裴闵知道他欲拉拢曹廉叔，有意放曹伯荣一马，说：“多谢太傅体恤，元濯心中没有气。”
聪明人说话就是这么简单，高文征想要的，裴闵主动给他送到眼前。
高文征对裴闵的聪慧和识时务很是受用，双脚从女童怀中落下来踩在席子上，弯着眼角说：“我这人，最是厌烦读书人动辄要生要死的，只有活着才能享福不是，裴公子能体恤我的难处，我甚是欢喜，但也不能亏待了公子。”
高福从门边婢女手中接过手臂长的红木锦盒捧到裴闵眼前。
高文征说：“公子身上的伤需熬汤滋补细细将养，正好我这里有株人参能派上用场。”
随着盖子掀开，裴闵缓慢抬起眼皮。
那株人参有手腕粗，如老树虬根，连参环都是浅金色，每一寸参须都缠着细密红绳，像一大簇花白的胡须。
高福说：“裴公子，这可是株千年的人参，可为常人添十年阳寿，可救濒死之人还魂。”
裴闵当然知道这是一株千年人参，十岁前他一直靠这株参吊命，这是裴家世代的军功，后随抄家没入国库，这些年虽然冷月笙为他寻遍天材地宝来滋养身体，却都比不过这根参。
一切恍如隔世，当年他虚不受补，每次只敢剪几根参须，如今吃过的那块残痕被整理的看不出痕迹，人参变成了完好无损的样子再次被人送到眼前。
裴闵拇指指甲掐住食指的肉，掐出了血痕，扶膝起身辞谢，平和说：“太傅关怀已是恩重，元濯不敢再受此稀世珍宝。”
高文征摆了摆手，“一株人参算不得什么，裴公子才是真正的稀世珍宝。”他的目光扫过裴闵如兰如玉的脸，悄悄眯了下。
“如此俊俏模样，若留疤就可惜了，好好养着。”
说完，他不容拒绝地叫人给裴闵看茶，自己接过婢女手中盖碗。
“五月初五是陛下的经筵，以往都是崔阁老作为讲官，可他年纪大了，我向陛下举荐你为今年的讲官，你先不要忙着拒绝。”
他抬起堆了褶子的眼皮，以目光止住裴闵要起的话，呷了口茶继续说：“并非让你完全替他，他讲前几日，你讲后几日。”
裴闵起身，拜道： “元濯才疏学浅，怎敢与崔阁老同席。”
“我说你敢你就敢。”高文征睨他，“裴公子不必过谦。君子可以不争先但不能不争，你这身衣裳太素了，胸前缺块补子，经筵过后，我送你件新的。”
裴闵回到工部，军器司郎中又在门口等他，说今早皇城司和内阁都来过人向尚书大人问责，大人传了信下来，要给他赔个不是。
裴闵闻言眉梢一跳极轻笑了，笑的郎中心里直打鼓。
曹廉叔这个老狐狸，他先将儿子打了堵住两边人的口，高文征和崔元箴虽都想拉拢他，却不可能为了他执意跟工部尚书撕破脸皮。
姓曹的老来得子，出了名的溺爱这畜生，如今因自己不得已将儿子打成这样，伤子之仇自然是记到了他身上。
找人替着赔不是，也亏他想得出来。
裴闵好脾气地说：“郎中哪的话，我不过是下值路上不小心摔了一跤，何来道歉之说。”
“裴公子……”
郎中一时间不知道该如何应答，泥人尚有三分火气，可裴闵被欺辱至此依旧这么好说话，倒叫人害怕，想了想说：“你看你浑身都是伤，这几日就留在家好好将养，点卯之事不必担心，我……”
“郎中好意我心领了，这点小伤怎敢躲懒，今日又来迟了，惭愧。”
郎中解释不清，“我不是怪你来得迟，我是……”
裴闵静静笑着望他，“什么？”
郎中：“……”话到嘴边又说不出来，他也不知道自己要做什么了，赔不是已经赔了，裴闵也接受了，他还能做什么，只好说：“那你日后早半个时辰下值，听闻你住的远，天黑走在路上也不安全。”
裴闵不再拂他好意，“多谢郎中。”
郎中来转过后又走了，这人不常坐值，总忙着花天酒地钻研应酬。
裴闵一进门旁边就传来两声讥笑，刘偾并不避讳，他就是要引裴闵看来，昂起头笑，眉眼间全是志得意满。
裴闵昨夜下值路上被轻薄这件事今晨不知怎么在军器司传开，其余人都偷觑着，不敢说什么，刘偾却唯恐天下不乱哈哈笑问：“裴公子，听闻你昨夜摔了一跤，可摔疼了屁股？”
裴闵明白对方是偷听了自己和郎中的对话，讽他有苦不能说，平和说：“无妨，多谢刘公子关心。”
他朝刘偾点过头，轻提衣摆绕到桌案后坐下，依旧是那副不愠不火的模样。
刘偾咬牙切齿，“你装什么清高。”
王行骞见裴闵掌心包的很厚，脖颈上也缠了三指宽的白绫，可想昨夜伤的多重，凑过身来问：“元濯兄，你的伤怎么样？”
裴闵侧目：“无碍，多谢行骞兄。”
“既然无碍，那就将这些也抄了吧。”刘偾不知何时站在面前，冷笑着将怀中册子撒开系数扬在裴闵桌上，拍了拍手说：“你昨日抄的很好，司库特意表扬了你，能者多劳，这些也麻烦裴公子了。”
王行骞仰起头，“刘兄，你欺人太甚。”
“怎么？”刘偾低头看他，好笑说：“你心疼了？你心疼了你替他抄啊，哦，我忘了，昨天你就已经替他抄过了。你说你这么巴巴的赶着对他图什么，可不能是图谋不轨吧，人家可是宁安王扬言要娶的王妃，你一个小小的溧阳王氏当心自己性命，哈哈哈哈哈哈哈。”
“你——”王行骞被戳中心事，霎时憋红了脸。
刘偾笑的更欢，“你看你，我就随便说说你脸红什么，莫不是你真敢给宁安王戴绿帽子。”
就在王行骞被堵的哑口无言时，裴闵扶着桌沿起身，捡起脚边账本挥手抽在刘偾的脸上。
“啪——”值房瞬间陷入死一般的安静。
王行骞瞪大眼睛，就连刘偾都捂着脸懵了一瞬，“你——！”
他扬手就要抽回去。
裴闵料定他不敢，也不躲避，颈线绷紧徐徐说：“刘兄，舌可断人，也可断己。当心祸从口出。”
“你什么意思？”刘偾的手在裴闵脸旁停住，手背因为愤怒青筋都起来了，可他不敢扇下去，他不是曹伯荣，没人会保他。
他狠狠盯着裴闵，“不要以为现在有的是人保你，你的仕途便一定能平步青云，我等寒窗十年，并不比你这南塘裴氏差，你这状元怎么当的自己心里清楚，蛟龙饿虎竞相扑食，死的都是蜉蝣，你不过是别人眼中的一个玩意儿罢了。”
“多谢刘兄提点。”裴闵说：“此言我也转赠给你，望你好自为之。”
王行骞眼睁睁望着刘偾打向裴闵，却在起身阻止前犹豫了，因着这件事，因着刘偾的话，他心中羞愧和恼怒都有，直到中午下值时都还心烦意乱。
吏员们三三两两都出去吃饭了，裴闵也搁下笔，自早晨之后王行骞再没说一句话，于是主动问：“行骞兄欲往何处进餐？”
“哦。”心猿意马的王行骞心神回笼，收拾桌上摊开的公文册子，“我有点事，要回家去。”
裴闵点头，扶膝起身，“那改日再叙。”
他独自上街，今日难得清闲，那些阁老太傅的都应酬完了，就连萧律铭都出乎意外的没有来撩拨。
裴闵就近找了个馆子简单吃了碗面，吃过后没到上值时间，又找了个茶楼坐下看会儿书。
王行骞下午没有来，听说是告了假，郎中倒是难得的在堂上坐值，带着浑身酒气，因着他在，刘偾并未再来找麻烦。
晚间下值，裴闵刚出工部大门就见萧律铭靠在前方影壁之上，怀中还抱着枪，摆明了是在等他。
裴闵正要换条路走，就听身后有人叫他。
“元濯兄——”
王行骞从远处急匆匆跑来，衣冠散乱，在他面前站下扶膝喘息，“还好，还好来得及，你还没有走。”