不等她找个揣度表情的机会，范遇尘已压着声儿道：“我不想在你那八卦杂文的小道消息册子上，瞧见今天任何一件事儿！”
江判的脑袋只好又耷拉下去。
范遇尘在她耳边低声耳语了几句，不需他重复第二遍，江判已点了头：“记着了，我这就去办。”
“你一贯在北边儿活动，这次让你去不熟的地方实属无奈，”范遇尘掏出一枚拇指大的玉坠儿递给她，“万不得已时，可调些以前的死桩来用，但需谨慎。”
江判看了眼玉佩上的符号，“哦”了声就给塞进怀里，好似全不把这东西的价值当回事儿。
范遇尘见她这榆木疙瘩一样看不出想法的鬼样，只好又道：“顾着点儿小命，等这些事儿都了了，你有什么需求楼里都可以尽力满足。”
“嗯。”江判抖抖衣摆，“没别的我就先走了。”
动作里难得显出点儿情绪，是对范遇尘罗里吧嗦的不耐烦。
两手刚撑在窗户上，就听身后传来沈云屏的声音：“要入冬了，听说这里的冬天是会冻死人的。”
江判不明就里，但还是停下翻窗的动作：“的确很冷。”
沈云屏的手指扣着酒杯，平淡道：“你那些眼线手里的银子撑得到开春儿吗？”
范遇尘也想起这茬：“若是不够现在就说，这笔银子楼里一直是备着的，你也知道。”
江判的表情略有些松动，微微低下头：“够用。做一天工赚一笔钱，已都攒够了过冬的银钱，多的他们也不会伸手乱要的。”
不等沈云屏再开口，江判与范遇尘同时表情一顿，江判低声道：“来人了。”
敲门声果然响起，江判随即消失在窗口。
门外的并非秦嵬，而是端着吃食的店伙计。
除了两碗汤面外，伙计送上来的竟还有两碟子片好的卤猪头肉！
沈云屏已不知是该气还是该笑：“自打抓到我这个冤大头，他的伙食倒是好起来了！叫你送菜上来的人呢？”
“那位大爷已在楼下大堂吃到第二碗汤面啦，”伙计笑道，“心情好得很，还叫了一壶酒，您要是需要，我端壶一样的上来。”
“只有汤面？难道没有再点上几碟子下酒的小菜？”
伙计边麻利地将旁的剩菜碗碟撤走边道：“也叫了猪头肉来吃，我们掌柜的本也问他要不要再来点儿别的下酒，那大爷还跟咱们逗闷子来着。”
“都说了什么？”范遇尘多嘴问道。
“那位大爷说，他原本今晚有了最好的下酒菜，可惜那下酒菜长了腿——”
范遇尘开始剧烈咳嗽。
没等店伙计奇怪，就听见另一位锦袍少爷斯文温和道：“下酒菜怎么了？老范，你要是嗓子痒，就出去咳完再进来。”
老范的嗓子立刻好了。
店伙计只好继续道：“他说下酒菜长了腿，他怕多看两眼，就会被一脚蹬开！”
屋里没人再接话。
等店伙计一溜烟儿走了，且顺带手将客房门关上，范遇尘才冒出一句：“大晚上吃那么老多，他今夜定要噎得睡不着！”
“他要是能被饭噎着，猪就能立起来用两条腿走道了。”沈云屏的语气比死人的心跳还要平静。
范遇尘全凭着做人下属的责任感宽慰：“好歹那也是头吃饱了的猪，咱俩还饿着肚子呢，不如先吃饭？”
说完就觉得有些后悔，因为楼主看他的眼神，好像他才是一头猪。
沈云屏捏了捏鼻梁：“吃吧，我难道还能堵着你的嘴不成？”
范遇尘当即把什么眼神什么楼主全都抛诸脑后，提起筷子就吃。
那边儿沈云屏却并无胃口，他站起身在屋中踱步，思索道：“不过至少可以确定，在江判去而复返这段时间，秦嵬一直在楼下大堂待着。”
范遇尘吸着面条含糊道：“这真是他为数不多有眼色的时候。”
沈云屏深以为然，抬手推开原本虚掩的窗户：“你再去置办几身本地人常穿的衣服，天冷了，要厚些的，不必是崭新的。”
“知道了。”范遇尘明白沈云屏的意思，眼下不年不节，太新或太薄的衣服都过于显眼，“明天进城，是否要再支派些人手过来？”
沈云屏转着玉扳指：“算了，眼下人手本就紧缺，再暴露就不好了。再者，秦嵬是个一有风吹草动就狼一样乱咬的人精，别在他面前做小动作。”
冷风顺着敞开的窗口灌入，将沈云屏额前发丝吹开，风里夹杂着泥土的气味。
范遇尘道：“还没入冬晚上就已经冷成这样，隆冬腊月手脚都得冻得梆硬了。”
沈云屏斜倚在窗前，慢慢道：“冻得僵硬又算什么？真到了滴水成冰的时节，手脚上都长满了流脓溃烂的疮，三四个小孩儿裹着一个破毯子睡觉，一夜过去，最外层的那个早晨起来四肢都得搓揉着才能抻开……”
寒冬之下，许多穷人就跟冰雪一样，随着春季的来临而消失无踪。
范遇尘咀嚼的动作顿了顿，小心开口：“我记得你说过自小是跟爹娘生活，出事后就被老楼主带走，何时经历过这小乞儿一般的生活？”
沈云屏回过神，不在意地笑了笑：“只是小时候见过这样的人罢了。”
见他不欲多说，范遇尘也不再问：“你这碗面再不吃就泡涨了！”
“我哪有吃面的心情，”沈云屏不阴不阳道，“他只是担心被下酒菜一脚踢开，我却是实打实被下饭菜气个倒仰还得倒贴银子。”
“是吗，”范遇尘端起饭碗，“我的胃现在反而好受多了。”
范统领在这个夜晚品出些苦中作乐的味道，痛快地填饱肚子，悄默声地出了客店，去做自家楼主嘱咐的事情。
除了汤面和猪头肉外，秦嵬果然还照例叫了热水洗漱。
等店伙计抬着热水敲开门，沈云屏已完全没有了脾气，甚至干脆把秦嵬这熟练的点单当做了周到的服务。
店伙计撤下碗筷离开，沈云屏关房门时朝外瞧了一眼。
那颇会气人的混账已回了自己那间客房，不知是睡是醒，只瞧见一盏烛灯还亮着，隔着糊窗纸投来模糊的光影。
沈云屏不由想起睡在破庙那晚的火堆。
那晚睡不着时，秦大侠成了个闲扯淡的好对象。今夜要还是睡不着，沈云屏就得另想个打发时间的法子了。
好在没了破庙梆硬的地板和潮湿的水气儿，入睡并非一件特别困难的事情。
洗漱一通又吹了灯，沈云屏刚一躺下，便被怀里的物件儿硌着。
掏出来捏在手中，又是那把金玉小刀。
沈云屏习以为常地一寸寸抚摸着上头的刻纹，在黑暗中慢慢思索这几天各种令人头大的事情。
今夜的困意来的很快，不知为何，团团迷雾似的杂事掀开，沈云屏竟又想起了破庙里的火堆。
他在年少时也曾有过和几人挤在火堆旁取暖的日子。
但与范遇尘所想不同，那些日子之于他并不难熬，反倒多是快乐。
在他迄今为止的人生中，很少有过那种纯粹只为了高兴而活的日子。
那时每天吃完午饭，他就会出门顺着杂草纵横的乡间小路飞奔。
等跑得开始大喘气儿时，就到了那间塌了一半的破土房。
绕过早就被从内封死的围墙正门，轻车熟路从另一边儿的狗洞里钻进去，在正房破烂的门上按节奏敲击——三长一短一长，这暗号沈云屏至今都记得。
给他开门的多半是那个叫“饭桶”的小子，和这名字不同，饭桶瘦的像根麻杆，总问他带吃的来没有，又一瘸一拐地将他拉进门。
叫“犟磨盘”的小子又矮又黑，一定缩在破毯子里打瞌睡，见他来了就点点头，也不知道是真打招呼，还是困得点头。
跟这俩小乞儿说了两句，年少时的沈云屏必定会径直走进屋，轻手轻脚地走向挨着火堆坐着的小子，挨着他坐下。