众人只以为他说的是害他们奔波这一趟，唯有裘得索与江判听出不对，不由眯起眼来。
再看公孙明，眼眶已微微发红，低声道：“我一路护送，绝不会有人掉包，只是不知这里头是这样的东西，与当年之事又有何关联？”
段若锋沉声道：“洪指头此人心思歹毒，怕不是拖时间续命，我虽不愿轻易杀人，却也恨不能杀他泄愤。”
说到此处，像是想起什么，眸中难掩伤感，抬手去拿池静波手中那纸粉末：“这东西——”
“——总要有个说法。”一道声音慢悠悠响起，“是咸是淡？是甜是咸？”
众人循声看去，见沈云屏吹着茶叶，柔声道：“哪怕它就是骨灰，也要知道是谁留下来的，是不是？”
他声音温润如玉，若春风过耳，但词句之间却又阴寒刺骨，听得人头皮发麻。
池静波却觉得此言不错：“我瞧着这粉末另有蹊跷，不如叫人来看一看。”
段若锋的手只好半道放下：“倒也是。”
“善堂本就惯用毒药，说不准这是什么。”雷夫人一拍手，对上前来的家中弟子道，“去请毒郎中来，备齐他所需一应物品。”
不多时，毒郎中便背着药箱赶来。
毒郎中仍是那副臭脸，到跟前儿了也不打招呼，只放下药箱，用一根银针挑起些许粉末，先闻了闻，又放在碗中。
复又掏出药箱内瓶瓶罐罐，选出一个，谨慎地滴入其中一滴透明色液体。
便见碗中那灰色粉末瞬间被化开，显出诡异的红，好似一滴血，凝在碗底。
毒郎中脸色大变，其余人也均是惊呼。
“这是什么东西？”段贺年急声问道。
毒郎中不答，又用银针自池静波手中纸上挑起一点粉末，在众目睽睽之下放在舌尖舔了。
“老郎中！”有人叫道，“你不要命了？”
却见毒郎中神色正常，暂时还没有两腿一蹬离世的打算。
毒郎中喝了口茶漱口：“这东西现在还不致命。”
“这难道不是毒药？”池静波问道。
毒郎中冷冷道：“我只是说它不要命，却没有说它不是毒药。”
“此言何意？”无影派掌门问道。
沈云屏忽然开口：“不致命，却是毒，难道是慢性之毒？”
毒郎中撂下茶杯，指着碗中红点，道：“此毒我虽不知名字，却是以一名为‘百日颓’的红花制成，此花花瓣略带毒性，服下时似用了麻药一般，觉得痛感渐消，误以为有治病之效。早年曾被不明其中毒性的人长期服用，最后大多缠绵病榻，又查不出病因，衰败而死。”
众人脸色瞬间变得十分难看。
毒郎中擦着手，问道：“这东西哪里得来？”
“枫山。”公孙明苦笑道，“与恨罪鞭一道埋下，就在这铁匣中取出。”
毒郎中一愣：“这是何意？”
却听沈云屏幽幽道：“我还记得，枫山山主死前就已大病，卧床不起？”
“正是。”段贺年长叹一声，“他自妻子死后身体便一直不好，江湖上皆以为是旧疾难愈，如今看来……”
“当年枫山山主竟是死于中毒？”段若锋惊道，半晌，不由喃喃，“听闻他武功过人，连爷爷也是败于他手，如此人物，竟死得如此不明不白？”
雷夫人叹道：“难怪老铁匠曾说，当时山主已将要不行，病加重得厉害，原来如此。”
众人脸色铁青。
另听一颇有年纪的掌门道：“我说当年攻上枫山怎地如此顺利，那地方建得偏僻隐蔽，意在易守难攻，现在想来，当是走在最前头的那批人一直在带路，咱们竟连迷路都没有，直接就到地方了！”
只是如今再想，却也说不清走在前头带路的究竟都是谁了。
“枫山早有奸细，”池静波怒道，“好龌龊的手段！”
沈云屏思索道：“洪指头为何要将这东西特意埋在井边？”
众人一愣。
沈云屏道：“若是这东西撒在井中……”
“剂量不大，且服用时间不长的话，”毒郎中思索，“或许会略感身体疲惫，但还不至于十分明显，只是刀剑争斗之间，难免力不从心。”
正堂内一时无言。
许多话都无法说，许多话都不必说。
血已在十几年前流过，如今都归于山中冷风。
彻骨的寒冷！
公孙明率先回神，平复心情后，道：“如此说来，当年枫山的一些疑点倒是解释清楚了，只是这东西究竟哪里指向幕后之人？”
段若锋再将铁匣翻了一遍，也没见到其余物件，裹着那毒药的油纸也没有半分疑点。
裘得索不着痕迹地伸头看一回，见那恨罪鞭上也没有半点儿标记。
众人一时议论，忽听沈云屏问道：“您老人家能认得江湖上多少种毒药？”
这话问的自然是毒郎中。
毒郎中傲然道：“江湖上毒药繁杂，但常用的也不过那三四十种，我都分辨得出。各家秘制特产自不必说，更好辨认。”
“可见毒理这一方面，您已算如今江湖顶尖儿的人物。”沈云屏悠悠道，“那善堂惯用的毒，您也一清二楚。”
毒郎中道：“善堂与天岳教均是用毒的行家，二者制毒用毒的手段又有相似，我自然认得。”
沈云屏道：“只要毒药出自善堂之手，你必然认得出？”
“当然。”
沈云屏奇怪道：“那这匣中的毒，你却叫不上名字，这是为何？”
毒郎中已明白了沈云屏的意思，唇畔露出一丝冷笑：“因为这毒绝非善堂所用。”
正堂内众人一惊。
“不是善堂？”雷夫人眉头皱起。
段贺年厉声道：“你能确定？”
毒郎中冷冷道：“段盟主爱信不信。善堂的毒，多以起效快著称，讲究见血封喉，或是令人痛苦不堪，公孙家主所中那种，已算是最慢的毒，哪有似这个这般慢吞吞的，途中若中毒之人发现，及时调理解毒，反倒前功尽弃，这本就不是善堂的风格。”
段贺年苦笑道：“我自然信你，方才是我着急，多有冒犯。”
毒郎中冷哼一声。
“那这毒究竟产自何处？”雷夫人已完全明白洪指头为何会将此当做证据。
因为这古怪毒药所产之地，多半就是幕后之人所在之地。
毒郎中皱起眉：“我对这毒的确不了解，也只能品出其中主要是有百日颓，但百日颓的产地，我却清楚。”
“何处！”
却听毒郎中口中吐出二字：“觐州。”
众人心头大震。
段贺年更是浑身一颤，不由道：“难道洪指头意思，是说同伙就在觐州？”
不等旁人回答，沈云屏已慢悠悠道：“不仅是当年在，现在应当也还在，否则洪指头不会认定这东西对其有威胁。”
众人面面相觑，心中疑窦丛生。
另有人问道：“公孙少家主，除此之外，枫山上可还有其他线索？”
公孙明今日的话格外少，神色也格外地沉重，闻言只轻轻摇头：“枫山总坛已是断壁残垣，若非老铁匠，我根本找不到这铁匣子。”
顿了顿，声音忽然沙哑无比，又道：“若非秦嵬，我或许也保不住这铁匣子！”
雷夫人见他眼眶湿润，鼻尖发红，神色不由暗淡下来，两手交握，叹道：“苗阁主尚未传信回来，你也不要太小瞧他。”
众人听得云里雾里，有人不由问道：“枫山上既然没有其他东西，苗阁主为何还迟迟未归？”
公孙明却已说不出话，将铁匣子一合上，险些掉在地上，多亏齐小甲接住，还自怀中递出个什么东西给他。
眼见公孙明这样，再开口八成就是哭腔，段若锋只得替他回答：“因为苗阁主还在找……找人。”