“好些年前见的, 居然还记得我？”季望泫弯腰, 摸了摸白菀的发顶, “辛苦了, 菀妹。”
白蘅拉着白菀的手，诚实道：“不记得, 是爹爹叮嘱过，来了宫里，一定要好好拜见望泫哥哥。”
季望泫失笑, 温声道：“来了藏雪宫便安全了，好好休养。”
“槿姐, 先给阿菀阿蘅安排个住处, 带他们吃饭。”
身侧着玄金衣的女子显得十分亲和，上来拉白菀的手：“好，随我来。”
云槿带着两人走后，季望泫的视线才落到一站一跪的雀音和燕翎身上。
此时他身上的那片金橙色的光下去了, 目光晦暗不明，声调也淡了下来, 说：“什么事情。”
云槐在他身后, 冷冷地看着面无表情的燕翎。
雀音恨铁不成钢地拍了拍燕翎的肩头, 说：“燕翎，你自己说！”
“属下知错。”
只此一言，说完了他就垂着头，一副“任凭处置”的模样。
“云九，”云槐厉声唤他的代号，“在这里不说，便去引墨阁刑堂。”
季望泫上前几步，走到他身前：“阿翎，抬头看我。”
燕翎这才抬起了头，从他眼中看到绚烂的落日余晖。
“什么事情？”季望泫再问了一遍。
光芒照耀在季望泫的面庞上，熟悉的冷冽淡香侵入燕翎的每一寸皮肤，他贪婪地闻了闻，仍然是那一句话：“属下擅离职守，属下知错。”
季望泫稍显失望地收回目光，转身不再看他：“去引墨阁吧。”
“槐姐，你跟小八先行一步。”
这是季望泫给他的第三次机会，更是独处的机会。
燕翎亦步亦趋地跟在他身后，心底念着他的好，却依旧一言不发。
自己养起来的小燕儿出去一趟怎么又成了个闷葫芦？季望泫心下叹息，却无法，只得率先打破沉默的僵局：“今州城的景色如何？”
这一轻巧的问句比任何审问都来得让燕翎猝不及防。他将薄唇抿成一条直线，依依不舍地看着他的背影，竟然有些泫然欲泣。
“……很好。”燕翎快速回答，生怕尾音的轻颤被听出来。
季望泫走得慢，好似走完这一段，他们的关系就会有所不同：“一行人都没有大碍，这次任务完成得比我想象中还要好。”
燕翎的软弱只有一瞬间，认定了的事情，就绝不后悔。他垂下眼，视线扫过踏过的每一层白玉台阶，说：“属下有负主子重望，受之有愧。”
他向来内敛，有时连季望泫都无法看穿他的心思。一问一答没有意思，季望泫也不说话了。
……
到了引墨阁的刑堂，事件的性质就不一样了。
阁主听澜到场待命，站左侧，云槐站右侧，季望泫到主位落了座，面容藏在阴影中。
燕翎执意一言不发，便由雀音讲了来龙去脉，又将得来的那张纸条奉上。
那张纸上没有锦衣卫的印章，燕翎笃定。
“燕翎，你知道引墨阁的规矩，叛主不是死罪，却也活罪难逃。”听澜双手环胸，淡漠地看着他。
“属下并未叛主。”燕翎目光平稳，对他们审视的目光不退不避，“属下没有做有害主子、有害宫里的事情。”
“那你就是瞒上欺下、擅离职守，居心叵测。”
三条罪名砸下来，燕翎屹然不动。
云槐冷冷开口：“如何证明你没有叛主？”
季望泫：“雀八，你先退下。”
“主子……”雀音一副想替他求情，又不知道从何求起的忸怩作态，看了看季望泫的脸色，应说，“是。”
季望泫把信纸捏在指尖，在他面前晃了晃：“燕翎，事到如今，你还要瞒我，是吗？”
刑堂给人的第一感觉就是冷。这里空旷，除了一把座椅，侧面就是牢笼、刑架，墙上更是挂满了一水的狰狞刑具。
“燕翎无话可说。”他答。
堂内唯一的热源便是桌上的森森烛火，季望泫凝眸沉思。
能猜到燕翎是皇宫的出身，但宫中亦有两股势力，季望泫并不能判断出他属于哪一边，也不知道他对自己的身份知道多少。
倘若他是瞿氏的人，来到他身边试探他是不是谢昭明……
那上回月圆之夜，他又何苦以命相护？纯粹是因为要博取他的信任吗？
倘若他是皇帝的人，对他无恶意，又为何三缄其口？
脱离掌控的不安感涌上心头，就像高墙破开了一道裂缝，千里之堤溃于蚁穴。
季望泫痛恨这样的感觉，所以他会无情斩断。
正欲开口，燕翎好像从他的情绪变化中察出了端倪似的，说：“主子，我愿受‘问心’之刑，以证我绝无背主、害人之心，罪名我认，相应刑罚我也认，唯有一点恳求。”
“求您不要赶我走。”
“问心”乃引墨阁极刑，要受二十一道严刑拷打，多用于拷问敌人，多硬的嘴都能撬开。
要说整个藏雪宫的色调都是偏浅偏温和，那么引墨阁便是藏在流光溢彩下最浓重的一抹黑。燕翎是从那里走出来的，不会不知道其中的煎熬。
这也是燕翎真正意义上，求他的第一件事。
此间种种都在表明，他只是隐瞒了季望泫一些事情，他愿意为此付出代价。
于季望泫而言，燕翎早已不是轻飘飘一个代号就能概括的人，他让新任“云九”长出血肉。
提起这个名字，会想起他冷峻的面庞、坚韧的目光，想起他令人心疼、忍不住照拂的诸多举动，想起他喜欢跪在自己面前抬头的视角，想起他几乎不挑食、没有任何不良嗜好……
“……好。”季望泫结束了这段无声的煎熬，“你受过‘问心’，我留你在云水卫。”
云槐侧身皱眉，不赞成道：“主子。”
双手被缚无法拜下，燕翎郑重朝他躬身：“谢主子隆恩，属下遵命。”
“槐姐不放心，还请亲自行刑。”他补了一句。
“嗯，”季望泫点头后起身，“槐姐与听澜共同施刑，公事公办，不必问过我。”
言尽于此。季望泫在燕翎的注视下，孤身踏出刑堂。
望着他的背影，燕翎也感觉到，虽然求到了“留下来”的恩典，他与季望泫之间，到底还是有东西变得不一样了。
没有关系，燕翎被带上刑架的时候，唇边竟然有隐晦的笑意。横竖他的生命只剩下一月出头，受过五天的刑罚，还能在季望泫身边停留一个月。
那已经很好了。这半年已经过得很好了。
他如愿来到“明月”的身边，短暂受其照拂和滋养，被他牵过手、搂过腰、摸过头，见证过他的喜怒哀乐。
此生已足够。
……
季望泫踏出引墨阁，心上却莫名拢上沉重的阴霾。这件事的逻辑不通，他没有想明白，偏生燕翎宁愿受刑也不愿同他坦白。
今夜的月亮隐在厚重的云层后，天边只有淡淡的光辉。
雀音没走。他蹲在门口等季望泫，见他出来了，扯出一个比哭还难看的笑容：“主子，我是不是做得不对？我是不是应该相信燕小九，为什么我的心这样酸胀？”
“你做得对，”季望泫扶他起来，“雀小八是一个正直的人。”
“我想不明白，”雀音心里藏不住事，有什么就说什么，“有什么苦衷不能说出来？”
季望泫浅笑着拂去他肩头的一片落叶，笑意逐渐发了苦：“可能是因为，他还不那么相信我。”
那更想不明白了。雀音心里难受，难受得饭都不想吃了。
“主子，我真的不觉得小九会是个坏人，”雀音跟在他后面走出去，“你知道小九有多厉害，这次去神木谷，他……”
一路上雀音绘声绘色地跟他讲了今州城一行的细节，将他带他翻上百丈崖，又是如何引开白家诸多倒戈的子弟，如何利落变装化成女子领他们进城区……等等事迹，一口气说了个完全。