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第2章 恭请世子登门
问安。
试问谁单单来问安，会是带着这般的阵仗前来呢，但那位勒纳大人却是如此做了。
彼时侯府众人议论纷纷，仆婢们大喜过望，皆以为是有老侯爷的故交肯伸出援手，但只有卫时予一人知晓，那人实则是冲他而来。
于是他闷声不吭地收下了那十几车的银子，却唯独不敢收那半支红梅，只当开春之后乌兹使团返回西域，那车银子与被退回的红梅，他都是不必还了的。
却不料不知为何，在红梅被退回去之后，那位勒纳大人竟然又在京中滞留了整整一年。
害得他几次路过勒纳府都不敢停留，生怕那大门打开来找他算账。
却也没有。
春去秋来，这一年的时间卫时予有过不少次急缺银两周转的时候，那人也不曾像第一次那般大方主动地送钱来，大抵是被卫时予第一次的态度气着了，亦或是这样的小事，那位大人扭头便忘了，也将他一并遗忘了。
卫时予实是不知道。
但，幸好那人没有来寻他算账吧。
如今这般互不打扰，两相安宁的光景，于卫时予而言应当是最好不过的。思及此处，卫时予最终还是收回目光，转身下了高楼。
筹钱难，他总还是能筹到钱的，不必找那人相助。
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第二日，卫时予就打发下人将府中前后院的陈年摆件都归拢了起来，又到他已故母亲的院子连磕了几个头，拿了钗环首饰这些个做嫁妆的遗物。
公侯之家平素里最爱的便是这些古玩与做工精巧之物，若能变卖出去，林林总总筹个几万两总是可行的。
只是有些对不起他那死去的父亲母亲。
不能护住他们生前所珍爱之物也便罢了，竟还要随意卖了，拿来抵他们儿子这一屁股的债。
直到院中仆婢都清点完毕了，卫时予脸上还是没有一丝笑容，他挥挥手，吩咐典当行上门的老掌柜将物件核算清楚，拿出去了事，然而庭院中，老掌柜敲着算盘摸着古玩，却忽然咦了一声。
“怎么，还想压价？”卫时予木着脸望过去，“你当本世子院中这些个好手是死的不成？”
“非也啊世子爷，”老掌柜慌忙磕头，“但这些个物件，似乎……似乎都是赝品啊。”
“什么？！”
卫时予快步走下台阶，径自饶过慌忙磕头的老掌柜，走到院中那些个彩瓷玉瓶面前，才发现这些古玩成色模样确有差异。
这些物件是仔细模仿了旧物的，若平日放在庭院里扫上一两眼倒真难注意到差别，但如今细看了朝代年份与做工，还是一眼能辨出真假。
老掌柜只当卫家世子破落得没边了，末了还要讹上自己一笔，战战兢兢地伏着身不敢动，而卫时予的脸色越发难看。
“谁干的？”
满院的仆婢皆不敢言。
“是你们？你，还是你？！”卫时予沉着脸望向周围，那脸色几乎铁青。
京中众人都知没有袭爵，还不清债，北津侯府倒台是早晚的事，为此卫时予也在父亲离世之后遣散了一批下人。他自认留下的都是可信得用之人，却不曾想，日久才见人心。
大厦将倾，谁都想来分最后一杯羹，哪怕这些伺候他们家几代人的家仆也不例外，偷盗古玩，私卖家产，藉此谋得暴利，直等到今日才被卫时予发觉，却已为时已晚。
“真是好——好极了！”
卫时予闷咳出声，终是没忍住，咳出一口血来。
那些低着头的仆婢，慌忙涌了上来。
“都滚！”卫时予怒斥道。
嘴中一片腥咸之意。
说到底，还是他蠢，蠢到不会用人才出了这样的纰漏，他本想着他虽缺钱，但变卖府中古玩总能筹到这笔钱，他满心以为自己尚有后路，因此将这法子留到了最后。
但他却忘了是人就会有贪意。
卫时予一瞬间断续猛烈地咳嗽起来。
“世子……世子爷可要撑住身体啊，”一直守在旁边的老管家，泪眼扶住他道，“只是几件古玩，府里头还多的是值钱的物件，我替世子一件件找出来，总能筹够钱的。”
“晚了。”卫时予闭上眼。只怕是偌大侯府，如今只余一个空壳了。
这些时日，他为了凑齐今年要还的利息，又是四处写信借钱，又是咬牙卖掉了手中仅剩的几个铺子，却仍是不够，不得已之下他找卫氏几房想要借他们的银两周转一二，结果闹得个不欢而散。
如今这条法子也行不通，他恐怕已经无计可施了。
“世子……实在不行，世子爷不如去寻那位勒纳大人？”老管家浑浊着眼珠犹豫开口道，“……老奴虽不知世子爷为何视那位大人如同洪水猛兽，但如今，似乎也唯有此路了。”
“阿连勒纳？”卫时予手撑着柱子，身子猛然一颤。
侯府上下都知道，去年这个时候，乌兹的那位勒纳大人送来十几车银子，那阵仗与风光，还被京中吃茶人感慨了好几日，然而只有卫时予瞧见了，银子之外的那半支红梅。
许久，卫时予摇了摇头。“他不行的。”
老管家愣住。“世子这是何意？”
风过，吹着廊下的六角铃叮当作响，卫时予站在廊下，又闭上了眼。“罢了，你不懂。”
卫时予最终还是踉踉跄跄地回书房了。
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天色渐渐黯淡下来，一日又要过去。
也不知道过了多久，卫时予只是在书房独自坐着，中途贴身的小厮给他送了一回汤药，又送了一回饭食。
小厮说老管家在前院查处那些个私卖古玩的仆婢杂役，幸亏如今发现及时，或许还能将钱都追回来，旁的不敢多说，怕刺激到他。
然而卫时予却摇了摇头，心知肚明这钱之后即便追回来了，也来不及了。
月过中天的时候，烛台上的一点烛火光明明灭灭，卫时予怔怔看着窗外的景致，忽而心底又有不知名的情绪在一点点弥散。
其实仿若自卫时予生下来起，他想做之事，就没有一件能做成的。
他那老父亲活着的时候也曾几次哀叹，叹自己怎么就生了这样一个没用的儿子，体弱多病，一事无成，又因为这个没用的儿子，害得自己最爱的夫人难产早亡。
因此，卫时予也曾事事好强，处处想要争脸面讨父亲欢心，可到底，他争不到父亲想要的东西，事到如今，他连父亲所留之物一样都留不住，唯一一座老宅，怕也要为了还债而给出去。
当真没用到了极点。
他本不想如此，却又无可奈何。卫时予忍不住一点点攥紧了手指。
许久，月色也渐渐黯淡了，天都有些发白，卫时予也只能沉沉闭上了眼，他手指微动，忽而又抬起头来，望向了城北勒纳府的方向。
白日里老管家的一番话，终究还是入了他的耳，如今能轻松解他困局的，似乎也只有那人。
但那半支曾被送来的红梅——
异域而来的乌兹人不懂中原人视梅花如高洁之物，因此在乌兹人眼中，红梅反而有风情之意。
所以那日大雪，那十几车银子送来时，那半支红梅递到卫时予跟前的景象。那人心中所存的分明不是相帮之意，而是对他这个破落公子哥儿起了亵玩之心。
但如今，卫时予似乎也寻不到别的法子来保全他的府邸与虚名了。
许久，卫时予盯着书房窗外的一草一木思忖半天，最终只能攥紧手指，提笔写下拜帖。
他在帖中表示自己的感激之意，虽不曾见过一面，但感佩勒纳大人肯借银两给他这个落魄之人，如果可以，盼望近日能够亲自登门致谢，以续旧约。
天亮后，他便打发小厮去为他送帖。
没想到信是清早送的。
午时便有答复了。
勒纳府的门房只道：“阿连勒纳大人，恭请世子爷登门一叙。”