不迫的大权在握。
“无妨。”御座上的人开了口，语气听不出喜怒，缓缓道：“这位便是长公主驸马，萧元戟吧。”
萧元戟压着喉间涩意，克制着想要抬头再看一眼的冲动，涩然回答：“是。”
新帝便颔首：“程家反贼已送入诏狱，此事便由你会同诏狱一同审问。”
萧元戟当即往前一步，单膝跪地：“谢陛下。陛下，臣收到密报，程敬中与其次子已逃入倭奴国京都，内侍刘全必在二人身侧。臣恳请陛下宽限时日，臣定将此三人活捉回京，为长公主报仇雪恨！”
殿内其他诸将纷纷侧目，用一种近乎惊骇的眼神看着他。新帝登基，对于边境战事态度尚还不明朗，萧将军才刚刚返回京中，何苦这个时候重启战事，凭白撞去枪口上？
龙凤胎又如何？这位新帝可不是与长公主殿下一同长大的，不一定有那劳什子兄妹之情！！
萧将军怎么连这都想不通，糊涂啊！
御座上的祁明景端起茶盏，指尖摸到另一只手的骨节，缓缓转了转那枚碧玉扳指。
只听新帝缓缓开口，声音冷得像冰：“萧爱卿。你可知，擅入倭奴国国境，意味着什么？”
萧元戟猛一低头：“回陛下，知道。”
他声音发紧，毫不犹豫。
条约是泰羲帝还在时签订的，白纸黑字写得明白，两国约定若有官员、将士擅入对方国土，则将视为全面开战。
新帝声音冰冷，饮了一口茶。
他视线俯就而来，正好能看见萧元戟伏低身子时绷紧的背脊和宽厚的后背。
方才瞧了一眼，他脸色憔悴，长出青色胡茬，眼神狠戾又带着一股恹恹，眉心已经刻出两道深深的川痕。
茶盏落在案上，发出一声轻响。
新帝语气里甚至带了点似笑非笑的凉薄，听不出半分情绪：“哦？这么说，萧爱卿是准备为我大祁，开疆拓土了？”
方才被新帝与长公主极为相似的容貌刺激得一时冲动，此刻他已经冷静下来。
思忖片刻，萧元戟没有贸然回答。
新帝初登基，尚在收拢权柄，不会贸然开启战事，若是因鲁莽而丢失了新帝信任才是得不偿失，他会失去为长公主报仇的机会。
于是萧元戟咬紧牙关，轻轻低下头：“若来日陛下有令，臣愿身先士卒，踏平倭疆，为大祁建功立业，收复先祖失地。”
新帝只是瞥他一眼，没再回答，转而问起其他将领东南防务的事情。
诸位将军风尘仆仆地来，带着手里的虎符、敕令，离开时却是两手空空，将虎符、敕令尽数留在了御书房的案上。
登基不足一月，这位年轻的新帝，已将大祁的兵权、政权，完完整整收拢在了自己手里，他与长公主一样，是天生玩弄权术的好手。
“无事便退下吧，朕乏了。”新帝懒懒吩咐，往龙椅深处靠了进去。
萧元戟为首的诸武将领旨，躬身退下。他在迈出御书房的最后一刻，下意识往里看了一眼。
龙椅为纯金打造，其上两只金龙栩栩如生，交缠着盘踞在龙椅之上，从椅背往前探出头来。
虬结纠缠的龙身便在新帝颈侧，那探出的龙首更是张牙舞爪，威严凛冽。
新帝缓缓往后靠去，微微阖眼，抬起一只手，揉了揉眉心、额角。
衣袍挡住他的半边脸和喉结，在阴影短暂覆上脸颊的瞬间，露出半张线条昳丽的侧脸。
萧元戟心口一跳。
可下一瞬，察觉到旁人打探视线的新帝忽然睁开了眼，冰冷视线穿过屏风，直直落在萧元戟身上。
萧元戟看见新帝蹙了蹙眉，侧头对旁边如幻说了句什么。
紧接着，如幻望了一眼门口，那两樽煞神一样的禁卫便一左一右扣住萧元戟，嘴里毫无歉意：“将军莫怪，公公有话对您说。”
方才注意力都在新帝于亡妻极为相似的容貌上，以至于萧元戟现在才发现新帝身边的内侍居然是个光头和尚。
太过荒唐，以至于他忍不住冷笑出了声。
泰羲帝信道求长生，这位新帝便信佛求长生？
这大祁的皇室血脉到底是出了什么问题，竟都是这般一脉相承的荒唐昏聩！